凉城的战事暂时告一段落，李金水决定回天云宗一趟。

突破通玄境了，该去领个长老的职位，该去谢方凌云，该去拿那些早就该属于他的东西。

李金水飞了一天一夜，天云宗的山门出现在眼前。

云雾缭绕，亭台楼阁，飞檐翘角，还是那副仙境的模样。

守山弟子看见他，脸色大变，扑通一声跪在地上。“李……李长老！”

李金水愣了一下，然后笑了。

长老，这称呼不错。

他大步往里走，穿过山门，穿过竹林，来到方凌云的院子。

院子里，方凌云正在翻晒药材。

她穿着一身素色长袍，袖子挽到肘弯，露出手臂上几道浅浅的旧伤疤。

她蹲在一口大缸前，用手搅着里面的药液，头也不回。

“回来了？”

她的声音很平淡，像在说今天天气不错。

可她的手在抖。

李金水站在院门口，看着她。“回来了。”

方凌云站起来，把手在围裙上擦了擦，转过身。

她的目光落在他身上，停住了。

通玄境的气息，浑厚，沉稳，像一座巍峨的山峰。

她看着他，看了很久。

然后她笑了，笑得眼眶都红了。“好。好。好。”

她连说了三个好字，声音哽咽。“你做到了。”

李金水走过去，站在她面前，深深鞠了一躬。

“多谢长老。不，多谢师父。”

方凌云愣了一下，然后笑了。“你叫我什么？”

李金水抬起头，看着她的眼睛。“师父。您就是我的师父。”

方凌云的眼眶更红了。她转过身，背对着他，摆了摆手。

“行了行了，别煽情了。去吧，宗主在等你。”

李金水又鞠了一躬，转身走了。

身后，方凌云站在院子里，看着他的背影，笑了。

笑得眼泪都出来了。

她喃喃自语。“天高任鸟飞，海阔任鱼游。这孩子，从今往后，无论走到哪里，都是座上宾了。”

她擦了擦眼泪，转身继续翻晒药材。

阳光照在她身上，暖洋洋的。她的嘴角一直带着笑。

议事大殿里，云宗主坐在主位上，面色平静。

各长老坐在两侧，三长老、四长老、五长老、七长老，还有几位李金水没见过面的长老。

方凌云也来了，坐在她的位置上。

李金水走进去，站在大殿中央，抱拳行礼。“宗主。”

云宗主看着他，看了很久。

然后他笑了，笑得很复杂。有欣慰，有感慨，还有一丝说不清的遗憾。

他的亲传弟子沈逸尘失败了，李金水成功了。

天意弄人啊！

“李金水，你突破通玄境，为天云宗立下大功。按宗规，当晋升为长老。”

他顿了顿，声音提高了几分。

“从今日起，李金水为天云宗九长老。位列长老席，参与宗门决策。”

云宗主抬手，“九长老，你可以在天云宗选一座山作为洞府。可以收弟子，可以养奴仆，甚至可以把你的朋友接来同住。”

“每月可领丹药、银票、甚至可以去武器库领取神兵利器。不过通玄境的武器你得找五长老定制。”

“还有藏经阁对你完全开放，不再需要积分和战功。你可以在自己的洞府经营药草，炼制丹药，收入全部归你。”

李金水听着那些话，嘴角慢慢勾起。

长老的待遇，果然不一样。

从现在开始，他不再是一个被人看不起的泥腿子，而是成为了天云宗的决策者。

李金水抱拳。“多谢宗主。”

云宗主从怀里摸出一块令牌，递给他。

令牌通体漆黑，正面刻着一个“九”字，背面刻着天云宗的标志。

李金水接过令牌，沉甸甸的，凉丝丝的。

云宗主看着他，声音变得严肃起来。

“通玄境之上，为炼神境。炼神境之上，为神意境。你还年轻，路还长。不要骄傲，不要懈怠。”

李金水点头。“弟子明白。”

云宗主走回主位，坐下，面色又变得凝重起来。

“接下来，说正事。白莲教进攻云洲了。一日之内，连破五城。五座城市，全部落入白莲教之手。”

他顿了顿，声音更沉。“这次，白莲教来了八个通玄境。他们不是来试探的，是来占领的。来势汹汹，打算强势长久地占据那五座城。”

大厅里一片沉默。

三长老皱眉，四长老叹气，五长老摇头。

方凌云低着头，不知道在想什么。

李金水站在那里，听着那些话，眉头也皱了起来。

八个通玄境。

白莲教这次是动真格的了。

云宗主继续说。

“现在，天云宗腹背受敌。南边有大炎王朝的蛮牛军，北边有白莲教的信徒和通玄境。两边夹击，形势危急。”

他转过头，看着李金水。“幸好九长老把大炎王朝的开元境几乎杀绝了。凉城那边，压力大减。”

“那些蛮牛军没了开元境坐镇，短时间内组织不起有效的进攻。我们可以腾出手来，对付白莲教。”

众长老的目光落在李金水身上。

有人点头，有人感慨，有人露出敬佩的神色。

方凌云看着李金水，嘴角带着笑，眼里满是骄傲。

云宗主站起来，走到地图前，手指在云洲北部画了一个圈。

“这里，这里，还有这里。五座城，全被白莲教占了。”

“他们的信徒还在扩散，还在渗透。如果不加以遏制，整个云洲都会变成第二个江州。”

他转过身，看着众人。“诸位，说说你们的看法。”

三长老开口。“白莲教势大，不可硬拼。我建议先收缩防线，集中兵力，守住天云宗周边。等摸清他们的底细，再图反攻。”

四长老摇头。“收缩防线？再收缩，云洲就没了。我建议主动出击，趁他们立足未稳，打他们一个措手不及。”

五长老叹气。“打？怎么打？八个通玄境，咱们能调多少人？而且南边还有蛮牛军虎视眈眈。”

七长老沉默了很久，开口。

“我建议，分兵两路。一路在南，防备蛮牛军。一路在北，抵御白莲教。九长老刚突破通玄境，可以让他负责北线。”

众人的目光又落在李金水身上。

李金水沉默了一会儿，然后点头。“好。”

云宗主看着他，沉默了一会儿。

“九长老，你确定？白莲教不好对付。他们的教主，是通玄境巅峰。他的白莲神功，诡异莫测。”

“你虽然突破通玄境了，可毕竟才入门。不要轻敌。”

李金水点头。“弟子明白。弟子不会轻敌。”

云宗主叹了口气。

“那就这样定了吧。九长老负责北线，三长老和四长老协助。其他人，留在南线，防备蛮牛军。散会。”

众人陆续散去。

…….