高架栈道上的风带着浓重的煤烟味。

塞拉菲娜顺着生锈的铁质楼梯走下，细高跟鞋踩在镂空金属板上。

她身姿摇曳，包裹在暗红色法袍下的丰腴曲线随着步伐轻微晃动，硬生生在这粗糙野蛮的军港里蹚出一条真空带。

没人敢挡她的路。

诺亚隔着老远就挥舞起粗壮的手臂，咧开嘴笑得一脸憨厚：“塞拉菲娜导师！没想到您竟然专门在码头接我们！”

这傻小子嗓门极大，引得周围搬运魔晶矿的苦力纷纷侧目。

塞拉菲娜停在众人面前三步远的地方。

她没有理会诺亚的狂热，那双藏在金丝单片眼镜后的紫眸越过几个女学生，直直撞进肖恩的视线里。

半个月。

这是两人离开前在床榻间定下的死契。十五天内如果肖恩没有踏上诺克萨斯的土地，她会毫不犹豫地闯进艾欧尼亚。

今天正好是最后期限的倒数第六个小时。

两人目光交汇。

没有多余的言语。

肖恩用只有她能看懂的幅度眨了一下左眼。

塞拉菲娜紧绷了半个月的脊背在这一瞬间松弛下来。

“叙旧的话留到以后再说。”她声音清冷，“这里是军港，不是你们过家家的游乐场。去站台，上车。”

一行人灰溜溜地跟在后面。

安娜贝尔和艾薇对这位脾气古怪的火系高阶导师向来敬畏，池田萌衣更是把手按在刀柄上，落后半步护着橘泉织。

军港特快专列喷吐着高温蒸汽。

这种专供军方高层和贵族使用的特权交通工具，内部装潢极尽奢华。

暗红色的天鹅绒座椅，黄铜打造的壁灯，连空气里都弥漫着昂贵的香料味，将外面的脏污与喧嚣彻底隔绝。

众人落座。

塞拉菲娜靠在单人沙发上，双腿交叠，黑色渔网袜包裹的浑圆大腿在法袍开叉处若隐若现。

“私自离校，横跨重洋，还闯了艾欧尼亚的地盘。”她慢条斯理地陈述着事实，尾音上扬，“长本事了。按照战争学院的规矩，你们这几个人，禁闭室是待定了，学分也会扣到你们明年的这个时候。”

车厢内安静得只剩下车轮碾压铁轨的规律声响。

几个女学生低着头，没人反驳。

她们出身优渥，从小接受精英教育，自然明白擅自行动的后果。

诺亚却猛地站了起来，背后的阔剑撞在包铁的车厢壁上，发出一声闷响。

“导师，这事是我带的头！”他拍着胸脯，年轻的脸上写满了不加掩饰的热血，“萌衣同学的母亲被困在水深火热之中，作为同窗，我们绝不可能袖手旁观！朋友有难，两肋插刀本来就是天经地义的事。所有的处罚我一个人扛，绝无二话！”

这番话说得掷地有声。

池田萌衣抬头看着诺亚，紫色的眼眸里闪过一缕感动。

她拽紧了武士刀的流苏，沉声附和：“起因在我，如果学院惩罚，请冲我来。”

橘泉织坐在女儿身旁，虽然听不懂全部的词汇，但也从这剑拔弩张的氛围里察觉到了不妥。

她急忙站起身，双手交叠在身前，冲着塞拉菲娜连连鞠躬。

随着她弯腰的动作，胸前惊人的弧度几乎要挣脱布料的束缚，看得旁边的诺亚赶紧移开视线，耳根子红了一片。

塞拉菲娜靠在椅背上，看着这群热血过头的年轻人，视线最后落在那个始终一言不发，靠着车窗看风景的罪魁祸首身上。

肖恩单手托着下巴，对诺亚的英雄宣言充耳不闻。

这种吸引火力的好员工，用起来确实顺手。

“行了。”塞拉菲娜冷哼一声，打断了诺亚的自我感动，“学院的处罚轮不到你来分配。坐下。”

诺亚挠了挠后脑勺，乖乖坐回原位。

他一直觉得塞拉菲娜是个面冷心热的好导师，这番训斥反倒让他觉得亲切。

处理完学生的问题，塞拉菲娜终于将注意力转向了那个格格不入的异邦女人。

她端详着橘泉织。

体型娇小得过分，脸颊还带着未褪去的婴儿肥，那双眼睛清澈见底，没有一丝被岁月和权力倾轧过的痕迹。

可偏偏身体的发育反常到了极点，哪怕是向来对身材极其自信的塞拉菲娜，看到那夸张的曲线，也忍不住在心里冷嗤一声。

真是个长在男人审美死角上的尤物。

“你好，我是战争学院的导师，塞拉菲娜。”她换用了一种相对平缓的语调，哪怕依然透着骨子里的高傲，却卸掉了刚才的攻击性。

橘泉织紧张地抓着裙摆。

面前的女人太高挑，红唇、深紫色眼影，浑身上下散发着成熟女人的侵略性。

在她的世界里，这种级别的强者都是说一不二的掌权者。

“您……您好。”橘泉织用生涩的西大陆语言回应，发音夹杂着扶桑特有的软糯口音，“我是……橘泉织，萌衣的母亲。”

她局促地低着头，自惭形秽。

“欢迎来到诺克萨斯，既然人救出来了，接下来有什么打算？帝国可不是什么讲究礼让的慈善机构，一个没有背景的异邦人，很难在这里立足。”

这个问题抛出来，车厢里的气氛再次变化。

艾薇率先开口。

她理了理裙摆，保持着骑士世家的端庄：“如果您不嫌弃，罗兰家族的庄园随时为您敞开大门。环境清幽，而且我会安排最稳妥的仆人照顾您的起居。绝不会有人敢去打扰。”

安娜贝尔也不甘落后，“阿斯特雷亚公爵府在王都郊外有几处闲置的别院，那里有独立的结界防御系统，安全性最高。”

“您住进去，一切用度由公爵府承担。”

塞拉菲娜冷眼旁观，适时插话：“贵族的规矩多如牛毛，真要住得踏实，我可以向学院后勤处申请，让你住进高级家属院。”

“安保级别仅次于皇室，平时也没那些乱七八糟的规矩。”

三个选项，每一个拿出去都足以让普通平民抢破头。

池田萌衣握住母亲的手，轻声询问：“妈妈桑，您想去哪里？无论您选哪，我都会在课余时间去陪您。”

众人的目光汇聚在橘泉织身上。

她不懂西大陆的贵族礼仪，也不习惯受人恩惠。

她没有回答女儿的问题。

那双眼睛，越过众人，径直投向了靠在窗边的肖恩。

肖恩终于收回了看向窗外的视线。

他坐直身体，声音平稳，却带着一锤定音的重量。

“不用那么麻烦，来我家吧。”

这句话一出，艾薇和安娜贝尔都愣住了。

诺亚更是瞪大了眼睛，显然没料到肖恩会主动包揽这种麻烦事。

肖恩看向橘泉织，目光柔和了几分：“霍尔登家族的封地虽然在北境苦寒之地，论奢华肯定比不上公爵府，不过胜在规矩少。”

他顿了顿，语气里夹带了一点只有特定的人才能听懂的深意：“而且，我家里有几个跟她年纪相仿的女人，平时可以一起喝喝下午茶，聊些家常，也不至于在这异国他乡感到无聊。”

橘泉织听到这话，紧绷的肩膀瞬间塌了下来，那张圆润的脸上绽放出如释重负的笑意。

“去……去肖恩大人的家里，麻烦您了。”