寝宫内安静得诡异。

林渊面无表情地盯着系统面板上“双向扩展”的猩红警告，大脑都快烧干了。

慌什么。

现在只是单向，她还读不到自己的心。

关键是……“觉醒度进一步提升”。

只要控制住这丫头的升级速度，精神链接就不会反噬。

他需要时间，在这头小狼崽彻底进化成读心神探前，找到一种既能维持暴君人设、又不会被她看穿的新套路。

但这些都是后话。

眼下……

“卡特琳娜。”

“在。”

“孤昏迷这三天，府里什么情况？”

卡特琳娜跪直身子，立刻切换到情报员模式，语速极快：

“回殿下。第一，您从深渊集市带回的那个黑曜石盒已由铃兰处理，确认没有残余魔力波动后销毁了。”

“第二，夜莺姐姐清理了所有痕迹，天眼暂时没追查到府上。”

“第三……”

卡特琳娜顿了一下。

“温莎王妃在您昏迷的第二天，趁夜莺不在，试图硬闯寝宫。被霜棺冻在走廊里，罚站了六个时辰。”

林渊眉头一挑：“她闯进来干嘛？给孤奔丧？”

“她说……要亲眼看您是不是真的快死了。”

“如果是真的，她好第一时间给她爹报喜。”

林渊直接气笑了。

好家伙，这女人还挺孝顺。

他正要继续问，脑子里突然闪过一道念头——

——“那个女人好可怕……看哥哥的眼神像在看一块肉……”

林渊的目光不动声色地瞥向姬流萤。

小丫头安静地跪在地毯上，双手放在膝盖，一副“我是乖巧小奴婢”的标准姿态。

但她的指尖，在抖。

是对温莎的敌意。

林渊移开视线，心里默默记下。“第四呢？”

卡特琳娜犹豫了一秒：“第四……棋子姐姐说，这三天给您买药续命，又砸了一百二十万金币。加上之前的开销……”

她的声音越来越小。

“……金库，又空了。”

林渊：“……”

他沉默了。

穷。

又他妈穷了。

“还有别的吗？”

“有。”卡特琳娜的异瞳闪了闪，“禁足令还剩二十三天。皇帝没动静，但大皇子的探子在府外出现的频率翻了一倍。”

“另外……”她压低声音，“棋子收到了一条西境的加密信息，她没敢拆，说必须您亲自过目。”

林渊点头：“让她来。你们先退下。”

“是。”卡特琳娜站起身，端着粥碗往外走。

走到一半，她停下了。

“殿下。”

“嗯？”

卡特琳娜没回头，声音很轻，却字字砸在心上。

“您在集市……让夜莺先救我，自己断后时。”

“臣妾当时以为死定了。”

“最后一秒想的是——还好，我没有再辜负您。”

她偏过头，那双异瞳在烛光里亮得不像话。

“臣妾不想贪心。”

“但现在，臣妾改主意了。”

“臣妾不想只做个魂血绑死的仆从。”

“臣妾想活着，想一辈子留在您身边。”

她的嘴唇弯起一个极淡的弧度。

“哪怕您不需要，臣妾的命也是您的。”

“这是债，还不清的那种债。”

说完，她推门而出。

林渊盯着那扇门，没说话。

脑子里又闪过姬流萤的念头——

——“哇！这姐姐段位好高！”

——“我说不出这种话……我学废了……”

林渊低头看了一眼地毯上的姬流萤。

小丫头耳朵尖红透了，死死盯着自己的手指头，拼命装瞎。

“你。”

姬流萤一哆嗦：“在！”

“去叫棋子。”

“是！”姬流萤像兔子一样蹿起来，小跑着冲向门口。

跑到一半又猛地刹住，转过身，犹豫了一秒。

“殿下……”

“说。”

“您的伤……真的不疼吗？”

林渊看着她。

姬流萤的猩红异瞳里，那种“我知道你在演”的了然藏得很深。

他听得一清二楚。

——“肯定疼死了……睡着的时候眉头皱了三天三夜……”

林渊心里叹了口气。

然后，他露出一个标准的暴君冷笑，语气恶劣到家：“孤的身子骨，轮得到你一个奴婢操心？再废话，扣你三天口粮。”

姬流萤抿了抿嘴。

没有害怕。

她只是轻轻“嗯”了一声，转身出了门。

寝宫彻底安静下来。

林渊一个人躺着，过了很久，才低声骂了一句。

“操。”

这一个字，五味杂陈。

有累，有烦，还有点他妈的说不清的无力感。

他闭上眼，开始认真思考一个严肃的问题——

这暴君人设……我他妈还怎么演下去？！

……

棋子来得很快。

这位七影中掌管财政的御姐，顶着两个硕大的黑眼圈，手里捧着一个密封的铁皮信筒。

“主上。”她单膝跪地，“西境最高级别的密信。”

林渊接过信筒，手指在封口的暗紫色火漆上摸了一下。

印记，是一条咬着自己尾巴的蛇。

他看向跟着进来的卡特琳娜：“这标记，你认识？”

卡特琳娜瞳孔一缩，声音都发紧了。

“是……西境魔裔议会的最高印记！”

林渊接过信筒，拇指摩挲着那枚暗紫色火漆上的蛇形印记。

咬尾蛇。

西境魔裔议会的最高权力象征。

他脑子里飞速运转，手指已经搭上了火漆的边缘，准备撬开。

然后。

“咕噜噜噜噜……”

一声肚子叫声，在安静的寝宫里炸开。

棋子率先反应过来，低下头，肩膀在抖。

“主上，您这是……”

“闭嘴。”

林渊面不改色地把信筒往棋子怀里一塞，语气冷得跟没事人似的。

“这信，明天再看。”

棋子愣了：“可是主上……”

“天大地大吃饭最大！传令下去，今晚在后花园摆宴。最高规格，用最好的食材，酒水管够。”

棋子眨了眨眼：“殿下，这是要宴请哪位贵客？”

“宴请个屁。”林渊翻了个白眼，“孤三天没怎么吃饭，饿得眼冒金星，庆祝庆祝还不行？”

他顿了顿，补了一句：“就说庆祝孤大病初愈，外加深渊集市进货圆满成功。”

棋子张了张嘴，欲言又止。

府库刚被掏空，这一顿下去怕不是又要……

林渊似乎看穿了她的心思，斜了她一眼：“你那张财迷脸收一收，该花的钱不能省。”

“是，属下明白。”棋子认命地点头，转身准备走。

“等等。”

棋子停步。

林渊靠在床柱上，吊着绷带的胳膊随意搭在膝盖上。

“给流萤也换身新衣服，另外让七影，全部过来陪孤吃饭。”

棋子的脚步这回是真停住了。

她缓缓转过身，脸上的表情从震惊变成困惑，又从困惑变成一种难以置信。

“主上，您说……全部？”

“耳朵塞棉花了？”林渊不耐烦地摆手，“七影全员，一个不许少，记得都穿得像个人样，一起来后花园吃饭。”

“可是主上……”棋子斟酌着措辞，“七影是暗桩，按照规矩，不能在明面上与您同席……”

“规矩？”

林渊嗤笑出声，语气里那股不屑快要溢出来。

“孤说的话，就是规矩！”