“官家让我做画院待诏。”

燕青手里的凉茶差点没拿住。

画院待诏。

那可不是一般的头衔。

大宋翰林图画院的待诏，等同于皇帝的私人画师，吃皇粮，住官舍，逢年过节赏赐不断，最重要的是，直接给天子画画，再也不用过画院那帮人的手。

赵安世掌院三十年，手底下一群学生弟子排着队等这个位置，张择端被逐出去的时候连个画学生都不算。

今天一步到位，直接待诏了。

“你答应了？”

“没。”

“什么玩意？”

张择端低着头，两只手搓着膝盖，局促不安。

“我跟官家说，我手上还有一幅画没画完，画完之前，不进画院。”

燕青长长地吸了一口气。

他现在特别想把这位爷的脑壳撬开，看看里头到底装的是什么。

清明上河图还差两年才画完，他跟皇帝说等画完了再来上班。

两年啊大哥。

皇帝等你两年？

“官家怎么说？”

张择端端起茶碗又灌了一口，擦了擦嘴。

“官家笑了。”

“然后呢？”

“然后说，行，待诏的位置给你留着，画完了来找他。还说……”

张择端停了一下，两只布满血丝的眼珠子转向燕青。

“还说，画完了先让他过目。”

这位爷对张择端的画，是真上心了。

“那你这两年打算怎么办？总不能还蹲在巷子里卖扇子吧。”

“不卖了。”

张择端把竹筒抱起来，拍了拍。

“官家给了一块画院的腰牌，虽然不入编制，但画院的纸墨颜料随我取用，还拨了一间单独的画室。”

他顿了顿，声音放低了些。

“不过我不想去画院画，那地方人多嘴杂。”

燕青听懂了。

赵安世虽然被撤了，可画院里头盘根错节三十年的关系网还在。

张择端这么个被逐出去的人突然杀回来，还拿着天子御赐的腰牌，那帮人面上不敢说，背地里能把他的画室拆了。

“住这儿。”燕青一拍石凳，“这院子够大，你那间屋子继续用，缺什么跟我说。”

张择端看了他一眼。

“我不白住。”

“谁让你白住了，往后我搞光影的活儿，底稿归你。”

“那是两回事。”张择端梗着个脖子，“住处的钱我会攒着给你，底稿的活儿另算。”

燕青服了，文人的臭脾气比铁锅还硬。

“行行行，随你，月租三十文，包吃不包洗。”

张择端嗯了一声，抱着竹筒起身往屋里走。

走了两步又停了。

“今天的事……多谢了。”

说完也不等燕青回话，推门进屋，门从里面闩上了。

咔嗒。

燕青靠着灶台笑了一下。

视野右上角，张择端那张卡上的数字跳了一格。

【好感度：45】

合着这位爷说谢谢也能涨好感，只不过一辈子估计也说不了几回。

天色彻底暗了下来。

池塘里的蛤蟆，蝉又开始热闹了起来，一声接一声。

燕青把剩下的凉茶倒了，正准备进屋研究一下棋盘上那些隐藏区域，院门又吱嘎一响。

这回是熟悉的拖拉步子。

盖大爷提着个竹篮，篮子里堆着菜和几个馒头，身上还沾着菜市场的鱼腥味。

老头进了院子，先扫了一圈。

灶台是冷的，铁锅没洗，桌面上乱七八糟。

老头的脸皮抽了两下。

转头看见燕青好端端坐在石凳上，又扫了眼正房紧闭的门，里头隐约传来笔触划过绢面的沙沙声。

老头身上的紧绷也因此松了些许，但很快变回之前的不耐烦样。

“嗐嗐嗐。”

他嘴里发出一连串气声，竹篮砰地搁在灶台上，指了指没洗的铁锅，又指了指地上撒得到处都是的面粉渍，最后一根手指戳着燕青的方向，来回晃了三下。

燕青赶紧站起来。

“大爷您消消气，今儿个有个好消息……”

老头懒得听他废话，自己已经动手刷起锅来。

“张兄被官家封了画院待诏。”

刷锅的手没停。

“就今天在艮岳，官家当场封的，赵安世那老东西被撤了职。”

手还是没停，但速度慢了。

“张兄说他不去画院，要继续住在咱们这儿，把那幅长卷画完。”

锅刷子在锅壁上转了最后一圈，停了。

老头慢慢直起腰，偏过头，翻了个白眼。

关我屁事。

但燕青分明看见老头嘴角抽了抽，然后将水瓢舀起半瓢清水倒进锅里，开始淘米。

淘了两次之后，老头又舀了一瓢，倒在了另一个小锅里。

两口锅，两份饭。

燕青没吭声，盘腿坐回石凳上。

这老头嘴上一个字不说，身体比谁都诚实。

晚饭端上来的时候，两碗白粥两碟咸菜，一碗比另一碗稠。

稠的那碗被老头亲自端到正房门口，轻轻搁在门槛上，敲了两下门板，转身就走。

里头没出声。

但门缝底下伸出一只手，把碗拖了进去。

老头走回灶台，坐在对面，端起自己那碗稀的，埋头喝。

燕青端着碗，忽然觉得这个糟老头子也没那么讨厌了。

还没感慨完，一记眼刀飞过来。

喝你的粥！看什么看！

燕青赶紧低头扒饭。

……

粥喝完了，碗洗了，天彻底黑透了。

燕青正在盘算今晚是去找李师师问无尽公的事，还是先把棋盘上那些隐藏区域研究透，院子外头传来了脚步声。

两个人。

脚步节奏不一样，前头那个轻快细碎，像是丫鬟的脚步，后头那个也轻，但带着一种说不上来的韵律感，走三步停半拍，走三步再停半拍，像踩着曲子在走。

盖大爷也听到了，放下手里的抹布，转过头看向院门方向。

院门被从外头轻轻叩了三下。

盖大爷走过去，将门栓拉开。

门外站着两个人。

前头的丫鬟提着一盏琉璃灯，往旁边让了半步。

后头那个人走了进来。

燕青的第一反应是，美，真美，不同于李师师的美。

门口女子年纪和李师师相仿，身形却更高挑，肩膀端得很开，走路的时候胯骨带着幅度，每一步都踩在某个看不见的节拍上。

她身上穿着一件暗红色的窄袖长衫，腰间系着金丝软带，头上没戴什么复杂的发饰，一根银簪横插，干干净净。

这位进了院子先不看燕青，而是冲盖大爷微微一福。

“盖伯伯，许久不见。”

声音沙哑，带着酒意，却不含糊。

盖大爷看清来人，诧异神采出现在脸上，这还是燕青头一次看到。

一张新的小浣熊卡片冒了出来。

大红底色，烫金边框，画面正中是个侧身抚琴的女子，眉目间一股不驯的劲儿。

卡片上三个字。

【赵元奴】

好感度：5/100。

【琴中杀伐】【眼高于顶】【心有暗伤】

最后一个词条的字迹颜色略暗，像是被什么遮了半层。

燕青还没来得及细看，赵元奴已经转过来了。

那双直勾勾的眼珠子扫到了他。

从头扫到脚，从脚再扫到头，比赵佶还不客气，赵佶好歹装了一层平淡，这位压根不装。

看完了。

赵元奴偏了一下头。

“你就是何清？”