苏千靠在那面沾着血迹的墙上，开始讲自己的故事。

从那个走不完的楼梯开始，讲两个小时的黑暗、恐惧、无穷无尽的台阶，最后走出来之后面对一群荷枪实弹的外国人。

疫医坐在那张血迹斑斑的床边，一动不动地听着。那个长长的鸟嘴面具对着苏千，像一只正在聆听的怪鸟。

苏千又讲了眼豆和贩卖机，还有999与1733那些终于休息的球员，特别是雾和半猫。

疫医一直没说话。

苏千讲完了，看着它。

“就这些。”他说，“我也不知道为什么会这样。反正那些东西对我都没用。”

疫医沉默了很久。

然后它开口了。

“你问我你为什么。”它说，“但你的问题，我回答不了。”

苏千愣了一下。

“什么意思？”

疫医站起来，走到他面前。

“你身上没有瘟疫。”它说，“所以你不在我的范围内。我只负责瘟疫。瘟疫之外的东西，我不知道。”

苏千看着它。

“那你是什么？”

疫医低下头，看了看自己的手——那双戴着手套的、细长的手。

“我是医生。”它说，“我只是个医生。”

它抬起头，看着苏千。

“有人病了，我治病。就这么简单。”

苏千想了想。

“那你怎么判断谁有病？”

疫医没有直接回答。它转身走回床边，轻轻抚摸着那些血迹斑斑的限制带。

“我能看到。”它说，“每个人身上都有瘟疫。有些人多，有些人少。有些人藏得很深，有些人已经快被吞没了。但我能看到。”

它转过头，看着苏千。

“只有你。你身上什么都没有。干干净净。我第一次见到这样的人。”

苏千不知道该说什么。

疫医又坐回床边，开始说别的。

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“瘟疫是什么？”它说，“瘟疫不是感冒，不是发烧，不是那些你们能治的小病。瘟疫是更深的东西。”

苏千听着。

“它从内部开始。”疫医说，“一点点地改变你。今天你做一个选择，明天你做另一个选择。每一个选择都在喂养它。慢慢地，你不再是原来的你。你变成了瘟疫想要的样子。”

它顿了顿。

“等到你发现的时候，已经晚了。你已经在帮瘟疫做事了，但你不知道。你觉得那是你自己的选择。”

苏千皱眉。

“你是说……人变坏，是因为瘟疫？”

疫医摇头。

“不是变坏。是变成不是自己。好坏是你们的说法。瘟疫不在乎好坏。它只在乎控制。”

苏千想了想。

“那你怎么治？”

疫医低头看着自己的手。

“我的手术。”它说，“把瘟疫拿出来。彻底拿出来。”

“然后他们就变成那些行尸？”

疫医沉默了几秒。

“那不是完美的。”它说，“那不是治愈。那只是……让瘟疫消失的代价。我一直想找到完美的方法。让病人活下来，不再是行尸，也不再被瘟疫控制。”

它抬起头，看着苏千。

“你碰了那个，它停了。那是完美的结束。”

苏千看着它。

“所以你需要我帮你结束那些……不完美的？”

疫医点头。

“可以这么说。”

苏千想了想。

“那你有没有想过，也许那些行尸，已经不在乎结不结束了？”

疫医愣住了。

“什么？”

“我是说，”苏千比划着，“它们已经那样了。不会想，不会疼，不会难受。你帮它们结束，它们也不知道。你在乎的到底是它们，还是你的手术完不完美？”

疫医很久没说话。

那个鸟嘴面具对着苏千，一动不动。

然后它开口了。

“你问了一个我没想到的问题。”

苏千耸肩。

“随便问问。”

疫医站起来，在房间里慢慢走着，黑色的长袍拖过地上的血迹。

“我是医生。”它说，“医生负责治病。病人好了，医生的工作就完了。至于病人想不想好……”

它停下来。

“那不是医生该管的。”

苏千看着它。

“所以病人不想治，你也要治？”

疫医转过身。

“病人不知道自己想不想治。”它说，“瘟疫会替他们想。瘟疫让他们觉得自己不需要治。瘟疫让他们觉得一切正常。”

它走回苏千面前。

“我的工作，是把瘟疫拿走。拿走之后，他们才能知道自己真正想要什么。”

苏千想了想，觉得这个逻辑好像有点绕，但又说不出哪里不对。

他决定换个问题。

“那你找完美的结束，找了多久？”

疫医沉默了几秒。

“很久。”

“多久？”

疫医没有回答。

苏千看着它，忽然想起一个问题。

“你也是人吗？”

疫医歪了歪头。

“我是医生。”

“我知道。我问的是，你是不是人？”

疫医沉默了很久。

然后它说：

“我是医生。我只是医生。”

苏千觉得这回答等于没回答。

他还想再问点什么，但疫医已经开始说别的了。

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“瘟疫的起源……”疫医说，“我认为很早。比人类的历史还早。它一直在等，等人出现，等人变成合适的容器……”

苏千听着，脑袋里开始有点晕。

“它通过什么传播？接触？空气？还是更隐蔽的方式？我认为是后者……”

苏千努力想听懂，但那些词堆在一起，越来越像天书。

“你们现在的医学，只看到表面。发烧、咳嗽、疼痛，都是表象。真正的病灶，你们看不见……”

苏千点头，但其实已经不知道自己在点什么。

“我曾经遇到过一个病人，他以为自己很健康，每天锻炼，吃得很干净，但瘟疫已经在他里面长了二十年……”

苏千开始走神。

他想到了雾，雾的伤疤和攥着哨子的样子。

“所以治疗方法必须彻底，不能留任何残余。一点点残留，都会让瘟疫重新生长……”

苏千又想到了1733那些球员，他们终于可以休息了。

“你明白吗？”疫医忽然问。

苏千回过神。

“啊？明白。明白。”他点头。

疫医看着他。

“你真的明白？”

苏千想了想。

“不太明白。”他老实说。

疫医沉默了几秒。

然后它发出一声低沉的、像是叹息的声音。

“你是第一个听不懂我说话，还愿意听这么久的人。”

苏千挠头。

“反正我也没事。”

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就在这时，门被撞开了。

一群人冲进来。

穿着战术服，拿着武器，动作快得像一阵风。为首的几个举着一种奇怪的枪，上面有个透明的罐子，里面装着某种液体。

苏千还没来得及反应，其中一个人已经瞄准了疫医。

砰。

一声闷响，听着像气枪。一个针头扎在疫医的肩膀上，透明的液体被推了进去。

疫医低头看了看那个针头。

它伸手想拔，但手抬到一半，动作就慢了下来。

它晃了晃。

那些研究人员已经围了上来，更多的人举着那种枪，瞄准着它。

疫医慢慢转过身，看着苏千。

那个鸟嘴面具对着他，面具后面的眼睛——如果它有眼睛的话——似乎在看着他。

“期待……”它说，声音比刚才慢了很多，像是每个字都很费力，“期待我们的……下一次交流。”

然后它往后倒下去。

几个研究人员冲上去，在它落地之前接住了它。更多的人围上来，用限制带把它绑起来，缠了一圈又一圈。

有人开始检查它的生命体征。

对讲机里报告：“049已控制，重复，049已控制。”

剩下的人开始清理现场，拍照、取样、记录。

苏千站在原地，看着这一切。

马库斯从人群里挤出来，走到他面前。

“你没事吧？”

苏千摇头。

“没事。”

马库斯看了看他，又看了看地上那个被绑起来的黑色身影。

“它跟你说了什么？”

苏千想了想。

“它说……”他挠了挠头，“它说我身上很干净。”

马库斯愣了一下。

“什么意思？”

苏千耸肩。

“可能是我昨天才洗了澡吧。”

马库斯看着他，表情复杂。

苏千一脸无辜。

旁边一个正在记录的研究员抬头看了他们一眼，又低下头继续写。

地上，疫医已经被绑好了，抬上了担架。那个长长的鸟嘴面具在灯光下泛着暗哑的光，眼睛的位置黑洞洞的，什么都看不见。

苏千看着它被抬走，忽然想起它最后说的那句话。

“期待我们的下一次交流。”

他挠了挠头。

下次？

还是别了吧。

他跟着马库斯往外走，走了几步，忽然想起什么。

“陈博士，那个针里是什么？”

马库斯看了他一眼。

“L.mUltifida。一种植物提取物，能让它镇静下来。不是每次都有用，但这次看来效果不错。”

苏千点点头。

“哦。”

他继续往外走。

走廊里，红色的警报灯已经不闪了。远处有人在清理地上的血迹，有人在检查那些一动不动的行尸。一切都在恢复秩序。

苏千走在人群里，想着刚才疫医说的那些话。

瘟疫。手术。完美的结束。

他大部分没听懂。

但有一句话他听懂了。

“我只是个医生。”

他想了想，觉得自己好像也是这样。

他只是个从另一个世界来的倒霉蛋。

不是什么英雄，不是什么救世主，不是什么特殊人才。

就是一个不小心走错门的人。

他摸了摸口袋，空的——橙汁喝完了，今天还没买新的。

“陈博士，贩卖机还在我门口吧？”

马库斯看了他一眼。

“在。”

“那就好。”苏千说，“回去买瓶橙汁，压压惊。”