四角黑红火光开始变小。

驻地地底的自燃阵，像是承认了这口“炉”。

玄阳宗执事眼神一亮。

“成了？”

周荒却没有放松。

“还差最后一步。”

“它收了炉，就会验炉。”

话音刚落，废药鼎中忽然浮出一只小小眼睛。

那眼睛不是源火残眼，也不是验血眼。

而是一只灰黑色炉眼。

它在鼎里转了一圈，像是在判断这口炉是不是活炉。

众人心里一紧。

如果被它发现是假的，四角火光恐怕会立刻反烧驻地。

周荒忽然伸手，按在鼎口。

沈青禾脸色大变。

“你干什么？”

周荒道：

“给它一点活气。”

“你疯了？”

沈青禾想拦已经来不及。

周荒指尖裂开一线。

一滴血落入废药鼎。

炉眼瞬间盯住那滴血。

可这一次，周荒的血没有像第二炉口那样让它乱判。

因为他只给了一滴。

而且滴在三种炉灰之上。

这滴血不是祭品。

是引子。

炉眼看见活气，终于缓缓闭上。

废药鼎咔的一声，彻底定在雪中。

四角火光同时熄灭。

驻地自燃阵，被骗过去了。

众人还没来得及松口气，雪面上的字却再次变化。

“献炉已收。”

“明夜，献骨。”

“后夜，献魂。”

整个驻地安静得落针可闻。

第一夜要炉。

第二夜要骨。

第三夜要魂。

这不是一次威胁。

是三日血潮前的倒计时。

主炉要他们每天交一样东西。

不交，就烧驻地。

交了，就等于一步步按照三十六炉口流程入局。

周荒看着雪上的字，眼神一点点冷下来。

“献骨？”

“行。”

“明天给它一根。”

沈青禾脸色难看。

“你别又拿自己当诱饵。”

周荒笑了笑。

“放心。”

“它要骨。”

“我们刚好有一堆脏骨。”

顾清寒看向远处冰湖方向。

“第三炉口残骨。”

周荒点头。

“它们不是喜欢流程吗？”

“那就按流程喂。”

“但喂进去的每一样，都要带钩。”

玄阳宗执事看着周荒，忽然觉得这个年轻人有些可怕。

主炉在逼三宗献祭。

所有人第一反应都是抵抗、撤退、恐惧。

只有周荒，第一反应是：

怎么把它要的东西，变成反钩。

夜深之后，驻地开始重新布防。

伤员营转移到中央。

四角炉灰种全部被挖出封存。

那名捡暖石的弟子被顾清寒带走问话，但暂未定罪。

周荒坐在主帐外，左臂还缠着药布。

沈青禾端来药碗。

“喝了。”

周荒接过。

味道苦得离谱。

“这什么？”

“接骨药。”

“不能炼成丹？”

“能。”

“那为什么熬成汤？”

沈青禾看着他。

“因为你该苦一苦。”

周荒无言以对。

他喝完药，看向驻地中央那口废药鼎。

鼎里还封着四角火线。

它现在像一枚钉子，暂时钉住了驻地自燃阵。

但也像一根线，连着主炉。

主炉知道他们骗过了一次。

明夜献骨，绝不会这么简单。

顾清寒走来，手里拿着刚录好的供词。

“捡暖石的弟子没有问题。”

“但暖石出现的位置，有人提前清过痕迹。”

周荒问：

“谁负责那一片？”

顾清寒看向他。

“合欢堂弟子。”

周荒笑了。

“柳红绡的人，动作真快。”

顾清寒道：

“暂时没有证据证明她知道主炉献祭。”

“但她的人至少让炉灰种进了驻地。”

沈青禾冷声道：

“她这是疯了。”

“北冥主炉若开，合欢堂弟子也会死。”

周荒看向雪线深处。

“不一定。”

“有些人觉得，只要自己站得够远，火就烧不到自己。”

顾清寒沉默片刻。

“那就让证据烧到她脚边。”

周荒看向她。

“你有办法？”

顾清寒道：

“明夜献骨，让合欢堂也出人守阵。”

“谁不敢靠近脏骨，谁心里有鬼。”

周荒笑了。

“顾师姐，你也越来越阴了。”

顾清寒面无表情。

“跟你学的。”

沈青禾揉了揉眉心。

这两个人现在说话越来越像一条线上的刀。

第二日，风雪更大。

驻地一整天都没有再出现雪上写字。

但所有人都知道，那不是主炉停了。

是它在等夜。

三宗执事商议后，决定不撤。

不是不想撤。

是撤路已经被不明炉气污染，派出去探路的两队弟子都在五里外看见了自己的名字。

虽然及时退回，没有结契，但已经说明撤路不安全。

血潮前三日，主炉不许他们轻易走。

既然走不了，就只能守。

白日里，顾清寒带执法堂弟子彻查驻地。

又挖出两枚炉灰种。

一枚在丹材箱底。

一枚在合欢堂临时帐边缘。

合欢堂弟子自然否认。

可那枚炉灰种离他们最近，他们无论如何也洗不干净。

顾清寒没有当场发作，只全部封存。

“等回宗再审。”

这句话比当场动手更让人不安。

因为谁都知道，一旦回宗，执法堂不会轻易放过这些细节。

周荒则和沈青禾待在临时药帐里，处理第三炉口残骨。

献骨夜，不能真献人骨。

但主炉要骨气。

普通妖兽骨骗不过它。

第三炉口残骨可以。

因为那本就是北冥炼骨口的东西。

可问题在于，昨夜献炉已经让主炉有了警惕。

今晚若只是丢一截残骨进去，很可能被立刻识破。

“要让它以为，这是主动献出来的骨。”

沈青禾道。

“而不是我们拿来骗它的骨。”

周荒点头。

“所以骨上要有人的气息。”

沈青禾眼神一冷。

“你又想用自己的血？”

“不用血。”

周荒取出韩无极的供词玉简。

沈青禾一愣。

“证词？”

“韩无极被第三炉口炼过骨。”

周荒道。

“他的证词里，有炼骨口残气。”

“用这个，比我的血更合适。”

沈青禾眼神变了。

“你要拿证词喂炉？”

“不。”

周荒摇头。

“只是拓一层气。”

顾清寒走进来，听见这句，直接把韩无极的证词副录递来。

“正本不动。”

“副录可用。”

周荒接过副录，将其贴在第三炉口残骨上。

玉简里的留影声音微微响起。

韩无极沙哑的声音从中传出：

“湖底有骨阵……”

“徐少阳把我们赶进验血炉区……”

“冰湖下面……有很多骨头……”

声音落在残骨上，残骨表面浮出一层淡淡白气。

沈青禾立刻洒下封骨粉。

“成了。”

这截残骨，现在带着第三炉口气息，也带着受害者证词残气。

对主炉来说，它像一截从炉口流程中“献上来”的骨。

对顾清寒来说，它仍然是一件证物延伸。

对周荒来说，它是钩子。

夜幕降临。

驻地中央，昨夜那口废药鼎仍在。

雪面开始变黑。

新的字迹浮现。

“献骨。”

两个字出现的瞬间，驻地四周传来骨头摩擦般的咔咔声。

许多弟子脸色瞬间发白。

有人捂住手臂。

有人捂住胸口。

有人觉得自己的骨头都在发冷