次日清晨。
阳光很好，空气里带着深秋微凉的干燥。
林渊是被鸟叫吵醒的。
他伸了个懒腰，骨节噼里啪啦响了一串，整个人精神抖擞。
一低头，发现温莎蜷在床角，裹着被子，只露出一撮凌乱的金发，像只刺猬似的把自己缩成一团。
呼吸平稳，睡得很沉。
估计是哭累了。
林渊没有叫醒她。
他起身，简单套上一件宽松的常服，推开卧房的门。
门口，姬流萤已经等着了。
她手里端着一个铜盆，盆里是刚打的热水，上面搭着一条叠得整整齐齐的毛巾。
林渊垂眼看她。
瘦小的身板，手腕上老旧的铁链印痕还在，脸上的伤也没好全。
但她的眼神变了。
跟昨天早上那次一样，没有恨意了。
不一样的是，这次多了点别的东西。
她在看他的方式，像一只幼狼在观察头狼如何捕猎。不是恐惧，不是膜拜。
是学习。
“殿下，请洗漱。”
声音不大，恭敬而平静。
林渊伸手接过毛巾，随意擦了把脸，然后把毛巾甩回盆里。
“昨晚在门口蹲了多久？”
姬流萤的身体微不可察地僵了一下。
“臣妹……只是来送水。”
“下次别蹲墙角。”林渊头也没回地往书房走，“冷。”
姬流萤站在原地，端着铜盆，愣了两秒。
她低下头，嘴唇动了动，没出声。
然后转身，小跑着去厨房准备早膳了。
书房。
林渊推门进去的时候，夜莺已经在了。
她隐匿在窗边的阴影中，银发低垂，单膝跪地，无声无息，跟个雕像似的，不知道在那儿蹲了多久。
“说。”林渊坐进椅子里，随手拿起昨晚没看完的帝国舆图。
“主上。”夜莺抬起头，“三件事。”
“第一件。”
“皇宫禁卫军今晨已经开始暗中调动。属下在奥斯顿公爵府周围发现了至少四组皇家暗哨，伪装成商贩和乞丐，埋伏在公爵府东、西、北三个方向的街巷中。”
林渊翻了一页舆图，嘴角微微翘了一下。
“南边呢？”
“南边是公爵府正门，人流量最大，暗哨不好埋伏。但属下注意到，今早城南巡逻骑兵的路线做了调整，刚好覆盖了公爵府正门到皇城之间的主干道。”
“封死了。”
“是。”夜莺点头，“老皇帝的天罗地网，一夜之间铺好了。奥斯顿公爵的一举一动，现在都在皇帝眼皮子底下。”
林渊把舆图放下，靠进椅背里。
“这口锅，够他老人家背一阵子了。”
“第二件。”夜莺的语气没有波动，“禁语已经完成了对截获信鸽的密码解译。”
林渊挑了下眉。
“大皇子的人。”
“是。密信内容是一份名单，上面列着帝都各皇子府邸近期的武力变动和人事调整。其中，关于我们六皇子府的部分，记录得最为详细。”
“详细到什么程度？”
“霜棺在中庭接下温莎那招‘爆裂火焰’的事，密信里有精确描述。连‘徒手冻结中阶攻击魔法’这个细节都没落下。”
林渊的手指在扶手上停了一拍。
大皇子。
这个从头到尾一言不发的老大，手伸得比谁都长。
“他在给谁发消息？”
“驿站中转后，最终去向指向帝国南境的范德侯府。”
“范德侯？”
“大皇子的母族。”夜莺补充道，“帝国南境三大领主之一，手握三万私兵。”
林渊沉默了几秒，感觉有点熟悉。
突然灵光一闪。
“卧槽，这不是百年前在第二次模拟那个死胖子的家族么？”
“现在都发展到三万私兵了？”
“好吧，继续盯着，别打草惊蛇。”
“属下明白。”
夜莺顿了一下。
“第三件。”
她的语气微微变了。
不是紧张。
是一种连夜莺这种顶级暗桩都压不住的兴奋。
“主上，棋子通过商会情报网查到了一条极为重要的消息。”
林渊注意到了她的语气变化，坐直了身子。
“什么消息？”
“关于‘始祖之泪’的确切下落。”
林渊的瞳孔缩了一下。
始祖之泪。
昨天卡特琳娜刚说过的东西。
觉醒姬流萤极渊圣血的三大必需品中，最难获取的那一个。
“说。”
“三天后，帝都最大的地下黑市‘深渊集市’将举办一场顶级拍卖会。”
林渊没吭声，等她说完。
“这场拍卖会每三年才开一次，参与者全是帝国乃至周边诸国的顶级势力。拍品清单目前只流出了三件，前两件分别是九转淬灵丹和一把上古时期的半神兵器。”
“第三件呢？”
“压轴拍品。”夜莺的银色瞳孔里闪过一丝光。“目前拍卖行只放出了一个线索：‘沉睡万年的先祖遗珠’。棋子动用了大量人脉交叉验证，有极大概率，就是凝结了魔裔始祖精魄的‘始祖之泪’。”
林渊的手指在扶手上轻轻敲了一下。
始祖之泪。
姬流萤血脉觉醒的钥匙。
整个模拟任务的核心道具。
三天后。
“棋子对情报的可信度打几分？”
“七分。”夜莺如实回答，“无法百分百确认，但棋子原话是：如果这次不是始祖之泪，她愿意把自己三年的私房钱全吐出来。”
林渊嘴角抽了一下。
棋子那个财迷，敢拿私房钱赌，那基本就是板上钉钉了。
他站起身，走到窗前，看着院子里洒满阳光的石板路。
脑子飞速运转。
始祖之泪不能错过。
姬流萤的血脉不觉醒，她就永远是一颗没有发芽的种子，根本不可能坐稳皇位。而他的模拟任务，核心要求就是辅助姬流萤上位。
但问题是……
“主上。”夜莺像是看穿了他的心思，“您目前还在禁足期内。皇帝下了旨，三个月不得出府。虽然后来改成了一个月，但距离解禁还有二十多天。”
“而且，深渊集市的位置在帝都城外三十里的地下溶洞群中。一旦出府被发现……”
“到时候，抗旨不遵的罪名就会压下来。”
林渊转过身，看着夜莺。
“说完了？”
“……属下说完了。”
“那孤也说两句。”
林渊走回书桌，双手撑在桌面上，低着头。
沉默了三秒。
然后他抬起头，笑了。
那个笑容，夜莺见过无数次。
每一次出现，都意味着有人要倒大霉。
“禁足？”
林渊嗤笑出声，那声音里的不屑几乎要溢出来。
“孤是疯狗。”
他直起身，眼里闪过一丝纯粹的、毫不掩饰的疯狂。
“哪有狗被关在家里不出去咬人的？”
夜莺的呼吸顿了一拍。
“通知棋子。”林渊一字一顿，“把府里能动用的金币全砸进去。再让她去摸清深渊集市的入场规则、拍品底价、以及当晚会出现哪些势力。”
“三天后，孤要亲自去黑市‘进货’。”
夜莺单膝跪地，低下头。
“属下明白。但……皇帝那边……”
“老皇帝现在满脑子都是怎么收拾他的好首相。”林渊坐回椅子里，翘起腿。“短期内，他没空管孤这条疯狗往哪跑。”
他顿了一下，声音突然沉了下来。
“而且，三天后，孤出府这件事隐秘进行，不需要让任何人知道。”
夜莺抬起头，对上了林渊的眼睛。
那双眼睛里的疯狂已经收了回去，取而代之的是一种让人脊背发凉的冷静。
“属下领命。”
夜莺化作一道残影，消失在窗外。
书房安静了下来。
林渊靠在椅背里，闭上眼，嘴角慢慢勾起来。
嘴里轻轻吐出几个字。
“姬流萤。”
“你的第二课，快到了。”
就在这时。
书房门外，传来一阵急促的脚步声。
王总管的声音，带着一种压抑不住的惊恐。
“殿下！殿下！大事不好了！”
林渊睁开眼。
“正妃娘娘她……她醒了！”
“她把主卧的床给烧了！”