戏演到这儿只能继续。

“总算……总算又连上了。”

对方眼里倏地亮起火光，“怎么称呼？往后怎么联络？”

“姓方。

我会找你。”

“好。”

“生活上有难处么？”

“能见见她们么？”

声音发涩。

“等时候到了，安排你们见。”

两只手突然攥紧了他的手。

指节绷得惨白，手背青筋凸起，嘴角细微地抽动着。

第二次听到那对母女的消息时他信了，可“见面”

两个字烫得他不敢接。

眼下是什么年月，他比谁都清楚。

“分内的事。”

这话说得诚恳。

按原先那条线，余则成被哄了太久，总以为王翠萍要么断了联系，要么早已不在人世。

“多谢。”

“最近别离开报社。

会有人来。”

“明白。”

“走了。”

“再会，同志。”

门轴吱呀声割断了对话。

何雨注发动车子时想，既然出来了，何必再套着旧枷锁。

钱要挣，地要置，子孙的路得铺——他本就不是圣贤。

从前的事谁爱猜便猜，十几年几十年后的风雨管不着，大不了寻个僻静处一躲。

需要他出力的时候他自然会出，只是不再走老路了。

回不去的。

车停进院门时天已擦黑。

他找到正在廊下纳鞋底的王翠萍。

“萍姨，想过当警察么？”

“警察？”

针尖停在半空，“我这岁数，跟着小年轻满街转悠？”

“不是巡街。

奥利安前些天打听安保队谁训的，我说是您。

他想请你去警校带学员。”

“警校？训那些愣头青？”

“还有黄毛丫头呢。”

“贫嘴。”

针线筐轻轻一响。

“倒也不是不行。

总比闷着强。

现在中队那几个队长都能带队，都是战场滚过来的。

我这点本事，不过是游击队混侦查科的老底子。”

她顿了顿，“这儿警校和国内一样章程？”

“说不准。

巴掌大的地方，还没四九城一个区阔。

您去教，绰绰有余。”

夜风穿过回廊，把煤油灯的火苗吹得斜了斜。

灯影里，两只飞蛾正扑着玻璃罩子，翅膀撞出细密的哒哒声。

书房门合拢时，他拨通了那串号码。

听筒里传来带口音的英语：“哪位？”

“我。”

他靠进椅背。

“何？”

对方音调扬起，“难得。

遇上麻烦了？”

“你就不能盼我点顺当？”

笑声从线路那端炸开，短促得像枪膛退壳。”说吧，什么事？”

“上回提的那位，应了。”

“哪件？”

对方顿了顿，“等等……黄竹坑？”

“对。

还多带个人，年纪不小，不知你们收不收。”

“专长？”

“撬嘴、改头换面、从空气里挖消息。”

他屈指数着，“剩下的，你自己想。”

沉默了几秒。”这种人物……你从哪儿刨出来的？”

“别问。

只要不要。”

“要！当然要！”

纸张翻动的哗啦声响起，“我这就去讨两个特批名额。

不过级别……”

“别拿芝麻官糊弄我。”

“督察起步，我打包票。

再往上……”

对方清了清嗓子，“得走流程。

我爬了十五年才够着总督察的肩章，规矩你懂。”

“先去递话吧。”

他指尖敲着桌面，“等信儿。

对了，把那人的资料捎给我。”

“成，派人送过去。”

三天后，电话铃掐着清晨六点响起。

余则成挂断后，站在窗边抽完半支烟。

七点整，一辆黑色轿车碾过巷口积水，停在他楼下。

车门推开时，他怔住了——钻出来的是个高鼻梁灰眼珠的洋人。

“陈先生？”

洋人伸出手，掌心有常年握枪磨出的茧，“奥利安·特伦奇。

何的朋友。”

余则成握住那只手，英语脱口而出：“幸会，特伦奇先生。”

心里那根弦却绷紧了。

何？不是方同志牵的线？

“你会说英语？”

奥利安挑眉。

“皮毛。”

余则成收回手，顺势大衣口袋。

“好极了。

这在档案里能加不少分。”

“是么？”

“警队高层全是英吉利来的老爷。”

奥利开车门，“汇报工作时，你总不能指望他们学中文。”

余则成矮身坐进后座。”早年跟丑国佬打过交道，顺耳听了几句。”

“在哪儿？”

“北边。”

他面不改色地撒谎，实际那是在南边沾上的腥风血雨。

奥利安从后视镜瞥他一眼：“之前做什么营生？”

“吃公家饭。

也是警察。”

“那怎么沦落到报社印油墨了？”

“五十岁的老骨头，哪家警局肯收？”

余则成笑了笑，眼尾皱纹堆叠成地图的折痕，“养老嫌太早，拼命嫌太迟。”

“无意冒犯。”

奥利安转回方向盘。

车驶入黄竹坑时，铅灰色云层正压着训练场旗杆。

四名制服笔挺的男人已在会议室候着，肩章上的银星冷得像未化的霜。

问答持续了三支烟的工夫。

问题像蛛网，一层层罩下来。

余则成坐在网，每次开口都精准地剪断一根丝——不仅避开了所有陷阱，还反过来把提问者的逻辑漏洞挑明摊在桌面上。

最后环节，几个学员扮成劫匪冲进房间，枪口抵住人质太阳穴。

余则成没起身，只抬了抬眼皮：“左边那个，你握枪的拇指没扣紧保险。

右边那个，人质腰带扣是制式——你们管这叫伪装？”

主考官合上文件夹时，金属搭扣发出清脆的咔哒声。

审讯室里的空气凝滞得能拧出水来。

穿便衣的男人缩在铁椅里，肩膀开始控制不住地颤抖，鼻涕眼泪糊了满脸，刚才那股亡命徒的凶悍气焰消失得无影无踪，嘴里反复念叨着“我认，我都认”。

单向玻璃后面，几个穿着制服的人互相交换着眼神，有人轻轻咂了下嘴。

“奥利安总督察，”

其中年纪稍长的那位转过头，视线落在身旁一直沉默观战的高个子男人身上，“您从哪儿挖来这么一位人物？这本事，简直像是为审讯科和谈判专家组量身定定的。”

被称作奥利安的男人嘴角向上弯了弯，没立刻接话。

他目光还停留在审讯室内那个刚刚结束表演、正平静收拾桌面上零星纸张的身影上。

来之前他心里确实没底，朋友何雨注推荐时说得天花乱坠，可见到本人第一眼，那副扔进人堆就找不着的寻常模样，让他暗自捏了把汗。

现在这点疑虑被眼前的事实砸得粉碎。

警校那些自视甚高的教官们，在这人面前，像刚学会握笔的幼童遇到了书法大家。

“一个老朋友牵的线。”

奥利安终于开口，声音里带着事成后的松弛，“周先生来给你们当教员，够格么？”

“何止是够格！”

接话的是警校的负责人周国栋，他搓着手，脸上是掩不住的兴奋，“这样的人才放到一线实战部门都绰绰有余，真舍得塞进我们这座象牙塔？”

“年纪上来了，图个清净。”

奥利安轻描淡写地带过，随即补了一句，“不过日后若遇到棘手的案子需要借调，你们可得放人。”

“一定，一定！”

周国栋连连点头，随即想到什么，“那他的职级……”

“原本定的是督察。

不过，”

奥利安瞥了眼玻璃另一侧正在进行的收尾工作，“如果你们今天的评估报告写得足够漂亮，高级督察的肩章，他大概戴得稳。”

“那就太好了，正好能带见习督察班。”

奥利安抬手看了看表盘：“明天还有一位推荐人选要来面试。

这边既然差不多了，我先去人事那边一趟，毕竟是我经手推荐的。

你们的书面意见，最快什么时候能给我？”

“正在整理，”

负责记录的考官有些为难地指了指摊开的笔记本，“有些细节……太精彩了，反而不知该怎么落在纸上才不失真。”

“尽力而为就行。”

手续办得异常顺畅。

人事部门的办事员只粗略翻了翻材料，看到末尾某个特殊的签批痕迹后，便不再多问，迅速盖上了章。

第二天清晨，余则成提前到了警校。

他想尽快摸清这里的环境、人事，还有那些明里暗里的规矩。

上级交付的新任务，时间并不宽裕。

教官办公室里气氛微妙。

昨天在场的几位对他格外热络，递烟倒茶，话里话外绕着弯子打听他过去的经历。

但也有些目光，像冰冷的金属片，从房间角落扫过来——那是几个外籍教官的位置，他们低声交谈着，偶尔飘来一两声意味不明的轻笑。

余则成只当没看见，他知道自己这份差事来得特殊，有人心里不痛快，再正常不过。

校长周国栋没给他安排具体课务，只是拍了拍他肩膀：“先别急，上午有场面试，你去听听，感受一下我们选拔的标准。”

他跟着进了那间熟悉的观察室。

门被推开，应聘者走进对面房间的刹那，余则成觉得全身的血液似乎瞬间冻住了，耳边嗡嗡作响，只剩下心脏在胸腔里沉重又慌乱地撞击。

怎么会是她？

他几乎要失声叫出来，牙齿猛地咬住口腔内壁，铁锈味弥漫开，剧烈的痛楚让他把冲到喉咙口的惊呼硬生生咽了回去。

他必须稳住，手指在裤缝边死死掐了自己一把。

玻璃对面，那个被称为“王女士”

的女人，在目光与他接触的瞬间，整个人也明显僵了一下。

她迅速垂下眼，但余则成还是捕捉到了她眼底一闪而过的震惊与慌乱，还有那迅速泛红的眼眶。

她用力抿住嘴唇，胸膛微微起伏，像是在努力平复某种即将决堤的情绪。

“王女士？”

主考官的声音将她从失神中拉回。

“啊……抱歉，”

她抬起脸，深吸一口气，再开口时声音已经恢复了平稳，“可以开始了。”

接下来的流程大同小异，只是考核侧重不同。

她展现的是追踪、现场勘查、痕迹分析方面的能力，干脆利落，逻辑清晰。

当然，谈判与审讯环节她也应对得体，只是比起余则成昨日那种直击要害、操控人心的风格，显得更扎实、更依循规范。

真正让全场安静下来的，是格斗演示。

几个专授擒拿搏击的男教官轮番上阵，却在那个看似并不强壮的女人手下接连败退。

她的动作没有多余花哨，每一次出手都精准地落在人体最脆弱的节点，快、狠、准，带着一种经历过真正生死搏杀才有的冷酷效率。

轮到射击考核，几乎都钉在靶心最那个小圈里，成绩离校史最高纪录只差毫厘。

旁观的人群里传来压抑不住的吸气声。

只有余则成知道，这手功夫是在哪里、用什么样的“靶子”

练出来的。

他站在观察室的阴影里，目光紧紧跟随着那个熟悉又陌生的身影。

恍惚间，时光倒流了二十年。

他仿佛又看见那个扎着粗辫子、腰间别着旱烟袋的姑娘，手握粗糙的土制武器，眼神亮得灼人。