话音落下，议事厅里瞬间静了。

静了不过一息。

雷烈整个人先是顿了一下。

像是心里那团模模糊糊压了好几天的东西，被人一把撕开了外面那层纸。

然后他笑了。

不是高兴的笑。

是那种闷了太久，终于等来了实证，反倒先从嗓子眼里逼出来的冷笑。

“果然。”

他缓缓坐直身子，眼神一点一点沉了下去。

“我就说不对劲。”

“这几座城，买兵器买皮甲的时候，一个个嘴上说得比谁都好听，什么防患未然，什么以备不时之需。现在倒好，狐狸尾巴总算露出来了。”

说到这里，他猛地转头看向朱葛，语气里那股压了两天的火终于顶了出来。

“军师。”

“这回，证据够了吧？”

朱葛没有立刻说话，只是看了他一眼。

雷烈却根本没等他回应，话已经继续往下砸了下来。

“他们还图谋花城？”

“也不先掂量掂量自己有几斤几两？！”

“花城如今几乎全员职业者！青铜级两万！他们四座城加在一起，都未必够咱们塞牙缝的！现在他们才刚起苗头，心思还没真正拧成一股绳，正是最好收拾的时候。”

他一边说，一边抬手在桌上一划，动作干脆得像是在地图上直接抹去四个名字。

“趁现在，直接打过去！”

“斩草除根，杀鸡儆猴！”

“省得以后来花城做贸易的城池越来越多，见咱们好说话，一个个都敢起这种心思。真拖下去，那才叫，养虎为患！”

屋里没人接话。

雷烈说完，胸口微微起伏着，目光仍旧沉沉压在朱葛脸上。

那意思再明白不过。

现在，消息有了。

四城的心思也坐实了。

总不能还说不到时候。

……

说话间，周云踏入议事厅，

“雷部长怎么这么大脾气？”

“这是要灭了谁？”

雷烈一怔，原本还绷得笔直的肩背都顿了一下。

那股火气被周云这么轻轻一碰，倒是没法继续直冲了，只能沉着声音，把事情从头到尾又说了一遍。

先是军事部这几日盯到的四城采购异常。

买走的，大多都是兵器、皮甲、药材、魔兽肉这类偏军用的东西，而且量不小，后续却几乎不见对外流转。

再是沙成虎刚刚带来的消息。

四城确实已经起了联合图谋花城的心思。

雷烈说到最后，仍旧没压住那股劲儿。

“城主大人，末将的意思还是一样。”

“他们既然动了这个念头，就不能留着不管。现在打，是最省事的。”

周云听完，却没有立刻接他这句“最省事”。

他只是坐下来，靠在椅背上，目光落在桌案上，像是在想什么。

雷烈等了一阵。

又等了一阵。

终于忍不住了。

“城主大人，事实都摆在眼前了，您还在想什么？”

周云看向雷烈，微笑道：

“我在想……秦放知道这件事，选择告诉我们。”

“他会因此面对什么？”

厅中一下安静了。

雷烈原本还在等周云表态，一听这话，竟愣了一下。

他没想过这个。

王富贵嘴唇动了动，像是想说什么，却又没立刻接话。

周云的声音仍旧不高，像只是顺着这个问题，往前又推了一步。

“他原本与四城来往不错，如今却站到了我们这边，还主动把消息递给了花城。”

“若我们现在立刻发兵，把四城一口气灭了。”

“那在其他城池眼里，他又会成什么人？”

雷烈抿了抿嘴唇。

答案并不难想。

出卖朋友，引狼入室。

哪怕秦放是对的。

哪怕四城确实先起了坏心思。

只要花城现在动手，秦放这个名声，便很难洗得干净。

周云看了雷烈一眼，语气仍旧温和。

“秦放既然把这件事告诉花城，就已经先把自己放到了风口上。”

“那花城做事，就不能只图自己痛快。”

雷烈张了张嘴。

他原本那套“先下手为强”的想法，被这一问，生生卡住了一截。

可周云并没有停。

他抬眼望向厅外，顿了顿，问出了另一个问题。

“另外。”

“四座城的城主，确实有图谋花城的心思。”

“可四座城的百姓呢？”

“那些百姓，知道自己的城主在打什么主意吗？”

这一句落下，厅里的安静便更深了。

风从门外吹进来，拂得桌角纸页轻轻一颤。

雷烈原本还撑在膝上的手，慢慢收紧。

他不是没听懂。

正因为听懂了，才一时间说不出话。

四城的城主起了心思，这没错。

可四城的百姓呢？

若他们根本不知道，若他们还只是照旧过日子，甚至还有不少人已经把花城当作更好的去处……那花城现在一旦直接发兵，最先卷进去的，又会是谁？

周云目光重新落回几人身上，语气依旧平和，却已把整场议事的边界先划了出来。

“所以，不管最后怎么做。”

“有两条线，不能碰。”

“不能让秦放因为帮了花城，而身败名裂。”

“也不能让无辜百姓，替城主的野心买单。”

他说到这里，顿了一下，才继续道：

“在这个前提下。”

“你们有什么想法？”

……

厅中沉默了几息。

周云的目光，最先落到了朱葛身上。

朱葛略作沉吟，先是看了雷烈一眼，随即才轻轻摇了摇手中羽扇。

“部长认为可以打。”

“我其实，也持类似看法。”

雷烈眉头一扬，刚想说什么，便听朱葛不紧不慢补上了后半句。

“但打之前，需要掌握足够充分的证据。”

“否则，很容易变成不义之师，影响后续与其他城池的交往。”

雷烈一愣，随即皱起眉头。

“证据不是已经摆在明面上了吗？”

“货物流向，军事采购，只进不出，再加上沙成虎带来的消息，这还不够？”

朱葛听完，却只是摇了摇头。

“站在我们的角度，当然够了。”

“可证据很多时候，不是给自己看的，是给别人看的。”

这句话一出，雷烈神情一顿。

朱葛将手边那几页记录轻轻推到桌前，语气平稳得很。

“从我们的角度看，四城大量购入军资，已经很说明问题。”

“可站在其他城池的角度呢？”

“一座城买些兵器皮甲，稀奇么？不稀奇。”

“四座城凑巧在相近的时日里买了同类的东西，说不说得过去？也说得过去。”

“再加上，他们买的，还是花城卖的。”

他说到这里，抬眼看向雷烈，声音不高，却一字一句都清楚。

“我们若凭这些就发兵。”

“传出去，天下人只会记住一句话。”

“花城因为别人买了自己的货，就灭了人家。”

雷烈一下子被堵住了。

先前那套从军事上看极顺的逻辑，被朱葛这么一翻过来，立刻就变了味。

花城知道四城图谋不轨。

可其他人未必知道。

花城知道那些军事采购意味着什么。

可其他人看起来，却也只是一笔笔再正常不过的交易。

若在这个时候动手，花城当然打得赢。

可赢归赢。

名声却会先裂一道口子。

朱葛见雷烈不说话，这才缓缓把最后那句话落下。

“所以，不是不打。”

“是要让他们自己把刀亮出来。”

“刀亮出来了，我们再动手，天下人都说不出花城半个不字。”

雷烈张了张嘴，半晌没接上话。

不是不服。

是朱葛这番话，正好卡在了他那股火气最难受的地方。

从花城自己的角度看，四城既然动了这个念头，直接压过去，当然痛快。

可若从外头看，这一仗打出去，花城就未必还是站得最正的那一个。

他拧着眉，手指在膝上一下一下敲了两下，终究还是没再硬顶，只沉声道：

“那也不能就这么算了。”

周云笑了笑，目光转向王富贵，“王部长的看法呢？”

王富贵早就在旁边憋了半天。

这会儿一听点到自己，立刻拱了拱手，眼睛里那点精明劲儿也跟着亮了起来。

“城主大人，要我说，若正面动手的时机还不到，不妨先换个打法。”

周云看着他。

“比如？”

王富贵咧嘴一笑。

“继续贸易。”

这四个字一出，雷烈当场就炸了。

“继续贸易？！”

他猛地扭头看向王富贵，眉头都竖起来了。

“我还以为你能说出什么高招，结果你告诉我继续卖货？”

“这不是资敌是什么？”

“我看你是掉钱眼里了，只看见眼前这点进账，看不见后头那把刀！”

王富贵被他吼得眼皮一翻，半点不怵，反倒把袖子一拢，直接回呛了过去。

“贸易的事你懂什么？”

“现在断，那叫不做买卖。”

“等他们离不开了再断，那才叫做买卖！”

雷烈一愣。

王富贵却已经越说越顺，眼里的光都快冒出来了。

“他们现在是想买，咱们就卖。”

“兵器、药材、魔兽肉，能给的给，能换的换。让他们先觉得，花城的货好用，省事，划算，离不了。等他们慢慢习惯了，自己城里原本的路子也断得差不多了，心里再有点什么缺的短的，第一个想到的都是花城。”

“到那时候，我再把这条路一抽……”

他说到这里，伸手在半空中轻轻一划，笑得像只刚扒拉完算盘的老狐狸。

“他们会怎么样？”

“兵器补不上，药材断了线，魔兽肉没了，连百姓吃习惯的东西都得跟着少上一截。城主想稳军心，拿什么稳？想稳民心，又拿什么稳？”

屋里安静了一下。

连雷烈都没立刻骂回去。

因为这套法子，狠是真狠。

不是狠狠干一刀，而是先让人习惯，再把那口气掐了。

到时候四城就算不想乱，也得自己从里头乱起来。

婉儿坐在一旁，听到这里，忍不住轻轻笑了一声。

“先喂个半饱，然后突然断奶。”

“既不耽误赚钱，还能顺手钳住人。”

她抬眼看向王富贵，眸中笑意浅浅。

“王部长这份手段，确实高明。”

王富贵本就得意，听婉儿这一夸，腰背都挺直了两分，正要再说点什么，雷烈却已经皱着眉开口了。

“是有点意思。”

“可有个问题。”

众人都看向他。

雷烈盯着王富贵，一字一句道：

“养到什么时候，算养熟了？”

“万一他们不等你养熟，就先动手呢？”

“你的贸易战，能挡住刀吗？”

王富贵脸上的得意顿时一滞。

这一下，屋里安静得更实了。

因为雷烈这一问，正好问在了死穴上。

王富贵这套法子，确实能抽筋扒骨。

可前提是，要有时间。

若四城已经按捺不住，或者被别的什么东西一催，直接提前动手，那断供这一刀还没来得及真正生效，仗就已经打起来了。

王富贵张了张嘴，终究没立刻接上。

周云看了看他，又将目光转向婉儿。

“婉儿怎么看呢？”

婉儿微微坐直了些，神色倒还是柔和的。

“我也觉得，不能放任四城的城主起这种心思。”

“但若直接发兵灭城，百姓确实无辜。”

她顿了顿，才继续道：

“所以我更倾向于，惩戒首恶，同时把那些本不该被卷进来的人，先接出来。”

雷烈被这话勾了一下，下意识追问：

“怎么接？”

“难不成去把他们的城主抓来杀了？”

朱葛和婉儿几乎同时笑了。

雷烈被笑得一愣，脸上有点挂不住。

“我说得不对？”

婉儿轻轻摇头。

“也不是不对。”

“只是没那么急。”

她抬起眼，声音不高，像是在说一件很寻常的事。

“最近来花城做生意的外城人，越来越多了。”

“有些人住了几天，就已经不太想走了。”

“我其实不需要做太多。”

“只需要让他们多留几日，再去新城那边看看。”

“看完之后，有些人自然会想留下来。”

雷烈皱着眉，听得有点发怔。

婉儿却还在往下说，语气平平淡淡。

“人若自己留了下来，便会写信回去。”

“家里人看了信，若不放心，多半也会来看一眼。”

“来看了，觉得这里好，也许便不想走了。”

“人不是一下子走的。”

“可路一旦认熟了，心也就跟着动了。”

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