罗克看着泰佐洛。

那双眼睛刚刚还在绝望中挣扎，被踩进泥里、被现实碾碎。

此刻，却在燃烧。

罗克心中微微点头。

他见过太多人在绝境中崩溃，也见过太多人在屈辱面前低头。

但眼前这个少年，在被打到骨头都快碎掉的时候，眼神却始终没有散。

这种东西，比力量更稀有。

“刚才被天龙人手下打成那样，都没有低头。”

“骨头够硬，心气也够狠。”

他微微停顿了一瞬。

“你，很不错。”

泰佐洛整个人猛地一震，像是被什么击中。

他甚至有一瞬间怀疑自己听错了。

被认可，被这样一个站在顶点的存在认可。

胸口像是被什么猛地点燃。

滚烫。

刺痛。

却让人清醒。

他下意识抬头，喉咙微动想说些什么。

想表达感谢，想证明自己，可话还没出口——

“别急着感恩。”

罗克已经先一步开口。

语气淡淡却像一盆冷水，直接浇在他刚燃起的情绪上。

“香波地今天是解放了。”

他侧过头，目光扫了一眼远处被打开的铁笼。

“但你呢？”

视线重新落回泰佐洛身上。

“你没有身份。”

“没有实力。”

“没有靠山。”

“今天我在，你们活。”

他声音很平，却让人心脏发紧。

“明天我不在呢？”

空气瞬间沉了下来，泰佐洛的呼吸一滞。

那句话像把刀直接捅进现实最深的地方，他无法反驳。

罗克继续开口：“想保护她。”

他微微抬了抬下巴，指向史黛拉。

“想在这个世界站住。”

“光靠感恩，没有任何意义。”

“你需要的，是实力。”

“还有资本。”

这两个词像锤子一样，一下一下砸在泰佐洛心上。

“……是啊。”

他低声喃喃。

“金钱，还有力量……”

罗克看着他，嘴角微微扬起。

“泰佐洛。”

“我能看出来，你有天分。”

泰佐洛猛地抬头，眼中带着难以置信。

“不是打架的天分。”

罗克继续说道：“而是另外一种，更危险的东西。”

“——能抓住金钱的天分。”

“抓住金钱......？”

空气微微一静，罗克伸出三根手指。

“三年。”

“十亿。”

空气瞬间凝固，泰佐洛和史黛拉同时愣住，大脑一片空白。

十亿？？？

这个数字，对他们来说只存在于传说，是他们连想都不敢想的数字。

罗克却像是在说一件再普通不过的事。

“我给你资源，给你渠道。”

“甚至，可以帮你把路上不长眼的杂碎清干净。”

“你不用担心规则，也不用担心谁压你。”

“你只需要用你的脑子去赚钱。”

“正大光明地站起来。”

他看着泰佐洛，眼神带着压迫。

“证明你值这个价。”

“做到了。”

“我会给你一个机会。”

“一个足以改变你一生的机会。”

他微微低头，目光压下。

“你，敢接吗？”

没有任何气势威压，却比任何压迫都更重。

风从远处吹来，掠过破碎的市场。

那些曾经束缚一切的锁链，此刻已经沉寂。

不再响，只剩呼吸。

泰佐洛站在那里。

身体还在痛，绷带下的伤口仍在渗血，每一次呼吸都带着刺痛。

可他的胸膛却在剧烈起伏，像是压着什么，像是有什么正在里面翻涌。

三年的屈辱。

被踩在地上。

被当成垃圾。

被当成商品。

三年的挣扎。

用命换钱。

用血换机会。

三年的绝望。

一次次看着希望在眼前被夺走。

在这一刻全部被他吞了下去，压进最深处，然后重新点燃。

他深深吸了一口气，空气灌入肺部。

带着痛，却也让他彻底清醒。

他抬头，眼神已经变了。

不再是那个被按在地上，拼命挣扎却无能为力的少年。

而是——

赌上一切的人。

“我接。”

声音不大，却异常清晰。

像一块石头稳稳落地。

“我不会失败。”

他缓缓开口，语气不再颤抖。

“我会证明给你看。”

他挺直了脊梁。

哪怕身体还在发抖，哪怕伤口在抗议。

他也没有再弯下去一分。

“我值这个机会——！！！”

这一句话落下，空气仿佛轻微震动了一下。

罗克只是静静看了一瞬，目光再次落向那片广场。

阳光从云层中落下，一束一束照在海军的披风上，“正义”两字在光中显得格外清晰。

也照在那些刚刚被解放的人身上。

他们站在那里，有的人还在发愣，有的人在哭，有的人在笑。

但他们都站着，挺直，不再低头。

没有锁链，没有标价，没有人再给他们定价。

风缓缓吹过带着海的气息，也带着某种变化，新时代的气息正在流动。

而在这片光里，泰佐洛站在原地。

满身伤痕，满身血迹，却像一块刚刚被锤炼出的金属。

金色尚未闪耀，却已经注定会成为这片时代洪流中——

最耀眼，也最危险的存在。

结束谈话后，泰佐洛没有被那“十亿”的目标冲昏头脑。

他只是站在那里，然后缓缓吐出一口气，眼神重新沉了下来。

他很清楚。

机会给了，但怎么走是另一回事。

他转头看向史黛拉。

那一瞬，眼中的锋利稍微柔了一点。

“我们先留在这里。”

他低声说道。

“香波地。”

“现在……是最安全的地方。”

史黛拉轻轻点头。

她知道。

眼前这个男人，已经不再是那个只会拼命赚钱的少年。

他开始思考，开始布局。

香波地群岛，世界的中转站。

商人、海贼、贵族、地下势力，一切都在这里交汇。

而现在，奴隶制度被强行打断，规则正在重构。

这意味着什么？

别人或许还在观望，但泰佐洛已经看见了。

——机会。

无数空出来的“位置”，无数需要重新填补的“渠道”。

他能做的事情——太多了。

罗克看了一眼没有再多说。

转身离开之前，随意对鼯鼠丢下一句。

“帮我稍微盯着点那小子。”

鼯鼠立刻点头。

罗克相信，以泰佐洛的能力。

赚钱，从来不会是问题。

……

缓缓行至港口，罗克掏出电话虫。

“布鲁……布鲁……”

几声之后，电话虫的外形迅速变化。

颜色变深化作深粉红色，头部周围浮现出一圈蓬松的羽毛状装饰，触角微微上翘。

下一刻——

一副标志性的红色墨镜“啪”地浮现。

电话虫张开嘴，声音带着熟悉的狂气与笑意。

“咈咈咈咈……”

“苍龙中将，有何吩咐？”

罗克站在原地，海风吹动披风。

他语气淡淡：“火烈鸟，听说你最近闹得挺凶啊。”

“地下世界那帮所谓的帝王联手，都没把你压下去。”

电话虫那头安静了一瞬，随后笑声更大了。

“咈咈咈咈……”

“托某人的福，老子现在可是干劲满满啊。”

声音里带着毫不掩饰的张狂。

“就凭他们？”

“还不配。”

罗克听着那语气微微挑了挑眉。

“别膨胀过头。”

“你要是死了，我还得重新找人。”

电话虫那头沉默了一瞬，笑声压低了几分。

“放心。”

“我可没打算死。”

罗克没有继续这个话题，他目光微微一沉。

“帮我留意一颗果实，这几年应该会到你手里的~”

电话虫那头没有打断，静静听着。

“外貌估计是一颗黄金葫芦吧。”

“三年后，我会安排人去找你拿的。”

“那个人……”

他微微停顿，嘴角勾起弧度。

“也许，会成为你不错的商业伙伴哦~”

电话虫那头短暂沉默，随后——

“咈咈咈咈咈……”

笑声再次响起。

这一次，带着明显的兴趣。

“听起来……”

“很有意思啊。”