货款到账的消息，是刘婶传出去的。

沈织宁从省城回来的第二天早上，刘婶去镇上买菜，在供销社碰到了几个邻村的人。聊天的时候，她没忍住，把“锦色第一批货卖了六千多块”的事说了出去。等她反应过来的时候，消息已经像长了翅膀一样飞遍了方圆十里。

六千多块。这个数字在1979年的农村，是一笔天文数字。一个壮劳力在生产队干一年，工分折合不到两百块。六千多块，够一个五口之家吃穿用度十年。

消息传回红旗大队的时候，最先反应过来的，是那些之前退出的人。

第一个来的是孙桂香。她是第一批试工的人，干了三天就嫌累不干了。她站在厂门口，手里提着一篮子鸡蛋，脸上堆着笑：“织宁，之前是我不好，家里事多，没顾上。现在忙完了，你看我还能回来不？”

沈织宁正在新厂房里跟翠姑交代生产计划，头都没抬：“人满了。”

孙桂香的笑容僵了一下：“满了？不是说招工吗？”

“招的是新工人，不是老工人。之前走的，一个都不收。”沈织宁抬起头，看着她，“桂香姐，不是我不讲情面。‘锦色’的规矩定了就不能改。试工期没过的、自己走的、被劝退的，一律不再录用。这是对留下的人公平。”

孙桂香的脸色变了变，想说什么，张了张嘴，最后提着鸡蛋走了。

第二个来的是王爱华。她在院门口站了半天，没敢进来。刘婶看见了她，没赶她走，也没让她进，只是说了一句：“你还来干什么？”

王爱华低着头，声音很小：“刘婶，我想跟织宁道个歉……”

“道歉就不用了。”沈织宁从厂房里走出来，站在门口，“王爱华，你偷我家东西的事，我没告你，是看在都是一个公社的份上。但‘锦色’不可能再要你。你走吧。”

王爱华的眼泪掉下来了，站了一会儿，转身走了。

第三个、第四个、第五个……一天之内，来了七八个人，都是之前退出或者被淘汰的。沈织宁一个都没留。

消息传到沈德茂耳朵里的时候，他正在家里喝茶。王桂兰从外面回来，脸色铁青：“你听说了吗？沈织宁那丫头第一批货卖了六千多块！”

沈德茂端着茶杯的手顿了一下，没说话。

“六千多块！她一个丫头片子，凭什么赚这么多钱？”王桂兰的声音尖利起来，“肯定是那个港商给她的！不然谁信她能卖出这个价？”

沈德茂放下茶杯，站起来：“你出去别瞎说。”

“我怎么瞎说了？不是港商给的，她哪来的本事？”

沈德茂没理她，走进里屋，关上门。

他坐在床边，抽了一支烟。

六千多块。他活了五十多年，没见过这么多钱。沈织宁才十八岁，干了不到三个月，就赚到了他一辈子都赚不到的钱。

他不甘心。

第二天，村里开始流传新的谣言。

“沈织宁的钱来路不正，是港商给她的。”

“她跟那个港商不清不楚，不然人家凭什么给她钱？”

“你们想想，她一个丫头片子，要技术没技术，要背景没背景，凭什么能接到出口订单？肯定是有人背后帮她。”

“帮她？怕是睡出来的吧……”

这些话说得很难听，但这一次，信的人少了。

因为“锦色”的产品摆在那里——厂房门口挂着牌子，院子里堆着原料，工人们进进出出，织机从早响到晚。那些去厂里看过的人，回来都说：“人家的东西是真好，那锦缎亮得晃眼睛，摸着跟缎子似的。”

因为账目摆在那里——公社查过了，没问题。

因为产品卖到了日本——这是陈知行亲口说的，省外贸公司的人来过，不会有假。

因为赵老先生做了顾问——赵老先生在省城的名望，不是一般人能比的。

谣言还是有人传，但越传越没劲。传到第三天，连传谣言的人自己都觉得没意思了。

沈织宁没有理会这些谣言。她忙着二期招工。

新厂房能容纳三十台织机，现在只有十八台，还有十二台的空位。她计划再买十二台织机，再招三十个工人，把产能翻一倍。

招工启事贴出去的那天，来报名的人比上次多了一倍。不仅有红旗大队的，还有杨庄、柳沟、石桥、红星公社的，甚至还有从镇上来的。

沈织宁坐在厂门口，面前摆着一张桌子，桌上放着报名表。刘婶在旁边维持秩序，翠姑和林晚棠帮着面试。

这次招工，规矩比上次更严。

第一，要考试。不会写字的不行，手不够巧的不行，吃不了苦的不行。

第二，要担保。每个新工人都要找一个本村的人担保，出了问题担保人负责。

第三，要试用。试用期一个月，合格留用，不合格走人。

来报名的人排起了长队，从厂门口一直排到村口的土路上。有人提着鸡蛋来的，有人带着自家做的鞋垫来的，有人空着手来的，但每个人都带着一种表情——那种“我一定要进去”的坚定。

沈织宁一个一个地面试。

“叫什么名字？多大了？以前干过什么活？会不会用织机？认不认字？”

问题很简单，但每个回答她都在认真听。

有一个姑娘，十八岁，跟沈织宁同岁，从石桥走了一个小时来的。她不会用织机，但会绣花，绣的牡丹跟真的一样。沈织宁让她当场绣了一朵，看了之后，说了一句：“你进设计室，跟林姐学画图。”

有一个媳妇，二十五岁，柳沟的，丈夫在外地当兵，她一个人在家带孩子。她会用织机，是她娘教的，但好几年没碰了。沈织宁让她上机试了试，手生了，但底子在。说了一句：“进织造车间，先练一个月。”

有一个老太太，六十多岁，也来报名。沈织宁看了看她，说：“大娘，您年纪大了，不适合干这个。”老太太急了：“我不上机，我会染线！我年轻时在绸厂干过十年！”沈织宁把小七叫过来，让老太太试了试。老太太拿起木棍，在染锅里搅了几下，看了看颜色，说了一句：“火大了，再煮五分钟就老了。”小七的眼睛一下子亮了。沈织宁说了一句：“进染坊，当顾问，不干活，只把关。”

招工招了三天，报名一百二十多人，录用了三十二个。

加上老员工，“锦色”的总人数达到了四十七人，离五十人的目标还差三个。

沈织宁不着急了。宁缺毋滥，她要的是能干活、肯吃苦、信得过的人。

招工结束的那天晚上，沈织宁站在新厂房的门口，看着里面亮着的灯。

十八台织机在日光灯下泛着银白色的光，工人们已经下班了，但织机好像还在响。她知道那是错觉，但那声音在心里，一直在。

“织宁姐。”小七从后面走过来，手里拿着一个本子，“老太太今天教了我一个新配方，用不同的温度染出来的蓝色不一样。她说她以前在厂里试过，但没来得及记下来就退休了。我把它记在本子上了。”

沈织宁接过本子看了看，上面密密麻麻地写满了数字和步骤。

“小七，你现在有多少配方了？”

小七想了想：“记在本子上的有二十三个。还在脑子里没记下来的，大概还有十几个。”

“够了。”沈织宁把本子还给她，“够了。”

小七笑了，笑得很开心。

沈织宁看着她的笑容，想起三个月前第一次见到她的时候——瘦得像只野猫，蹲在窝棚门口，面前摆着几个搪瓷盆，盆里泡着各种颜色的植物。

那时候的小七，眼睛里有一种光，是那种被生活折磨过但还没有熄灭的光。

现在，那道光更亮了。

沈织宁转身，看向村东头的方向。

沈德茂家的灯还亮着。

她看了几秒，收回目光。

“走吧，回去吃饭。刘婶今天炖了鸡。”

“真的？”小七的眼睛一下子亮了，跑得比兔子还快。

沈织宁跟在她后面，慢慢走。

月光把她的影子拉得很长，投在土路上，像一棵慢慢长大的树。

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【下章预告】：二期招工完成后，“锦色”的员工达到了四十七人，距离五十人的目标只差三个。沈织宁不急着补这三个空缺，她要把时间花在管理上——四十七个人的工厂，已经不是小作坊了。她开始制定更严格的管理制度，设立班组、岗位职责、质量奖惩。与此同时，日本客户那边传来了好消息——第一批八百米锦缎验收合格，尾款即将到账。但坏消息也来了——客户要求第二批货提前半个月交货，理由是他们的销售旺季提前了。沈织宁面临着新的压力。