入学第五日，顾辞一行人总算摸清了嵩阳书院的大半规矩。
辰时正课，巳时讲经，午时食鉴坊，未时自习，申时后才算能喘口气。
薛明阳头两日还想着摸鱼，第三日就被谢临风当堂点名，罚他把《孟子》里“民为贵”背到能倒着写。
他背到第四遍时，已经有点怀疑人生。
“辞弟，我发现了。”
“发现什么？”
“谢先生不是好说话，他只是笑着杀人。这主打一个温水煮青蛙。”
袁少游深表赞同。
“同感。周先生训人像雷劈，谢先生训人像温水煮菜，等你反应过来，人已经熟了。”
赵文翰抱着书从旁边路过，脸上没什么表情。
“你们两个若把形容先生的心思用在温书上，今日也不至于背到舌头打结。”
“赵兄，你现在说话越来越有方先生那味儿了。”
“对，主打一个扫兴稳定发挥。”
顾辞坐在窗边翻着《四书章句》，听他们斗嘴是听得习惯了。
这几日乙班气氛比初来时好了不少。
老生们起初还比较拘谨，如今见顾辞几人没有仗着府试名次摆架子，平日请教也都客气，便渐渐熟络起来。
周子安更是自来熟，每日下课都往这边凑。
“顾师弟，今日申时后别急着走。”
“有事？”
周子安压低声音。
“千年银杏坪那边要开迎新文会。”
薛明阳一听文会，刚才还半死不活的身子立刻坐直。
“文会？是不是那种大家喝茶吃点心，然后你一句诗我一句词，最后夸得满天飞的那种？”
“有才女吗？”
“嵩阳书院没有女学子。”
“那这文会含金量少了一半。”
赵文翰问。
“文会是书院迎新的旧例？”
“是。往年都是诗词唱和，新生作诗，老生评点，先生们坐在碑廊下喝茶。”
“说好听点叫文人风雅，说难听点，其实就是互相尬吹。”
“周兄，你这吐槽很有水平。”
“这不是我说的，是谢先生说的。”
顾辞浅浅笑笑。
“像他会说的话。”
“可今年不一样。”
周子安神神秘秘凑近了些。
“听说恩师和方先生商议过，把诗词唱和改了。两位先生口风严得很，连徐元朗师兄去打听都被骂出来了。”
薛明阳摸着下巴琢磨。
“往年是互相尬吹，今年突然改规矩，这套路听着有些耳熟啊。”
陈良脸色微微发白。
“不管改成什么，只要不考八股破题就行。我这几天做梦都在默写大学。”
顾辞合上手里的书本，轻轻敲了敲桌面。
“谢先生喜欢不按套路出牌，方先生重规矩和实才。这两人联手，只怕是个高端局。”
申时一刻。
千年银杏坪。
秋风卷着金黄的银杏叶落在青石板上，发出沙沙轻响。
顾辞等人跟着周子安来到场地边缘，几人全都停下脚步。
薛明阳倒吸一口凉气。
“乖乖，周兄。你管这叫文人风雅的诗会？”
眼前的银杏坪被重新布置过。
没有往年那种品茗听琴的矮桌蒲团，也没有供人写诗的长条大案。
场地正中央，用青砖临时垒起了一座半人高的四方擂台。
擂台四角立着木柱，柱子之间拉着细细的红绳。
红绳上密密麻麻挂着写满蝇头小楷的竹牌。
台下没有座位，所有学子只能站着。
丙、丁、戊、己、庚五个班的学子，足足三百多人，已经把银杏坪围了个水泄不通。
他们三五成群凑在一起，指着中间的擂台交头接耳，脸上全是看热闹的兴奋。
袁少游咽了口唾沫。
“这架势，怎么像菜市口问斩，全城百姓围观呢。”
陈良捂着肚子往后缩了缩。
“我肚子又开始闹腾了。这哪里是迎新，这是要当众处刑啊。”
周子安也有些傻眼。
“往年别的班学子也来看热闹，但从没有像今天这样，连庚班那些书呆子都跑出来了。”
顾辞目光扫过四周，视线落在场地正前方的先生席上。
那里摆着两把太师椅，中间放着一方小茶几。
茶几上放着一面铜锣和一把木槌。
人群外围传来一阵骚动。
“先生来了！先生来了！”
三百多名学子如潮水般向两侧退开，让出一条通道。
谢临风和方崇岳并肩走来。
方崇岳依旧是一身墨色长衫，面容严肃。
谢临风穿着青灰长衫，衣摆随着步伐微微晃动，嘴角噙着一抹若有若无的笑意。
甲班和乙班的学子们赶紧迎上前行礼。
“见过先生。”
谢临风摆摆手。
“行了，今日不是在学堂，不必这般拘谨。”
他走到太师椅前，转身看向人群。
“诸位。往年的迎新文会，大家喝喝茶，写两首酸诗，互相捧两句场，这事儿就算过去了。”
人群里传出几声干笑。
谢临风唇角扬起。
“但今年，我和方先生觉得，这种套路太无趣了。”
方崇岳在一旁淡淡接话。
“嵩阳书院是做学问的地方。空谈诗赋救不了大奉的江山，闭门造车也出不了治世能臣。”
“才学固然重要，急智更是不可或缺。”
谢临风点点头。
“所以。今年我们改规矩了。”
薛明阳在人群里探出脑袋，忍不住插嘴。
“谢先生，怎么个改法？”
谢临风顺着声音看向薛明阳，脸上的笑意更深了。
“南阳府的薛明阳，对吧。问得好。”
他指了指身后的擂台。
“今年不比诗词，比文谜。”
此言一出，全场哗然。
“啥子？文谜？灯谜那种？”
“书院文会比猜谜，这难度太高了吧？”
周围的学子议论纷纷，不少人的脸色都不太好看。
袁少游扯扯薛明阳的袖子。
“完了完了，诗词我还能凑合押两句韵，这猜谜我是七窍通了六窍，一窍不通啊。”
赵文翰眉头微皱。
“文谜看似小道，实则极考校个人的阅读广度和反应速度。”
谢临风抬起手，示意大家安静。
“安静。听我把规矩讲完。”
他走到擂台边缘，指了指红绳上挂着的竹牌。
“这红绳上挂着上千道文谜。”
“分为字谜、诗谜、典故谜三类。”
“字谜考拆字解意，诗谜考诗词底蕴，典故谜考经史子集。”
方崇岳上前一步，补充规则。
“今日的主角，是甲班与乙班。由书院助教登台，随机抽牌念题。”
“两班各派学子上台。谁先答对，便为本班积一分。”
“不限时长，直到红绳上的竹牌尽数摘完，分多者胜。”
他目光扫过甲班的队伍，眼神严厉。
“输的那一班，这半个月的藏书阁打扫和夜间巡察，便全包了。”
甲班学子们齐齐打了个冷战。
谢临风笑眯眯看向乙班这边。
“方先生仁慈。我再加一条，输的那一班，全员把《孟子》手抄十遍。”
薛明阳脸都绿了。
“十遍？！这特么是把人往死里弄啊！”
袁少游拍了拍胸口，心有余悸。
“还好还好，咱们是乙班的。有顾爷爷这尊大佛在，咱们稳如泰山。”
赵文翰冷冷瞥了他一眼。
“你是不是忘了，对面甲班站着个十二岁的府试案首？”
袁少游脸上的庆幸渐渐僵住。
“啊这……”
周围五个班的老生们看热闹不嫌事大，纷纷起哄。
“好规矩！这擂台刺激！”
“今日可是实打实的拼底蕴，半点也做不得假！”
“甲班乙班神仙打架，快开始吧！”
顾辞在人群中神色平静。
传统诗会容易让学子陷入盲目自大的怪圈。
而文谜这种快问快答的擂台战，最能让周围观摩的其余学子习得经验，从而触动成长。
谢临风走回太师椅前，拿起木槌。
“各位，规矩都清楚了？”
甲乙两班的学子硬着头皮齐声回应。
“清楚了。”
谢临风手臂扬起，木槌重重敲在铜锣上。
“当！”
一声清脆锣响，惊飞了银杏树上的几只飞鸟。
“嵩阳书院，第四十三届迎新文会。”
“现在，正式开始！”