周四下午三点。

陈启正蹲在书房地板上接网线。新家装了千兆宽带，但路由器的位置不太对，信号到书房衰减了不少，他打算拉一根网线直连。

手机响了。

来电显示：岳父。

陈启手里的网线差点脱手。

他看着那两个字，犹豫了三秒。平时林建国不打他电话。翁婿之间的沟通渠道是林晚棠。要联系也是先找女儿，然后让女儿转达。

直接打给他？

不正常。

他接了。

"爸。"

电话那头沉默了。大概有两到三秒钟。

林建国的呼吸声从听筒里传过来，带着一种中年退休干部特有的威严感。就算隔着手机，那股子"我是长辈我说了算"的气场也能穿透信号传过来。

"搬家了？"

三个字。不是问句的语气。是"我已经知道了你最好解释一下"的语气。

林晚棠肯定跟她妈说了，她妈又跟林建国说了。信息传递链条清清楚楚。

"搬了。滨江路。离晚棠上班不太远。"

电话那头又沉默了。

"滨江路那边的房子，我查过了。月租少说七八千。"

他查过了。

陈启从地板上站起来，直了直腰。后背有点酸。

"嗯，八千二。"

"八千二。"林建国重复了一遍这个数字。语速很慢，像在嚼一块嚼不动的肉，"你失业多少个月了？"

"十一个月了。"

"十一个月没上班。你拿什么付房租？"

陈启想了想怎么说。

"爸，我自己在做一些投资。"

"什么投资？"

"金融方面的。股票、期货。赚了一些。"

电话那头安静了很久。

久到陈启以为信号断了。

然后林建国开口了。声音比刚才低了半度，但重量大了一倍。

"陈启。炒股炒期货那是赌。你拿着我女儿和我外孙女的生活去赌？"

"爸。"

"我问你，你现在手里到底有多少钱？你跟我说实话。"

陈启靠在书桌边上。

他不能说一千多万。

说了林建国第一反应不会是高兴，是报警。一个失业十一个月的女婿突然冒出来一千多万在手上？正常人都会觉得有问题。

"够用的。具体数字我不方便说，但您放心，不会让晚棠和念念受苦。"

"不方便说。"林建国的语气冷了两度，"你是不是借了网贷？"

"没有。"

"那就是借了高利贷。"

"爸，真没有。"

"那你的钱哪来的？你一个被开除的研究员，灰名单上挂着的人，谁给你投资了？"

字字扎心。但每个字都是事实。

陈启深吸了一口气。

"爸，钱是我自己赚的。方式合法。我以后会跟您详细说。但现在这个阶段，我只能让您先信我一次。"

电话那头传来一声长长的叹气。

那种叹气他太熟了。

结婚的时候林建国叹过。念念出生的时候林建国叹过。他失业的时候林建国叹过。

每一次叹气的意思都一样：这个女婿，让我操碎了心。

"你要是敢让我女儿过苦日子，别怪我翻脸。"

"不会的。"

"还有，念念下个月生日。你要是连蛋糕都买不起。"

"买得起。"

"你别打断我。"

"……您说。"

"生日蛋糕要奶油的，不要慕斯的。念念不喜欢慕斯。上面要有那种能吃的糖片，画个公主什么的。她上次跟她姥姥视频的时候说想要一个有皇冠的蛋糕。"

陈启愣了一下。

这老头。嘴上说着"翻脸"，说着说着就变成了念念的蛋糕配置指南。

"知道了。奶油的，带皇冠。"

"别买太大。两磅够了。她也吃不了多少。"

"好。"

"发票给我。我报销。"

"不用您。"

"你以为我给你报销？我给我外孙女报销。跟你没关系。"

陈启嘴角动了一下。

"行。"

电话又沉默了几秒。

林建国像是想说什么又没说出来。

最后只冒了一句："行了。就这样。"

他挂了。

比打进来时快得多。

陈启看着通话结束的屏幕。

通话时长：3分47秒。

其中至少有一分半是沉默。

他把手机放回桌上，继续蹲下去接网线。

手指拧水晶头的时候，他忽然想起一件事。

林建国说"发票给我"。

这老头每次关心人的方式都是拐着弯的。不直接说"我给你钱"，说"发票给我"。不直接说"我担心你"，说"你要是让我女儿过苦日子别怪我翻脸"。

色厉内荏。

全天下最别扭的关心方式。

手机又震了。

微信。林晚棠。

"我爸给你打电话了？"

"嗯。"

"说什么了？"

"问我钱哪来的。让我买蛋糕。"

过了几秒。

"他是不是又说'翻脸'了？"

"嗯。"

"别理他。他说了八年了也没翻过。"

陈启笑了一下。回了一个"好"。

晚上。

念念睡着之后，陈启坐在书房里。

新书房比以前的阳台角落大了三倍，但他坐的姿势没变。还是把旧笔记本摊在膝盖上，翘着二郎腿靠在椅背里。

笔记本翻到"苏明哲"那一页。

他在名字下面又加了几行：

某大学材料学院。副教授。钠电正极材料方向。

实验室停了两年。经费问题。

论文被引200+。但后续没有新产出。

人在哪？还在学校吗？

他掏出手机，在学术搜索引擎上又翻了一遍。

苏明哲最近的一条公开信息是八个月前的一次学术会议名单，标注的身份还是"某大学材料学院副教授"。没有跳槽、没有去企业、没有出国。

说明人还在。

但实验室停了两年。一个搞研究的人没了实验室，跟一个厨师没了锅一样。

陈启合上笔记本。

"系统。"

【在。】

"如果我找到苏明哲这个人，你的Lv.3图纸能跟他的研究方向匹配吗？"

【Lv.3解锁后将释放高效钠离子电池完整技术图纸。该图纸包含正极材料配方、电解液体系及制备工艺。苏明哲的研究方向为钠电正极材料。匹配度：高。】

"但我要先投入500万实业才能解锁Lv.3。"

【正确。】

"这就是鸡和蛋的问题。我得先投500万建实验室，然后才能拿到图纸给实验室用。"

【宿主的理解是正确的。系统的设计逻辑是：先有投入，后有技术。先有决心，后有支持。】

陈启想骂人。

但他忍住了。

因为系统说的是对的。

如果他连500万都不敢投，说明他对实业这件事的决心不够。系统给他图纸也是白给。

拿了图纸不做，跟没拿一样。

"行。"他在心里说，"我先注册公司。"

【建议公司名称体现新能源方向。另外提醒宿主，注册公司需要法人、注册资本、经营范围、办公地址等基本要素。本系统不提供代办工商注册服务。】

"你能提供什么？"

【讽刺。和预判。】

"……谢了。"

陈启关掉系统面板。

他打开电脑，新建了一个文档。

文件名打了几个字，删了。又打了几个字，又删了。

反复了四五次。

最后他敲下了两个字：

启棠。

启棠科技。

他的名字取一个字。她的名字取一个字。

他盯着这两个字看了很久。

然后保存。关电脑。

走进卧室。

林晚棠侧着身睡了。被子拉到肩膀，呼吸浅浅的。

床头柜上还是一杯水。

还是温的。

他喝了一口。

躺下来。

黑暗中，他盯着天花板上新房子特有的那种平整的白。

以前出租屋的天花板有道裂缝，像一条弯弯曲曲的河。他对着那条"河"失眠了无数个夜晚。

现在天花板是平的。

路也该是平的。

但他知道不会。

做实业没有平路。从来就没有。

他闭上眼。

脑子里最后浮现的画面是苏明哲那条新闻。"因经费不足，实验室暂停运转"。

明天。

他要去那所大学，看一看那间停了两年的实验室。

和那个停了两年的人。