大平王朝的三百年国祚，在今天走到了尽头。

就在顾长安走出酒肆的同一时刻。

黄沙城的城门口传来一阵剧烈的骚动。

一匹战马从东边疾驰而来，冲入城门。

马上的驿卒满脸是汗，大吼着。

“八百里加急……”

“流民军攻破邺京……皇帝死了……大平亡了……”

周围的百姓和士兵听到这个消息，全部呆立在原地。

大平王朝，这个延续了三百一十五年的庞大帝国，在今天彻底崩塌了。

中原大地再次陷入了群雄逐鹿的混乱时期。

顾长安站在街道的边缘。

他听到了驿卒的喊声。

他的面部没有任何表情变化。

他没有转头去看那个死去的驿卒，也没有去听周围百姓的惊呼和哭泣。

大平亡了。这与他无关。

一个新的朝代会在废墟上建立。

新的皇帝会坐上龙椅。

新的官员会继续收税，一切都会按部就班地重新开始。

顾长安迈开脚步，向着城内的集市走去。

他需要购买前往沙漠的装备。

五天的时间很快过去。

黄沙城内因为大平灭亡的消息陷入了极度的混乱。

地方官府失去了朝廷的约束，驻军开始在城内抢劫商铺。

城门紧闭，禁止百姓出入。

但是，对于手中有黄金的人来说，城门的封锁毫无意义。

胡商首领用十两黄金贿赂了守城的偏将。

西门在清晨时分被悄悄打开。

庞大的商队走出了黄沙城。

上百头骆驼背负着沉重的货物。

商人们骑在骆驼上，手里拿着弯刀和弓箭。

顾长安牵着一头单峰骆驼，走在商队的中间。

他换上了一身防风沙的皮质长袍。

头上戴着一顶宽大的斗笠，斗笠边缘垂下布条，遮挡住口鼻。

他的骆驼背上挂着四个巨大的水袋，以及足够吃三个月的肉干和干饼。

商队向西行进。

走出十里后，黄沙城的轮廓在视线中彻底消失。

前方是一望无际的戈壁滩。

地面上铺满了碎石。

狂风卷起沙土，打在人的身上。

太阳升起，发出惨白的光芒。

“走快点！”

胡商首领骑在最前面，大声呼喝。

“要在天黑前赶到第一个绿洲。沙漠里的夜晚会冻死人！”

商队加快了速度。

骆驼的蹄子踩在碎石上，发出沉闷的声响。

沙漠的景象单调而荒凉。

没有树木，没有河流，只有连绵起伏的沙丘和裸露的岩石。

商队在沙漠中行进了整整一个月。

白天的温度极高，阳光灼烧着皮肤。

夜晚的温度极低，寒风刺骨。

水源是商队最宝贵的财富。

半个月前，商队遭遇了一次强烈的沙暴。

狂风将漫天的黄沙卷上天空，遮蔽了太阳。

白天变成了黑夜。

胡商们让骆驼围成一个圈，全部趴在地上。

人躲在骆驼的腹部下方，用布蒙住口鼻。

沙暴持续了一天一夜。

沙子将骆驼掩埋了一半。

当风沙停止后，商队损失了五头骆驼和两名商人。

顾长安在那场沙暴中一直保持着平静。

他躲在骆驼旁边，闭着眼睛。

他的长生体质让他对恶劣环境有极强的适应能力。

他不需要像普通人那样频繁地饮水和进食。

商队继续向西。

他们遇到了沙漠中的马贼。

那是几十名骑着快马、手持弯刀的亡命之徒。

他们从沙丘的背后冲出来，呼啸着杀向商队。

胡商们拔出武器抵抗。

箭矢在空中飞舞。弯刀碰撞，鲜血飞溅。

顾长安没有参战。

他牵着自己的骆驼，站在商队的内侧。

他看着马贼砍倒了一名胡商，抢走了一匹装满丝绸的骆驼。

他手中没有武器，只有那把白羽扇放在包裹里。

他不干涉这种荒漠中的生存法则。

胡商首领带着几名勇悍的护卫，拼死击退了马贼。

商队再次付出了三名伤亡的代价。

一个半月后。

商队走出了死亡之海。

前方的地貌发生了变化。

沙丘逐渐减少，地面上出现了稀疏的耐旱植物。

远处的地平线上，隐约可见连绵的山脉。

胡商们发出了欢呼声。

他们活下来了。

胡商首领骑着骆驼来到顾长安的身边。

“阁下真是深藏不露。”胡商首领看着顾长安，语气中带上了几分敬畏。

这一个半月的艰苦跋涉，胡商们每天都在生死边缘挣扎。

而这个中原的年轻人，不仅没有掉队，而且从来没有抱怨过一句。

他的骆驼被照顾得很好，他的精神状态甚至比那些经常穿越沙漠的胡商还要饱满。

“前面的山脉叫大雪山。”

胡商首领指着远方。

“翻过大雪山，就是西域诸国的地界。过了西域，再往西，就是你说的极西之地了。”

顾长安看着远处的山脉。

“极西之地，有多远？”顾长安问。

“很远很远。”

胡商首领回答。

“从这里一直往西，要走上大半年。那里有无尽的草原，有巨大的内海。我们要去的地方叫碎星城，那是西域商人聚集的地方。我们不到极西之地去。极西之地的人很野蛮，他们经常互相打仗。”

顾长安点了点头。

碎星城他来过，当年也是误打误撞进了这座城池，并在那里建立了一个巨大的商业帝国。

当年他离开碎星城回到了中原，也曾陆续返回西域找过这个城市。

然而这座颇为繁华的都城，就像是被黄沙掩埋了一般，再也没有出现过。

有些城，一辈子只能见一次。

他不需要商队带他去极西之地。

他只需要过了大雪山，找到方向，剩下的路他可以自己走。

商队在山脉脚下的一个大型绿洲里停顿休整。

这里有清澈的泉水和茂密的胡杨林。

顾长安将骆驼拴在一棵树上。

他从包裹里拿出那两百两黄金，交给胡商首领。

“我们的交易结束了。”顾长安语气平淡。

胡商首领接过黄金，脸上堆满笑容。

“阁下，你还要继续往西走？”

胡商首领问，“前面的路我们不认识。听说那里的人信奉不同的神明，语言也不通。你一个人走太危险了。”

“我一个人走。”顾长安没有多说。

第二天清晨，商队进入碎星城进行交易。

顾长安牵着骆驼，独自一人离开了商队。

他顺着向西的商路，继续前进。

他的背影在绿洲的尽头逐渐变小。

他离开了生活了近千年的东方。

大景的兴衰，大魏的战火，大平的覆灭，都被他留在了那片广袤的中原大地上。

他要去看新的风景。

顾长安牵着骆驼，走入了更加广阔的天地。