薛府大门打开的时候，门外三四百人的嘈杂声被齐齐斩断。

薛长慈站在门槛里面。

火把的光打在他脸上。

蜡黄的皮肤绷在颧骨上，眼眶凹进去一大截，下嘴唇被牙齿咬破了，血珠子挂在唇角。

最前面那排镇民愣了两秒。

"薛善人！"捏旱烟杆的老头第一个跪下去。

三四百人呼啦啦跪了一片。

哭声重新起来。

"薛善人！救命啊！"

"我家老娘吐黑水了！"

"孩子烧得说胡话了！"

薛长慈站在门槛上，看着满地跪着的人头。

火光照亮了每一张脸。

恐惧、焦急、哀求，和三年来排队去生祠磕头时的表情一模一样。

江枫从他身后走出来，站在他右侧半步的位置。

薛长慈往前迈了一步。

这一步踩过门槛，后背的烂肉被牵扯，整个人往前栽了一下。

捏旱烟杆的老头赶紧伸手去扶。

薛长慈甩开那只手。

他一步一步往主街方向走。

每一步都在地上留一个血脚印。

三四百人从地上爬起来，跟在他后面。

哭声、喊声、咳嗽声汇成一条嘈杂的河。

走了半条街。

生祠到了。

朱红漆柱在火光里发暗，金漆匾额上"薛公祠"三个字被烟熏得模糊了边角。

薛长慈走进生祠正门，脚步没停，一直走到供桌前面。

供桌上摆着他自己的泥塑像。

泥塑面目慈祥，衣带飘飘，比本人胖了两圈，干净了三倍。

他盯着泥塑看了三秒，把手里那对筊杯放在供桌上。

镇民涌进来，挤满了整座生祠。

三四百人把三间进深的屋子塞得水泄不通，后面的人站到了院子里。

江枫从人缝里穿过去，走到供桌正前方。

他从腰间布袋里摸出最后三根线香。

在供桌的香炉边沿上蹭了三下，三根香芯先后冒出细烟。

插进供桌正中央的铜香炉里。

烟升起来。

三根香的烟没有变色，没有下坠，没有钻地。

青白色的烟笔直往上走，升到屋梁的高度，散了。

正常的烟。

这座祠堂里供的确实是一个真真正正替两千多人扛了三年的活人。

烟是正的。

人不一定。

江枫转过身，面朝三四百张脸。

生祠里的火把被人举得高高低低，光影在每个人脸上跳。

"各位父老，我是游方算命的。"

嗡嗡的哭声小了一些。

"薛先生的事，我已经看过了。他用什么换来的你们这三年太平，井台边那四位老太爷心里门清。"

他的目光扫过左侧人群。

井台边四个老头站在那里。

捏旱烟杆的那个脸上的肌肉抽了一下，眼珠往旁边扫了一圈，没吭声。

"现在阵法断了，井水没了药效，三年压下去的病全翻上来了。薛先生自己也到了头。"

江枫低头看了一眼供桌上那三根香。

最短的那根已经烧掉了三分之一。

"我给他看过气色。"

江枫抬起手，朝薛长慈的方向摊开五指。

"山根蚕食纹已经从透明变成了青黑色，反弓骨位的气场往外泄得收不住。"

"业障加反噬，今晚子时，薛长慈的命就没了。"

薛长慈站在供桌旁边，脸上什么力气都没有了。

两条胳膊垂着，十根手指微微蜷着，连抖的劲头都省了。

生祠里几百号人的呼吸声混在一起，粗重到能感觉到空气在震。

有人想开口，嘴张了两下，又合上了。

江枫从供桌上拿起那对红漆筊杯。

第三掷。

问寿元可否逆转。

掌心一松，两只杯子翻了两圈，一阴一阳，稳稳停住。

圣杯，神明准了。

"移花接木局的原理是寿元互转。流民的寿元能往井水里灌，活人的寿元也能往施术者身上补。阵法怎么走是薛家的东西，我管不了。我只看气，气说这条路通。"

江枫把筊杯放回供桌上，退后两步。

"薛先生替你们扛了三年，现在他要死了。"

"在场两千四百多口人，每人折出三个月的寿元，凑在一起，够把他的命吊住。他活了，这镇子才有活路。"

"谁愿意？"

三个字落地。

生祠里连咳嗽声都没了，只剩火把燃烧时木头爆裂的噼啪响。

三四百个人站在原地，连呼吸都在往回缩，整座生祠像被灌了铅。

火把的光在每一张脸上跳。

前排一个抱着孩子的妇人把孩子往怀里搂紧了三分。

她旁边站着个二十出头的年轻媳妇，脚尖往前挪了半寸，身边的婆婆一把攥住她手腕，年轻媳妇的脚缩回去了。

后排一个年轻汉子的脚往后挪了半步，鞋底在青砖上蹭出一声轻响。

没有人往前走一步。

十秒。

二十秒。

最短的那根香烧到了一半。

捏旱烟杆的老头，往后退了一大步。

他的鞋跟撞上了身后一个中年人的脚尖。

中年人本能地让了让，让出来的空间又被后面的人填上。

他一退，身后的人跟着让，让出来的空当被更后面的人填上，一层一层往后传。

老头的脸绷着，嘴唇动了好几下。

"先生……"

他的声音干巴巴的，舌头打了个绊。

"凡人的贱命哪配折给菩萨呢？这不是脏了......脏了菩萨的轮回嘛……"

这话一出口，后排有人迅速接上。

"是啊是啊，我们这种粗人的寿命，哪能跟薛善人的比……"

"万一折了反而害了薛善人怎么办……"

"薛善人是有大福报的人，不能用我们的浊气冲了善人的根基……"

声音从后排往前传，越传越响。

三分钟前还哭天喊地叫着"薛善人救命"的几百个人，每一张嘴都在找理由。

理由一个比一个冠冕堂皇，每一个都把薛长慈高高举起来，举到谁也够不着的位置上。

他们拜了三年佛。

烧了三年香。

磕了三年头。

三文钱一炷香，三个响头一炷香的工夫。

到了要他们拿出真东西的时候，满屋子的虔诚，一瞬间全蒸发了，比井水干得还快。

人群在往后缩。

慢慢的，一寸一寸的。

前排变成了中排，中排退成了后排。

生祠正中央的空地越来越大，最后只剩两个人站在供桌前面。

江枫和薛长慈。

薛长慈的眼睛从头到尾盯着那些后退的人。

一双一双的脚往门口挪。

有人低着头，有人侧着脸，有人用袖子遮住半张脸，没有一个人敢跟他对视。

那个年轻媳妇被婆婆拽着胳膊拖到了门口，她回了一次头，嘴唇抿成一条线，眼眶发红。

婆婆的手指又紧了一分，她被拖出了门槛。

供桌上那三根短香。

最短的已经烧完了，灰落在铜香炉边沿上，无声碎成粉。

第二根烧到了最后一截。

第三根还在撑着，细长的一缕青烟直直往上走，穿过屋梁的缝隙，消失在夜色里。

烟是正的。

人心散了。