那名暗夜游侠已经隐没于立柱的阴影中，前去执行监视与保护的命令。

伤员们在治愈魔法的安抚下陷入沉睡，均匀的呼吸声成了这座庞大殿堂里唯一的活物声响。

梅芙走到圣泉边，清洗着双手沾染的污浊。

水波荡漾，倒映出她平静的面容。

就在这时，内殿厚重的藤蔓帷幔被人从里面挑开，细碎的脚步声踩在冰凉的石板上，由远及近。

精灵少女达莉亚穿着单薄的睡裙走了出来。

她赤着脚，白皙的脚背上沾着清晨的露水。

那双与母亲如出一辙的金色瞳孔里，此刻盛满了焦急与惶恐。

她显然听到了刚才外殿的谈话，清楚地知晓了自己的同伴正孤身踏入这片化为炼狱的土地。

“妈妈，真的要这样吗？”达莉亚停在距离梅芙几步远的地方，双手死死绞着裙摆，“诺亚他们连魔法师的考核都还没开启。外围的狂化魔兽就已经能轻易撕碎精锐佣兵，他们走不到这里的。”

少女的嗓音发着颤，眼眶通红。

她后悔极了。

当初为了见识书本里描绘的人类世界，她偷偷跑去战争学院。

在那里，她结识了热血的诺亚和来自各个国家的女生。

他们给了她异国他乡的温暖。

谁能料到，这份友谊如今却要把他们拖进猩红之眼布下的死局。

达莉亚快步走上前，拽住梅芙宽大的白金色袖口，仰头哀求：“我以后会老老实实待在森林里的，再也不出去了。您打开结界，让暗夜游侠护送他们走吧。这里太危险了，那是我们精灵的灾难，不该由他们来承受。”

梅芙停下擦拭双手的动作，将干布巾随手递给旁边的侍女。

她转过身，居高临下地看着眼泪汪汪的女儿。

这位活了一千多年的精灵女王，拥有着让天下生灵自惭形秽的惊人美貌与丰腴曲线。

她只是静静地站在那里，浑身散发的生命气息便足以抚平周遭一切狂躁。

梅芙没有责备女儿的莽撞，而是抬起手，将达莉亚散落在脸颊旁的碎发别到耳后。

指腹顺着那尖尖的精灵耳廓往下滑，停留在少女冰凉的脸颊上。

“达莉亚。”梅芙嗓音轻柔，没有半点女王的威压，“你以后，终归是要离开这片森林的。”

这句话像是一记重锤，敲得达莉亚头晕目眩。

连眼泪都停在了眼眶里。

“为什么？”达莉亚后退了半步，声音陡然拔高，“族人从来不会轻易离开翡翠之森。这是先祖定下的规矩！外面的世界贪婪无度，那些奴隶商人做梦都想抓到我们。您自己不也在森林里活了一千多年，未曾踏出过半步吗？我为什么要离开？”

面对女儿连珠炮般的质问，梅芙眼底没有掀起任何波澜。

她转头望向圣殿外那株耸入云端的世界树。

那曾经遮天蔽日的树冠，如今边缘地带已经枯黄剥落，紫黑色的毒素正顺着地脉往上攀爬。

“每个人有每个人的宿命。”梅芙收回视线，看着眼前的女儿，“我的宿命，是替历代先辈看守这株古老的神树。”

“而你的路，在外面，你有着远超历代精灵的魔法亲和力，这份天赋不该陪着这片日益衰老的土地一起腐朽。你的未来，是自由的。”

梅芙牵起达莉亚的手，拉着她走到大殿开阔的露台上。

远处的枯木林方向，魔力爆破的闪光时不时穿透浓雾，沉闷的撞击声跨越数十里传到这里。

“人类这个种族，寿命极短，贪欲极重，却又有着极其复杂的多面性。”梅芙指着硝烟升起的地方，“他们可以为了几枚金币出卖血亲，也可以为了一个虚无缥缈的承诺去死。”

“你结交了他们，这很好。但我只是在替你验证，验证你的这些朋友是否可靠。”

梅芙直视达莉亚的双眼，不给她避开视线的机会。

“我要看看，当死亡的镰刀真正架在脖子上时，当深渊里的怪物张开嘴巴时，他们还会不会为了一个异族女孩，继续往前迈步。”

“如果他们退缩了呢？”达莉亚咬着嘴唇追问。

“如果他们就此罢手，掉头逃跑，游侠会接应他们，确保他们活着离开结界。”梅芙语气平缓，却透着不容反驳的决断，“那证明他们只适合做你生命里的过客，我会彻底斩断你们之间的联系。”

“但如果他们为了你，仍旧继续向前。”梅芙停顿了一下。

就在这停顿的间隙，梅芙脑海里十分突兀地闯入了一个身影。

那个叫肖恩·霍尔登的贵族少爷。

游侠汇报里的那个少年，两秒钟内把高级合成兽肢解成碎肉，毫不犹豫地斩断狂信徒的双腿，连句求饶的话都不让对方讲完就直接斩首。

手段残忍得连常年刀头舔血的老佣兵都会做噩梦。

可偏偏就是这样一个人，前几天在战争学院的后山，乖顺地窝在她的怀里。

他任由她揉捏脸颊，用那种好听且充满依赖的嗓音喊她妈妈。

他甚至会因为荡秋千这种幼稚的游戏而露出满足的笑意。

那种极端的反差，让梅芙感到极其陌生，甚至有些难以理解。

他在这个队伍里，到底扮演着什么角色？他也是为了达莉亚才闯进来的吗？

梅芙把关于肖恩的杂念压下，继续对女儿说道：“如果他们通过了考验，那他们才是真正可靠的人。我才能放心把你交给他们。”

为了打消女儿的顾虑，梅芙补充了一句：“我会保证他们的安全，游侠得到了死命令，一旦遇到致命危机，会不惜一切代价捞人。”

达莉亚听着母亲有条不紊的安排，不仅没有放下心来，反而捕捉到了话语里极其强烈的违和感。

达莉亚浑身发冷，她太熟悉母亲了。

这位千岁女王对世间万物有着病态的包容和母爱，她从不强求任何人做事。

可今天，她做出的每一个决定，都透着一股玉石俱焚的决绝。

“为什么这么说？”达莉亚甩开梅芙的手，反向退开两步，大声质问，“什么叫把我交给他们？妈妈你要去哪？你不陪我了吗？”

少女的视线扫过母亲裙摆上的血迹，扫过那些躺在床上无法痊愈的精灵战士，最后定格在母亲那张从容不迫的脸上。