井口那个名字，陆砚看了足十秒。

贺远山。

字迹很清楚，浮在黑水上头，跟着水波一起晃。

贺青也看见了，人直接冲过去，被赵铁一把拽住。

"你冲过去干啥，井里又没人。"

"名字在，人就在附近！"

贺青甩开他的手，往井边走。

陆砚拉住他肩膀。

"先别急，你看那井口。"

贺青停下，顺着他手指的方向看。

井沿上密麻麻刻着字，跟城门上那些一样，都是名字加行小字。

"贺远山，欠命十年。"

陆砚念出来，声音有点发紧。

"十年前的换命局，说的果然是真的。"

宋梨小声问："什么换命局？"

陆砚没答，他心里那点模糊的印象越来越清楚了。有些事，在城门口忘了，可到了这地方，又慢慢想起来。

大概是这座城的规矩不一样——弃了名，可没弃事。

事还记得，就是不知道那事是谁干的。

赵铁盯着黑楼底下那群人。

"咱们现在过去，是不是能问出点东西？"

陆砚点头，往人群那边走。

人群密得挤不进去，全是背影，一个往前挪，脸都朝着钟楼那边，谁也不看谁。

陆砚绕着人群边缘走，想找个缺口。

走到一半，一个佝偻的身影蹲在墙角，正在做什么。

那身影手里捏着一把剪子，剪的是纸。

陆砚脑子里"嗡"一声，猛地想起来。

三更棺铺。

那个纸扎老头。

他快步走过去。

老头正低头剪纸，剪的是个小人，手脚都齐全了，就差脑袋。

陆砚蹲下来，看着他。

"老爷子。"

老头手上动作没停。

"你剪的这个，是给谁的？"

老头抬头，脸也是模糊的，可那双手陆砚认得——手指头上有好几道老茧,虎口那块皮特别厚，是常年握剪刀磨出来的。

"给我自己剪的。"老头声音哑，"剪个替身，说不定能把债还了。"

宋梨也蹲下来，看着那纸人。

"什么债？"

老头摇头。

"不知道，反正欠着。"他把纸人举起来看了看，又叹气，"就是剪不出脑袋，一到脑袋这块，手就抖。"

"为什么抖？"陆砚问。

"因为我想不起自己长什么样了。"

老头说这话时，声音很平静，可陆砚听得心里发堵。

一个纸扎了半辈子的人,连自己的脑袋都剪不出来。

宋梨忽然道："您……还记得三更棺铺吗？"

老头愣了一下,手上的剪子停住。

"三更……"

他重复这两个字,像在嚼一块很硬的东西。

"这词耳熟。"

"可我想不起来是啥。"

他又低下头，接着剪那个没有脑袋的纸人。

陆砚站起来，心里堵得难受。

这地方比阴气重的鬼域还让人难受。鬼域好歹知道自己是鬼,是什么鬼,冲谁来的。

这地方的人,连自己是谁都说不清。

他们往人群边缘继续走。

赵铁忽然指着前面。

"那个，是不是……"

陆砚看过去。

一个穿着黑袍的人站在人群外围，手里摇着一只铃。

铃声很轻，一摇一晃，跟催眠似的。

陆砚认出他了。

叫魂使。

三更路上跟他们打过一架的那个。

叫魂使听见脚步声，转过头。

他脸也模糊，可那身黑袍上的补丁，还是老样子。

"你们……"他盯着几人，声音犹豫，"我认识你们？"

贺青冷声道："你叫过我父亲的名字。"

叫魂使一怔。

"叫魂……是我的活计。"他喃喃道，"我一直在叫，叫了好多年，可我忘了自己叫的是谁的名字。"

他摇着铃，铃声一停一响。

"我总觉得，我该找一个人。"

"找到了，我这债就能还上。"

"可我记不清那人长什么样，也记不清他叫什么。"

他看着陆砚，眼神茫然。

"你是那个人吗？"

陆砚道："不是。"

叫魂使叹了口气，转身走开，一边走一边摇铃。

铃声混进钟声里，越走越远。

宋梨看着他背影，声音有点抖。

"他以前那么凶,现在……"

"现在什么都不记得了。"陆砚接话，"这城把人变成这样,比杀了他们还狠。"

赵铁咂舌。

"我算是明白了，这地方压根不是鬼域，是个磨盘。"

"把人的名字磨掉，把人的记忆磨掉，最后就剩一个念头转来转去。"

"转到啥时候是个头？"

没人能回答他。

四人继续往前挤，穿过人群边缘，往黑楼那边靠近。

钟声一直没停。

咚——

咚——

每一声，人群就往前挪一点。

陆砚注意到，人群里有些人走得特别慢，一步都在往回拽，像不想去黑楼那边。

也有人走得很快，甚至带着笑，好像盼着到那边去。

他心里琢磨，这大概跟每个人欠的债有关系。欠得轻的，怕还债；欠得重的，盼着还完。

正想着，前面人群忽然分开一条缝。

一个人从人群里被挤了出来，摔在陆砚脚边。

是个穿夜巡司旧袍的中年男人。

陆砚一低头，心里"咯噔"一下。

补丁。

左肩那块补丁。

跟刚才那扇门里走出来的人，是同一身衣服。

男人挣扎着爬起来，抬头看陆砚，眼神茫然地打量了一圈,忽然定在他脸上。

"你……"

他皱着眉，很努力地在想什么。

陆砚没说话，就看着他。

男人张嘴，声音有点抖。

"你是……那个殡仪馆的孩子？"

陆砚心里咯了一下。

这话，刚才在那扇门口，他说过一遍。

一字不差。

宋梨也听出来了，脸色一下白了。

"他……他不记得自己刚才说过？"

陆砚点头，喉咙有点发紧。

"他忘了。"

不是没认出来，是刚才那次相认，转眼就被这城磨掉了。

现在重新认，跟第一次没什么两样。

周掌事——陆砚现在敢确定这就是周掌事了——伸手抓住陆砚袖子，力气不大，却抓得很紧。

"我记得你，我真记得你。"

"我欠你一条命。"

"是不是？我是不是欠你命？"

陆砚喉咙发堵，点了点头。

"是。"

周掌事松了口气，像松了一块大石头。

"那就好，那就好，我总算记住一件事了。"

他念叨着，眼神又开始飘。

"可是……我叫什么来着……"

陆砚看着他脸上那份茫然一点点扩散,像水漫过去,盖住了刚才那点清醒。

不出十息，周掌事又眨眼，看着陆砚，重新皱眉。

"你是……"

他又要重新问一遍。

陆砚打断他,声音有点闷。

"我是殡仪馆的孩子，你欠我一条命，你叫周掌事。"

他一口气把答案说完。

周掌事愣住,嘴唇动了动,像想把这几句话吞进去。

"周……掌事……"

他重复了两遍，眼神里有一丝亮光，很快又灭了。

"我记不住。"他声音带着哭腔，"我一直记不住，说了多少次都记不住。"

贺青看不下去了，蹲下来，抓住周掌事的手。

"你以前是夜巡司的人，掌事。"他一字一句地说，"你是靖安夜巡司的周掌事，你护过我，也护过陆砚。"

周掌事眼里泛起水光。

"我……我是好人吗？"

贺青咬牙。

"你是。"

周掌事点点头,眼泪滚下来。

"那就好。"

他重复这句话，声音越来越轻。

"那就好……"

人群这时候又涌过来一波，把他往前挤走了。

陆砚想拉他一把，没拉住。

周掌事的背影很快被吞进人群里，看不见了。

宋梨蹲在原地，半天没说话，最后抹了把脸。

"这比死了还难受。"

赵铁也没说话，鬼臂上的纹路暗了暗，他攥紧拳头。

陆砚站起来，看着黑楼。

钟声还在响。

咚——

咚——

他忽然明白了这座城真正的狠毒之处。

不是折磨人，是让人一直活在一个死循环里——认出来,又忘掉,再认出来,再忘掉。

死一次，是解脱。

活在这里，是永远死不掉的那一种苦。

他握紧拳头，转头看贺青。

"你爹要是也在这循环里……"

贺青脸色发白，没等他说完，已经拔腿往黑楼跑。

这次谁都没拦他。

因为陆砚自己也在往前走。

宋梨和赵铁对视一眼,跟上去。

四人挤过人群,黑楼越来越近。

楼底下那口井,黑水翻涌得更急了。

井边站着几个人，穿着奇怪的官袍，脸上没有雾气遮着，看得清清楚楚。

不是活人。

也不像刚才那些失名者。

其中一个，手里提着一盏灯，灯上写着"贺"字。

那人抬头，看向冲过来的贺青，嘴角慢慢弯起来。

"来得比我想的早。"