火锅店在海城的最东边。

林野和林小雨坐在角落的位置。

桌上摆满了菜。

毛肚。鸭肠。黄喉。牛肉卷。羊肉卷。土豆片。藕片。金针菇。

还有一锅翻滚的红油锅底。

"你能吃辣吗？"林小雨问。

"能。"林野说，"深渊都不怕，怕辣？"

林小雨没说话。她夹起一片毛肚，放进锅里。

涮了七秒。捞起来。蘸了蘸油碟。放进嘴里。

"你吃火锅有什么讲究吗？"林野问。

"七秒。"林小雨说，"毛肚七秒。鸭肠十秒。黄喉三秒。"

"这么精确？"

"时间感知。"林小雨说，"我把时间感知用在了吃火锅上。"

林野愣了一下。

然后他笑了。

这是他很长时间以来——笑得最开心的一次。

"你还真是——"他说，"把一切都当成训练。"

"习惯。"林小雨说，"没有别的生活方式。"

她继续涮菜。

林野看着她。

这个十六岁的独臂女孩——比他认识的任何人都要坚强。

她失去了父母。失去了左臂。失去了家园。

但她从来没有放弃。

"林野。"林小雨忽然开口。

"嗯？"

"覆盖率——真的控制不住了吗？"

林野的筷子停在半空中。

他看着锅里翻滚的红油。

"不知道。"他说，"91%。已经越过了红线。从这个百分比开始——深渊的侵蚀就是不可逆转的。"

"有办法吗？"

"也许。"林野说，"如果我能找到更多的维度原点——或者找到控制深渊侵蚀的方法——"

"如果没有呢？"

林野沉默了一会儿。

"那就让它侵蚀。"他说。

"什么意思？"

"意思是——"林野放下筷子，"我会战斗到最后一刻。不管覆盖率涨到多少。"

"然后呢？"

"然后——"林野看向林小雨，"如果有一天我真的失控了——"

"我会杀了你。"林小雨说。

林野看着她。

"你杀得了我吗？"

"杀得了。"林小雨说，"我练过。"

"练过？"

"在你教我怎么用匕首杀维度级存在的时候。"林小雨说，"我学会了怎么杀你。"

林野沉默了一会儿。

"那就好。"他说。

"……"

林小雨没说话。她继续涮菜。

火锅的热气在两人之间升腾。

"林野。"林小雨忽然又开口。

"嗯？"

"那顿火锅——"她说，"是我这辈子吃过最好吃的一顿。"

林野看着她。

她的眼睛里有泪光——但她没有让泪水落下来。

"我也是。"他说。

他举起筷子，夹起一片土豆。

放进锅里。

涮了三秒。捞起来。放进嘴里。

土豆还稍微有点硬。

"三秒不够。"林小雨说，"至少五秒。"

"你的时间感知连吃火锅都要管？"

"习惯。"

林野又笑了。

这是他很长时间以来——笑得最多的一顿火锅。

外面的战争还在继续。

深渊的威胁还没有解除。

覆盖率还在慢慢上升。

明天还要继续战斗。

但此刻——

他只想好好吃一顿火锅。

和这个十六岁的独臂女孩一起。

忘掉一切。

只管吃。

这就是他战斗的意义。

不是毁灭深渊——是保护值得保护的东西。

而此刻，值得保护的东西——就在他对面。

一锅翻滚的红油。

一个失去左臂的朋友。

还有一份永远有效的火锅承诺。

这就够了。

"再来一份毛肚。"林野说。

"我帮你涮。"林小雨说，"七秒。"

"好。"

火锅的热气在两人之间升腾。

外面的天空是深蓝色的——不是灰蓝色，是正常的深蓝色。

深渊的光芒暂时消退了。

明天还要继续战斗。

但那是明天的事。

今晚——

只管吃火锅。

---

吃到一半的时候，程莹来了。

她站在火锅店门口，看着林野和林小雨。

"有空位吗？"她问。

"有。"林野指了指对面的空位，"坐。"

程莹坐下来。

她看起来比之前更憔悴了——连续两周的高强度工作让她瘦了至少十斤。但她的眼神依然锐利。

"吃火锅？"她问。

"对。"林野说，"你要吗？"

"要。"

林小雨站起来，走到柜台前。回来的时候，手里多了一份新的菜单。

"你吃什么？"她问程莹。

"随便。"程莹说，"能吃就行。"

"不能随便。"林小雨说，"吃火锅不能随便。毛肚七秒。鸭肠十秒。黄喉三秒。牛肉卷三十秒。羊肉卷二十秒。土豆片五秒。"

程莹愣了一下。

"你把时间感知用在了吃火锅上？"

"习惯。"林小雨说，"所有事情都可以训练。"

程莹看了林野一眼。

林野耸了耸肩。

"她教我的。"他说，"把一切当成战斗。"

程莹沉默了一会儿。

然后她忽然笑了。

这是林野第一次看到她笑。

不是那种礼貌性的微笑——是真正的笑容。

"你们两个——"她说，"真的很像。"

"哪里像？"林野问。

"都是把一切都当成战斗。"程莹说，"包括吃火锅。"

林野没说话。

他只是继续涮菜。

火锅的热气在三人之间升腾。

外面的天空是深蓝色的。

远处，S级裂缝的位置——只剩下一道淡淡的痕迹。

联盟的舰队还在那里驻守。

没有人敢放松警惕。

深渊的威胁还没有解除。

但至少今晚——

他们可以好好吃一顿火锅。

"程莹。"林野忽然开口。

"嗯？"

"谢谢你。"

"谢什么？"

"谢谢你没有放弃。"林野说，"整个战争期间——你一直在坚持。"

程莹沉默了一会儿。

"这是我自己的工作。"她说，"不放弃是应该的。"

"不是所有人都能像你一样。"林野说，"大多数人——在看不到希望的时候就会放弃。"

"但你没有放弃。"

"因为有你们。"程莹说，"如果没有联盟的增援——如果李察没有向总部求援——如果没有那些愿意战斗到最后一刻的人——"

她看向林野。

"如果没有你——"

"我只是一个开始。"林野打断她，"但后面的路——是所有人一起走出来的。"

程莹看着他。

她的眼睛里有一些东西——不是崇拜，是认同。

是那种"我终于找到可以信任的人"的认同。

"林野。"她忽然开口。

"嗯？"

"你有没有想过——以后的事？"

"以后的事？"

"我是说——"程莹放下筷子，"如果深渊的威胁解除了——如果地球恢复了和平——你会做什么？"

林野想了想。

他看着锅里的红油。

翻滚的红油像是一面镜子——映出了他的脸。

他看到了自己的眼睛。

那双眼睛比以前更锐利了——但也更疲惫了。

"我不知道。"他终于说，"我从来没有想过以后。"

"为什么？"

"因为我觉得——"林野慢慢说，"我没有以后。"

程莹和林小雨同时看向他。

"覆盖率91%。"林野说，"这个数字意味着——我的时间不多了。"

"还有多久？"林小雨问。

"不知道。"林野说，"可能是几个月。可能是一年。可能是更久。"

"有什么办法吗？"

"也许。"林野说，"如果有更多的维度原点——或者找到控制深渊侵蚀的方法——"

"如果没有呢？"

"如果没有——"林野看着林小雨，"我会战斗到最后一刻。"

林小雨没有说话。

她只是低下头，继续涮菜。

火锅的热气遮住了她的脸。

但林野看到了——她的肩膀在微微颤抖。

她在哭。

但她没有让泪水落下来。

"林小雨。"林野开口。

"嗯？"

"我说过——"林野的声音很轻，"我会请你吃火锅。"

"说过。"

"我还想说——"林野说，"不管我还有多少时间——我都会把它留给你。"

林小雨抬起头。

她的眼睛里有泪光——但也有别的东西。

不是悲伤。

是坚定。

"我知道。"她说，"我不需要你的时间。"

"那你需要什么？"

"需要你教我。"林小雨说，"教我怎么变得更强。怎么用时间感知追踪更快的目标。怎么——"

她顿了顿。

"怎么像你一样战斗。"

林野看着她。

这个十六岁的独臂女孩——比他认识的任何人都要坚强。

她不需要他的时间。

她需要他的力量。

那种能在绝望中找到希望的力量。

"好。"林野说，"我教你。"

"什么时候开始？"

"明天。"林野说，"今晚——只管吃火锅。"

林小雨的嘴角动了一下。

那是笑容。

很淡。

但很真实。

"好。"她说，"今晚只管吃火锅。"

三人继续吃火锅。

没有再说话。

只是偶尔交换一些简短的话。

"毛肚好了。"

"鸭肠要十秒。"

"再加一份牛肉卷。"

火锅的热气在三人之间升腾。

外面的天空是深蓝色的。

远处，联盟的舰队在夜空中闪烁。

深渊的威胁暂时解除了。

明天还要继续战斗。

但今晚——

他们只是一起吃火锅的普通人。

没有战争。

没有深渊。

没有覆盖率。

只有翻滚的红油。

和值得陪伴的人。

这就够了。