几个月后。

青云城的日子，出乎意料地安稳。

周雄那两万残兵，已经和城里的人混熟了。

有的帮着修缮城墙，有的下地干农活，有的在街上摆摊卖东西。

那些原本面黄肌瘦的士卒，经过几个月的休养，一个个脸上有了血色，走路也有了力气。

周雄每天忙得脚不沾地。

训练新兵，整编队伍，加固城防，巡查粮库。

秦广文把城防大权全交给了他，自己只管民政。

秦广武身体不好，暗伤发作的时候连床都下不来，只能躺着干瞪眼。

猴子和二狗，也在城里安了家。

李金水在城东给两人买了一栋宅子，三进的院子，带个小花园。

猴子已经是内壮境中期，当上了城防军的百夫长，每天带着一队人在城头巡逻。

二狗被安排到粮库当差，清闲得很，天天在院子里晒太阳。

“金水，这日子，真他妈舒坦。”猴子躺在院子里，眯着眼晒太阳，旁边放着一壶茶，“以前在敢死营，做梦都不敢想。”

李金水靠在躺椅上，没说话。

他心里清楚，这舒坦日子，是拿命换来的。

也是暂时的。

外面的消息，一条接一条地传来，没一条是好的。

狄兵在北原城休整了半个月，然后一路南下，在青州如入无人之境。

攻破北原城的当天，他们就拿下了北边的三个县城。

那三个县城的守军，几乎没怎么抵抗。

原因很可笑——青州知府钱如海克扣军饷，那几个县的士兵已经半年没发饷了。狄人兵临城下的时候，守将跪地求饶，士兵一哄而散。有的跑回家抱老婆孩子，有的干脆加入狄人当向导。

青州知府钱如海得知消息，暴跳如雷，当场摔碎了三个茶杯。

他连夜召集各县守军，又强行命令各大家族出人出钱，组建了一支五万人的大军，气势汹汹要去“收复失地”。

结果呢？

第一战，被狄人伏击，死了一万五。

第二战，正面交锋，又死了一万。

第三战，还没开打，军队就溃散了。

那些世家出的人，平时养尊处优，哪里上过战场？

狄人一冲，跑得比兔子还快。

那些守军，几个月没发饷，谁愿意拼命？

随便放几箭，就转身跑。

钱如海气得吐血，躺在府衙里骂了三天娘。

可骂完第三天，狄人又拿下了两座县城。

青州的经商环境，彻底毁了。

那些原本穿梭在官道上的商队，现在全都不见了。

有的被狄人抢了，有的躲在家里不敢出门，有的干脆跑了。

通往南边的路，被难民堵得水泄不通。

混江寨的香料生意，也受到了致命打击。

那些香料，原本是运给青州的富家子弟享用的。

可运输通道被狄兵霸占，运输的香料经常被狄兵抢了。

而且，那些富家子弟死的死，跑的跑，剩下的也不敢出门，谁还买香料？

混江寨的收入，直接掉了一半。

消息传到李金水耳朵里的时候，他正在院子里喝茶。

来报信的是个老熟人——柳家的家主柳元章。

他是带着全族老小来的，足足三百多口人，几十辆马车，浩浩荡荡进了青云城。

“李都尉！”柳元章一见面就跪下了，“救命！”

李金水把他扶起来，问清楚情况。

原来柳家所在的县城，也被狄人盯上了。

柳元章当机立断，变卖了所有家产，带着全族跑路。

一路上躲躲藏藏，好不容易才跑到青云城。

“李都尉，我知道青云城有周大将军在，有您在。求您收留我们柳家，做牛做马都行！”

李金水看着这个当初被土匪抢了三批货、被混江寨吓得要出十万两和解的老头，心里五味杂陈。

他想起柳元章当初说的那些话——“这青州，早就烂了”。

现在，烂到根了。

他把柳元章带去见周雄。

周雄听完，沉默了一会儿，然后点点头：

“留下吧。青云城地方大，不缺你们这三百口人。”

柳元章又跪下了，磕了三个响头。

周雄把他扶起来，叹了口气：

“别跪了。你们能活着到这儿，是命大。以后好好过日子就行。”

柳元章千恩万谢地走了。

周雄站在门口，看着他的背影，沉默了很久。

然后他转过头，对李金水说：

“你知道吗，这些逃难的人，以后会越来越多。”

李金水点点头。

周雄继续道：“青州完了。知府那个蠢货，根本挡不住狄人。那些世家，只顾着自己捞钱，谁管百姓死活？等狄人一路打过来，不知道要死多少人。”

他看着远处，眼神复杂：

“咱们这青云城，可能是青州最后一块干净地方了。”

李金水没有说话。

他只是站在那里，陪着周雄，看着天边渐渐暗下来的云。

傍晚的时候，又一条消息传来。

混江寨的六当家林啸天，被寨主剥夺了当家的身份。

原因很简单——他搞砸了。

原来寨主已经提前预料到如果北原城破了，混江寨的收入将一落千丈。

所以命令六当家前往北原城，无论花费什么代价，一定要让周雄守住北原城。

据说，当时寨主还准备安排大量的人马支援北原城。

结果，林啸天先是去北原城送礼，本来想讨好周雄，结果把周雄得罪了。

后来物资送是送了，可周雄压根不领情。

再后来北原城破，混江寨的香料生意受损，寨主一查，发现林啸天在这件事上处理得一塌糊涂。

“那家伙现在惨得很。”来报信的是个跑江湖的，蹲在茶摊上跟人吹牛，“当家身份没了，手下的人也被分走了大半。以前巴结他的人，现在全躲着他走。有几个以前被他欺负过的，已经在找他算账呢。”

李金水坐在旁边喝茶，听见这话，嘴角微微勾起。

他想起几个月前，林啸天坐在府衙正厅里，翘着二郎腿，转着铁球，鼻孔朝天的样子。

那时候多威风啊。

现在呢？

成丧家犬了。

他放下茶杯，起身离开。

走出茶摊，外面已经黑了。

街上人来人往，有摆摊的，有叫卖的，有牵着孩子的。

那些逃难来的百姓，经过几个月的休整，脸上也有了笑模样。

李金水站在街边，看着那些人，突然想起自己。

几个月前，他也是逃难来的。

那时候他浑身是血，身上背着几万两银子，心里只有一个念头——活下去。

现在他活下来了。

银子还在，兄弟还在，命还在。

他抬起头，看着夜空。

月亮很圆，星星很亮。

远处，城墙上还有士卒在巡逻。

他们的脚步声整齐有力，在夜色中显得格外安心。

他深吸一口气，大步往住处走去。

身后，街上的人声渐渐远去。

城里的夜，很安静。