秦映雪从府里出来。

“子宴，你来得正好。别杵着了，搭把手。”

沐子宴折扇一收，卷袖上前。

谷雨在后头脸都皱了：“公子，那可是宁府的回门礼。”

沐子宴扫了他一眼。

谷雨立刻改口：“搬，小的搬！”

宁遇春站在旁边，看着堂堂紫霄楼东家被秦映雪使唤得极顺手，半点不像外人。

他开口不轻不重：“想不到紫霄楼的东家，竟是夫人的旧识。”

纪小柔没接，只笑了一下。

宁府礼多。

礼盒在门廊下越摞越高。

秦映雪冲侧门喊了一声“李伯”。

一个灰衣老仆出来，三两下接走了蓬莱怀里快歪的锦匣，扶正了。

蓬莱愣了一愣。

谷雨抱着盒子从他身边过，撂下一句：“宁府小哥，你还得练。”

正堂。

纪小柔和宁遇春一同向秦映雪磕头。

秦映雪坐在上首，背挺得很直。纪小柔跪下去时，她眼圈忽然红了，却硬生生压住。

“起来吧。”

宁遇春扶纪小柔起身。

秦映雪看在眼里，脸色缓了半分，却没敢全信。

宁遇春未落座。

他自袖中取出一卷礼单，双手奉上。

“岳母大人，这是回门的礼单，请您过目。”

秦映雪接过，展开。

那礼单竟有一臂多长。

她平素握惯了刀，少碰这些纸卷，一行行看下来，手里那卷险些没拿稳。

越往下越长，指节一松，又差点脱了手。

南海红珊瑚一株。东珠一匣、蜀锦二十匹、参茸药材两箱，外加城西铺子一处......这宁府确实豪气。

她勉强看完，面上却半分不显。

随手把礼单递给素秋，淡声道：“世子有心了。”

“午饭还得等会儿。”她转头，“柔儿，你随我进来。”

里屋门一关，外头那点客气热闹便隔住了。

纪小柔先笑：“阿娘这样看我做什么？我脸上有东西？”

秦映雪冷声道：“有。”

纪小柔真抬手摸脸。

“有心虚。”

纪小柔：“……”

秦映雪问：“这趟替嫁进宁府，到底是被人坑了，还是你自个儿顺水推舟？”

纪小柔安静片刻。

“……都有。”

秦映雪脸色沉下。

“用不着为你爹、你哥，做到这个地步。那位宁世子，自个儿都不知道活不活得过二十五。”

纪小柔只低声喊了声：“娘......”

秦映雪的话停了。

她抬手想摸女儿的脸，指尖却先碰到女儿衣领里那截旧玉。

玉色暗沉，是纪小柔自小贴身戴着的长命锁。

这玉她自小便戴着。秦映雪只记得来得早，像是孩子还在襁褓里时就有了，后来也没舍得摘。

“这玉还戴着？”

“嗯，戴惯了。”

秦映雪替她把玉掖回衣领，又顺手扶了扶鬓边的簪子。

“他待你如何？”

“人前很好。”

“人后呢？”

纪小柔眨了下眼：“人后也活着。”

秦映雪气笑了。

“纪小柔！”

“我知道，我会小心。”

秦映雪看了她半晌，声音低了些。

“宁府不是边关，也不是纪府。撑不住就回家。别为了你爹和你哥，把自己也折进去。”

“嗯！”

纪小柔点头。

外间，宁遇春让人把回门礼摆上桌。红珊瑚一摆出来，屋里像亮了一层。

沐子宴摇着折扇，慢悠悠道：“世子好大的手笔。南海红珊瑚，这一株少说千两。瞧成色，怕是三千两也打不住。”

宁遇春咳了一声。

“沐东家谬赞。比不得紫霄楼里那株大的。我这株虽与它同源，成色却差一截。”

沐子宴扇子微停。

“世子连紫霄楼的珊瑚也认得？”

“从前闲着无事，多看了两眼。”

沐子宴笑了笑，扇面一合。

“倒没想到，世子这般……单薄的身子，也精通珍宝品相。”

蓬莱的脸色先变了。

宁遇春不急不恼。

“从前是单薄。可如今成了亲，夫人夜夜照看，如今看个珍宝，也有了精神。”

啪。

沐子宴的折扇彻底合上。

秦映雪带着纪小柔出来，正听见这句。

纪小柔脚步一顿，只能走过去，轻声道：“春春，你又胡说！”

宁遇春抬眼：“柔柔不认？”

屋里静了。

秦映雪缓了缓，道：“行了，入席。”

席间，宁遇春先放下茶盏。

“岳母放心。夫人待我很好。纪将军和几位舅兄的事，遇春也会尽力。”

席上一静。

纪小柔夹菜的手顿了顿，很快又笑起来。

她顺手夹了一块炖羊肉放进他碗里。

“春春，那就多吃点。吃饱了，才有力气帮阿爹。”

宁遇春看了眼碗里的肉，又看她。

“可以啊，柔柔。你也多吃点。回去还要替我按脚，老麻烦素秋，也不大好。”

蓬莱手一抖，差点把菜汤洒出来。

秦映雪睨他一眼，蓬莱立刻绷直了背。

纪小柔在桌下踩了宁遇春一脚，面上却笑：“阿娘别听他胡说。”

宁遇春夹起那块羊肉，慢条斯理：“柔柔夹的，不能不吃。”

秦映雪放下汤盏，轻轻咳了一声。

纪小柔这才收了笑。宁遇春也规矩了点。

她顺势道：“子宴是小柔的旧识，在虞城认得的，是个厚道孩子。”

虞城。

宁遇春端着茶没喝。

这两个字，他记下了。

纪小柔没有回头。

沐子宴重新展开折扇：“纪夫人谬赞了。”

饭过一半，沐子宴忽然把折扇一收。

“说起纪将军，今日倒听了一桩消息。”

纪小柔夹菜的手停住。

秦映雪问：“什么消息？”

“纪将军入京后，案子多半会转到大理寺。裴璟渊亲自接的。”

纪小柔眼里亮了一下。

秦映雪道：“这是好事。”

沐子宴没有立刻点头。“好是好。只是有人不想让证据进大理寺。”

桌上一静。

纪小柔抬眼：“什么意思？”

沐子宴看着她：“押解途中，有人想截断证据。不是劫人，是劫物。”

秦映雪脸色沉了。

宁遇春指尖搭着杯沿，没有动。

纪小柔却顾不上这些。

“是什么证据？”

“还在查。”

“谁要截？”

“也在查。”

纪小柔盯着他。

沐子宴笑了一下：“别这样看我。我若知道，早让谷雨去偷了。”

谷雨在后头差点呛住：“公子！”

秦映雪冷声道：“偷也得偷干净些，别让人捉住尾巴。”

谷雨：“……”

宁遇春笑道：“沐东家消息灵通，能长到大理寺前头，也不容易。”

沐子宴扇面顿了下，随即笑开：“世子过奖。”

饭后，秦映雪让人上茶。

茶刚摆好，她忽然道：“李伯，把我那柄刀取来。”

屋里宁府随行的人，齐齐一静。

李伯很快抱来一柄马刀。

刀未出鞘，鞘上旧痕斑驳，一看便不是摆着吓人的装饰。

秦映雪把刀放在膝上，拿软布慢慢擦，边擦边随口道：“边关带回来的。闲了就磨磨，怕手生。”

屋里更静了。

蓬莱咽了下口水。

秦映雪看向宁遇春。

“世子别怕，我这刀，不砍自己人。”

宁遇春温声道：“岳母说笑了。”

“是不是自己人，还得看你怎么待我女儿。”

宁遇春放下茶盏：“遇春明白。”

秦映雪盯了他片刻，才把刀递给李伯：“收起来吧。”

天色渐晚，纪府门前灯笼亮起。

宁遇春站在廊下，看着沐子宴同秦映雪说话，姿态熟得不像外人。

他低低咳了一声。

上马车前，秦映雪又叮嘱纪小柔，语气硬，话却细。

“宁府若有人拿规矩压你，你先听。听完了，能还回去再还，不能还就递信回来。你爹不在，还有我。”

纪小柔低声道：“我知道。”

沐子宴站在旁边，折扇半合。纪小柔临上车时，与他隔着几步对视了一眼。

只一眼，没说话。

宁遇春看见了。

秦映雪也看见了。

她忽然对沐子宴道：“子宴，今日辛苦。小柔如今是宁府的人，往后有事，我让李伯去紫霄楼传话，不必你日日往纪府跑。”

沐子宴折扇一停，随即郑重一礼：“子宴明白。”

马车一拐出槐安巷，纪小柔脸上的笑就淡了。

她没说话，只把怀里那只食盒抱紧了些。

是秦映雪临走塞的，里头几块酥皮小点，她小时候最爱吃。

宁遇春看了一眼。

“夫人喜欢这个，回头让府里厨房做就是。宁府厨子手艺不差。”

纪小柔抬眼看他。

“……你说什么？”

“我是说，不必这样宝贝着。”

这话他说得极平常，自觉甚至算体贴。

可纪小柔今日刚跟阿娘分开，眼眶本就还热着。

“宁遇春。“她声音压低，“这是我娘做的。”

“我知道，所以我说......”

“你不知道！”她别过脸，不想理他。

宁遇春没读懂这股气，偏伸手要把那食盒接过去搁稳。

“给我，搁着——”

“不用你管！”她一把抱回去。

宁遇春没松手，食盒往旁边一偏，盒盖啪地掀开。

一块酥皮点心滚到他膝上。

纪小柔伸手去捞，马车却正好一拐。

她整个人往前栽，慌乱中抓住了宁遇春的腰带。宁遇春伸手去扶她，反倒被她带得衣襟散开半幅。

“你松手！”

“夫人先松！”

安阳郡主坐在另一辆马车里，刚从宗亲府打马吊回来，手里还捏着一只没来得及收的玉牌。

她本来只是瞧见宁府马车停得古怪，便让人靠近问一句。

谁知车帘被夜风吹开一角。

里面两个人衣衫不整。

纪小柔半跪在软垫上，手里还攥着宁遇春的腰带。

宁遇春外袍松着，一只手撑在她身侧。

安阳沉默了。

蓬莱也沉默了。

赶车的小厮恨不得当场从车辕上消失。

纪小柔最先反应过来，猛地松手。

宁遇春腰带啪地落回去。

安阳眼角一跳。

她闭了闭眼，半晌才从牙缝里挤出一句：“宁遇春，你身子还要不要了？”