如璋的脸色沉了下来，正要说话，如琦按住了他的手。

“周大人，”如琦开口了，声音平静，“家师在贫僧临行前，让贫僧带了一封信。说是如果周大人查到后面，觉得为难，便将此信交给大人。”

他从怀中取出一封信，双手递了过去。

周德茂一怔，接过信，拆开来看。

信纸只有一页，上面只写了一行字。

周德茂看完，脸色骤然大变。

如琦静静地看着他，没有说话。

过了好一会儿，周德茂才长长地吐出一口浊气，将那封信小心翼翼地折好，收进袖中。

他站起身来，朝如璋如琦深深鞠了一躬，这一次，腰弯得比刚才更深。

“二位大师，下官明白了。下官这就写折子，上报府城，请镇武司彻查此案。无论那个‘天爷’是谁，下官一定追查到底。”

如璋愣住了。

他看了看周德茂，又看了看如琦，不知道发生了什么。

如琦没有解释，只是双手合十，朝周德茂行了一礼：“多谢周大人。”

走出县衙，如璋终于忍不住了，问道：“师父的信里写了什么？”

如琦看了他一眼，微微勾起嘴角，从怀中掏出另一张纸，递给如璋。

如璋接过，展开一看。

纸上只有一行字，是师父的笔迹：

“把我的信给周县令，我会告诉他，真如寺会安排一个化劲圆满全程跟进此案。无论后台是谁，真如寺都会替青神县扛了。”

如璋的手微微愣神，直到一刻他才真正明白什么叫做“师父”。

师父不只是会教武功，还会在徒弟看不见的地方替他们兜底。

“师父他......”如璋的声音有些发涩，“他早就知道周县令会退缩？”

如琦点了点头：

“师父说，这类案子，多半会牵扯到后面的人。

县令查到后面，发现惹不起，就会想结案。

所以师父提前备好了那封信，让如远师兄转交给我，防的就是这一手。”

如璋沉默了很久，然后才将那张纸折好，收进怀中。

......

真玄听完了，端起茶盏抿了一口，没有立刻说话。

槐树的叶子被风吹得沙沙作响，几片枯叶飘落在石桌上。

“所以，”真玄放下茶盏，“你们觉得自己这一趟，做得怎么样？”

如璋和如琦对视一眼，如璋先开口：

“弟子做得不好。

强攻之前没有评估敌我实力，没有考虑疯魔散的因素，也没有和如琦配合好。”

如琦也道：

“弟子也有问题。弟子看出了强攻的风险，但没有坚持劝阻兄长。

弟子太怕得罪人，太怕担责任，这是弟子的毛病。”

真玄点了点头。

“知道自己错在哪里，比做对了更重要。”他看着两人，“你们这一趟，有三件事做得对。”

如璋和如琦同时抬起头。

“第一，发现地道的规律，这是如琦的功劳。能从十一个失踪地点画出红圈，说明你动了脑子。”

如琦低下头，耳根有些发红。

“第二，第一次强攻失利后，没有死磕，知道撤退。留得命在，才有翻盘的机会。”

如璋点了点头。

“第三，第二次行动用了脑子。分头行动、迷烟设伏、分而治之，这些手段比蛮干强一百倍。”

真玄顿了顿，“尤其是用迷烟这一手，值得表扬。”

如璋咧嘴笑了一下，又赶紧收住。

真玄看着他们，沉默了片刻，然后缓缓开口，语气比刚才郑重了几分。

“你们兄弟俩，优缺点同样明显。”

他从袖中取出两张纸，摊在桌上。

如璋和如琦凑过去看，是两份修炼计划。

如璋的那份上写着：

“每日加练《真如观心掌》入门篇半个时辰。

练掌法，也练耐心。

什么时候你能静下心来把一套慢掌打完不出错，你的刀法会上一个台阶。”

如琦的那份上写着：

“每日加练《真如七杀拳》实战对练半个时辰。

找如军打，什么时候你能主动出拳毫不犹豫，你的拳法才算有了魂。”

两人看完，齐声应是。

“去吧。”真玄摆了摆手，“养好了伤，按这个练。两个月后我检查。”

如璋站起身来，忽然想起什么，问道：“师父，您是不是要出远门？”

真玄看了他一眼：“你怎么知道？”

“如远师兄说的。”如璋挠了挠头，“他说师父您要去楚州参加赵恒施主的婚礼，还要去天宝阁的拍卖会。”

真玄笑了笑，如远这小子，消息倒是灵通。

“不错，过几日便动身。”他靠在椅背上，目光在两人脸上扫过，“我走的这段时间，你们跟着如远练。如军那孩子虽然话不多，但他的韧劲你们要多学。四个人在一起，互相照应，互相磨。”

如璋和如琦同时抱拳：“弟子明白。”

真玄点了点头，忽然话锋一转，语气变得随意起来，像是在说一件不值一提的小事。

“对了，你们要是两年内能突破到暗劲期，为师就给你们把凝气丹安排上。”

如璋的眼睛一下子亮了。

凝气丹，刘家也有，但不便宜，早年间都便宜那个在护国寺的族兄了。

“师父，您说的是真的？”如璋的声音都有些发颤。

真玄看了他一眼：“为师什么时候骗过你们？”

如璋张了张嘴，想说“您经常画饼”，但看了一眼师父的脸色，又把话咽了回去，只是重重地点了点头。

“弟子一定努力！”

如琦也抱拳道：“弟子也是。”

真玄摆了摆手，两人便告退出了院子。

院门关上，脚步声渐渐远去。

真玄坐在槐树下，端起茶盏，发现茶已经凉了。

他放下茶盏，站起身来，活动了一下筋骨。

然后，他迈出了一步。

这一步很轻，很慢，像是随意往前走了一小步。

但落脚的时候，他的人已经出现在了院门口。

从槐树下到院门口，少说也有三丈的距离。

真玄叹了口气，可惜了。

《渡厄踏风》，差一点就能炉火纯青。

这门身法他练了十几年，从初窥门径到登堂入室，每一步都走得踏踏实实。

但前两日他正坐在禅房里喝茶。

那一刻，一股熟悉的感觉从天而降。

一股温润的力量融入他的步法之中，差一点就推到最终的炉火纯青境界。

后来仔细想想，应该是他那封“算无遗策”的信，在徒弟面前装到了。

“可惜啊，”他喃喃自语，“看来这一次装波一的受众群体小了些。”

摇了摇头，转身走回禅房，关上了门。