这个世界有魔法，有斗气，高阶骑士甚至能一剑劈开城门。

但那些力量对凯瑟琳来说太远了，那是属于天才和强者的领域。

“你真的要把这东西送给我？”

凯瑟琳抬起头看着肖恩，指尖因为刚才那股剧烈的震动微微发麻。

这不真实。

这种足以瞬间夺走一位资深骑士性命的武器，在整个诺克萨斯帝国都闻所未闻。

“过些日子我就要去帝国学院了。”肖恩平淡地陈述着计划，“伯爵老头还在边关，霍尔登领地现在看着安稳，背地里多少双眼睛盯着，谁也说不准。”

“我不在的时候，你得帮我看好这个家。”

凯瑟琳捏紧了温热的枪身，那冷硬的触感让她感到一种前所未有的踏实。

她抿了抿唇，视线不经意地扫向楼下还亮着灯火的几个房间，声音压低了一些：“那……她们有吗？”

这个她们指的是谁，彼此心照不宣。

是精明能干的苏珊，是圣洁丰腴的伊莎贝拉，还是那个浑身透着冷傲劲儿的塞拉菲娜。

肖恩笑了，伸手拨开她额前被晚风吹乱的碎发。

“这件礼物我只送给你一个人。”

凯瑟琳的呼吸促了一下。

她低头看着脚尖，但好像看不到脚尖，只看到了胸前的布料，然后脸颊迅速染上一层红晕。

这种偏爱带来的满足感，比这把武器本身的威力更让她心颤。

“那它叫什么名字？”凯瑟琳小声问。

肖恩原本想顺口说出巴雷特，但话到嘴里又咽了回去。

那个名字带着前世的冰冷工业气息，配不上凯瑟琳此时眼中的温柔。

他思索了片刻，看着夜色下那细长而幽黑的枪管，这东西在黑暗中取人性命于无形，如同幽冥的使者。

“叫它冥狙吧。”

“冥狙……”凯瑟琳反复咀嚼着这两个字，眼神逐渐亮了起来，“我很喜欢。”

她像是鼓足了莫大的勇气，突然凑近，在那张已经褪去青涩，变得棱角分明的脸上飞快地啄了一下。

温润的触感一闪而逝，凯瑟琳立刻红着脸退开两步，有些慌乱地重新抱起沉重的冥狙。

肖恩也没再调侃，拉过一张高凳坐下，开始拆解这台杀戮机器。

“光喜欢可不行，得会用，这东西在不同人手里，效果天差地别。”

接下来的一个时辰，肖恩试图跟凯瑟琳详细的讲解这件武器的使用方法。

他指着瞄准镜上的刻度，开始讲解那些凯瑟琳从未听过的名词。

“子弹不是直线飞过去的，它受重力影响，飞得越远下坠越厉害，这件武器的有效射程是一千五百米，你要打一千五百米外的目标，瞄准点基本上就没什么用了。”

“这时候只能看个人水平和运气。”

“以及风。”肖恩抓起一把天台上的沙子撒开，看着细沙飘落的方向，“空气是有阻力的，湿度也会影响弹道。”

“风大的时候，你要预判风向，往风来的方向偏一点。”

凯瑟琳听得云里雾里。

什么弹道、空气湿度、重力补偿，对她这个只读过浪漫诗集和礼仪手册的贵族夫人来说，无异于天书。

她那双好看的眉毛拧在一起，努力想记下肖恩说的每一个字，却发现脑子根本转不过来。

肖恩看出她的窘迫，拍了拍她的肩膀，语气缓和下来：“记不住没关系，理论只是基础，神枪手是用子弹喂出来的。”

“你要做的就是不停地开火，直到你的身体记住这种感觉。”

凯瑟琳重重地点了点头。

她想起了苏珊，那个女人能把几百页的账本算得分毫不差，成了霍尔登家的管家婆。

想起了伊莎贝拉，那位前圣女即便是落难，身上那股圣愈之光也足以让任何男人趋之若鹜，更不用说塞拉菲娜，一位出色的魔法师，更是连帝国都要尊敬三分的高阶讲师。

唯独她，除了这具还算美丽的皮囊，似乎一无是处。

她曾无数次在深夜里感到惶恐，害怕这种被宠溺的日子只是水中月，害怕哪天肖恩腻了，她又会变回那个只能在角落里发抖的影子。

但现在，冥狙沉甸甸的分量告诉她，她能做到别人做不到的事。

“放心，我一定好好练，在你回来之前，谁也别想动霍尔登领地一根草。”凯瑟琳的声音里透着一股前所未有的坚韧。

肖恩笑了笑，将她的头按过来，在额头上轻轻抿了一下：“以后辛苦你了。”

接下来的日子，霍尔登城堡的守卫们发现了一个怪现象。

那位往日里连大声说话都怕惊扰了麻雀的凯瑟琳夫人，如今每天一大早就抱着个黑漆漆的长木箱子往城堡顶上钻。

随后，沉闷如雷鸣的声响便会接二连三地在领地上空回荡。

城堡天台的一角，已经被凯瑟琳铺上了厚实的羊毛毯。

她穿着利索的长裤，这种在贵族圈里被视为异类的装扮，此时却方便她伏在地板上。

肖恩每天为她准备一百发特制的练习弹。

为了节省魔力和材料，这些子弹去掉了复杂的破甲镀层和符文加持，但对于掌握射击手感来说已经绰绰有余。

一百发子弹，对肩膀的负荷是巨大的。

即便冥狙有减震阵列，凯瑟琳白皙的肩窝处还是很快淤青了一大片。

第一天练完，她连拿筷子的力气都没有，手抖得像筛糠。

苏珊曾私下劝过她，说这种苦差事交给护卫就行，何必亲自受这份罪。

凯瑟琳只是摇摇头，一言不发地涂好药油，第二天照样准时出现在天台上。

肖恩也没闲着。

距离帝国学院开学还有半个月，他很清楚，单凭一把冥狙和一支尚未成型的私兵，还不足以让他在远离领地时高枕无忧。

他需要更庞大，更具威慑力的东西。

城堡地窖被肖恩改造成了临时的重型工坊。

沃恩带着几个嘴严手稳的铁匠，日夜不停地锻造着。

那是一种比冥狙粗壮百倍的金属管件，黑黢黢的炮身泛着森冷的光泽。

肖恩在图纸上疯狂计算着膛压和药包的比例，利用他的魔法式编造术，试图将火药动力与火系魔法阵结合。

十天后的黄昏。

凯瑟琳一脸兴奋地冲进地窖，拽着正满脸黑灰，研究引信的肖恩往外跑。

“快，来看看。”她甚至顾不上淑女形象，额头上还带着一层细汗。

两人来到城堡顶层。

由于连续十天的密集射击，天台上的石砖缝里塞满了亮晶晶的空弹壳。

凯瑟琳熟练地端起冥狙，拉栓，上弹。

那套动作利落得看不出半点贵族夫人的影子，反而透着股职业杀手的冷峻。

“看那边。”她指了指领地边缘，大约八百米外，一个被风吹得摇摇晃晃的小木靶。

那是肖恩随口布置的任务，在这个距离，肉眼看过去靶子只有芝麻点大。

凯瑟琳屏住呼吸。

她没有立刻开火，而是静静地等待了几秒，感受着耳边风拂过的力度。

在某个瞬间。

砰！

冥狙发出一声低吼。

八百米外，那块只有脸盆大小的木靶瞬间炸裂成木屑，在夕阳下飞散。

肖恩看着这个原本连杀只鸡都不敢的女人，在短短十天内蜕变成了一个远程主宰，眼底浮现出一抹欣慰。

他走过去，检查了一下她的肩膀，发现那里的淤青已经消散，取而代之的是更加紧实富有弹性的皮肤。

“干得漂亮。”

肖恩拉起她的手。

在这个世界，这才是最可靠的护身符。

他回过头，看向地窖的方向。

那里，一尊足以镇压方圆十里的重型杀器也即将成型。