“我看得出姐姐不喜欢他，她成日盯着大哥的脸瞧。

我不过是成全她，我又做错了什么！”

这番话说得情真意切，字字句句都往秦国公夫妇的心窝子上戳。

国公夫人的脸色变了又变。

成日盯着珏儿的脸瞧？

晚棠她……这倒是不好说了，毕竟昨晚确实是在珏儿的床上。

秦国公沉着脸，不接这话。

他在官场混了半辈子，什么话真什么话假，听得出来。

但有些事，真假掺在一块儿，就不好分辨了。

楚清辞站在一旁，一直没吭声。

听到“当初是他救了我命”这句话时，他的表情微微变了。

他想起来了。

一个月前，他骑马出城办事，回来的路上遇见一辆失控的马车横冲直撞。

他当时也没多想，飞身上去，将马控制住，没想到车旁还有个姑娘被吓得不轻。

穿得灰扑扑的，一副落魄模样，柔柔弱弱地站在那里冲他道谢，眼眶红红的。

他当时没多想，原来那就是刚回来的秦婉柔。

他有些动容。

不是被她这番话打动了多少，楚清辞不是什么软心肠的人。

但他面子挂不住。

余晚棠“不愿嫁他”这件事梗在心里，秦婉柔至少是仰慕他才做了蠢事。

虽然手段下作，动机倒让他有几分不好发作。

且她还如此中意他，宁愿算计余晚棠都要嫁给他。

“女儿知道错了……”

秦婉柔突然开口道歉，声音里满是委屈，带着颤音。

“女儿只是太害怕了。

回来后什么都比不上姐姐，家里人也只对姐姐的好，女儿都看在眼里。

女儿怕自己什么都得不到，怕自己被扔回乡下去……”

她抽噎着，把头埋得更低，这话半真半假。

她确实害怕。

只是她害怕的内容，跟她说的不太一样。

她怕的不是被扔回秦家无人理。

她怕的是回到从前那种日子。

养父母一家死后，她无依无靠，为了活下去，她去了府城最大的一间青楼。

一开始做的是清倌儿，卖艺不卖身，学弹琴学唱曲儿学如何笑才能让客人掏银子。

在那种地方待久了，什么场面没见过，什么人心没摸透。

笑得好看的未必真开心，哭得凄惨的未必真伤心。

每一种表情都是讨生活的工具，每一滴眼泪都是算计过的。

一年前，她被一个做绸缎生意的富商看中了，花了大价钱赎了出去，带到京城做了个外室。

富商待她还算不错，锦衣玉食的养着，就是不能见光。

她住在城南一条巷子里，门窗关着不敢出去。

偶尔一次出门，她远远瞧见了一辆马车从长街上过。

车帘半掀，露出里头一个贵妇人的侧脸，那张脸跟她长得像。

身旁有人议论，说那是秦国公夫人。

她心里就起了念头。

回去之后叫人去打听，才知道当初京城大乱，国公夫人曾在城外破庙生产。

同一间庙里还有一个产妇也生了孩子。

两个婴儿被胡乱包着，后来城破了，人跑的跑散的散，混乱之中谁也说不清到底哪个是哪个。

秦婉柔就想起养母说过，她是在京城一间破庙出生的，当初还有个贵人也在那里生了孩子。

当初一听，如今一联想，就不对味了。

秦婉柔想就算当初不是真的弄错了，凭着她这张脸，也能把这层关系赖上去。

于是她开始筹划。

先要脱身。

那富商的正妻是个厉害角色，她不可能一直给那富商做外室，若哪日被她知晓，肯定不会善罢甘休。

所以她做了一场假死的戏，故意坠河，尸体找不到是正常的。

骗过了富商派来看守的婆子丫鬟，金蝉脱壳。

之后她换了一身破烂衣裳，扮成在外流浪的落魄女子，用了半个月的时间辗转接近国公夫人。

楚清辞救她那日也是她安排的。

她打听过他的出行路线，那辆失控的马车是她花银子雇人做的局。

她装出一副受惊吓的柔弱模样，被他扶起来的那一刻，就把这个人记在了心里。

后来在秦府“认亲”成功，她第一件事就是打听余晚棠的婚约。

一听是永宁侯世子楚清辞，就是他。

她要抢的也是他。

昨晚洞房花烛，她拿出了在青楼学来的全套本事。

楚清辞喝醉了酒，分不清真假，只觉得新婚妻子比想象中大胆得多。

至于落红，那是鸽子血。

她把血藏在鱼泡里，再用丝线包扎好，塞入身体里。

圆房时，自然会破损，楚清辞醉的厉害，根本不会发现，血流在元帕上，做得天衣无缝。

此刻跪在秦国公面前，她心里盘算得清楚。

只要楚清辞不休她，一切都还有转圜。

秦婉柔深深低下头去，泪珠落在地砖上。

国公夫人的心被揪了一下。

到底是自己肚子里掉出来的肉，看她跪在那里肩膀一抽一抽地哭，恨也恨不起来，疼也没法疼。

一时间厅中谁都没说话。

楚清辞沉默片刻，上前一步，弯腰拉起了秦婉柔。

“岳父。”

他朝秦国公抱了抱拳，声音克制。

“既然我与她已经成婚，事已定局，便如此吧，是我与晚棠无缘。”

说完，拱手一揖，转身走了。

干脆利落，没有半句多余的话。

秦婉柔赶忙起身跟在身后，低着头快步出了前厅。

国公夫人看着女儿的背影，泪水终于忍不住落了下来。

秦国公坐在上首，一个字没说，手指捏着碎了半边的茶盏盖，骨节咯吱响。

马车重新驶出秦国公府大门。

车帘放下的一瞬间，秦婉柔低垂的脸上，眼泪收得比帘子还快。

方才那副梨花带雨的模样消失殆尽，换上一双冷静到过分的眼睛。

她在心里飞速盘点局势。

秦家那边回不去了。

但没关系，那个国公府不过是她的跳板。

现在她是永宁侯世子夫人。

只要经营好楚清辞这条线，她就赢了。

楚清辞靠在车壁上，面色冷淡，一直没开口。

秦婉柔偷偷觑了他一眼，然后直接从对面座上滑下来，跪在了颠簸的车厢地板上。

“夫君……”

她跪在那里，抬起一双泪眼，声音轻得像风里的絮。

“婉柔知道您恼我。

打骂都使得，婉柔绝无怨言。

只是……婉柔是真的很喜欢您。”

她咬着唇，肩膀微微抖动，整个人看上去脆弱得不堪一击。

“从前在外面过的那些日子，婉柔不想提。

养父母去世后，婉柔……婉柔没了依靠，为了活命，什么苦都吃过。”

说到这里，她停顿了一下，袖子挡住半张脸。

在青楼学来的功底一点没丢，什么时候该停，什么时候该哭，什么时候该让对方自己去脑补，她拿捏得分毫不差。

楚清辞看了她一会儿。

他当然恼。

被人设了局，稀里糊涂娶了个不想娶的女人，搁谁身上谁不恼。

可秦婉柔跪在那里的样子确实可怜。