顾铭接过誓书，放进怀中。
纸张贴着胸口，有些烫。他知道这烫不是温度，是分量。
“下官顾铭，今日对公主起誓。”
他开口。
声音沉稳。
“必尽心竭力，辅佐安王殿下。朝政大事，必直言进谏。改制之务，必鞠躬尽瘁。若违此誓，天人共戮。”
赵梧疏看着他。
烛火在两人之间摇晃，投下晃动的阴影。她看见顾铭眼里的坚定，也看见自己眼里的释然。
“好。”
她端起酒杯。
“今日之盟，天地为证。”
顾铭也端起酒杯。
两人碰杯。
瓷杯相击，发出清脆的声响。酒液晃出，溅在手上，冰凉一片。
一饮而尽。
酒很烈。
从喉咙烧到胃里，像一把火。赵梧疏咳了几声，眼角泛起水光。她抬手擦了擦，笑了。
“顾铭，从今往后，我们就是一条船上的人了。”
“下官明白。”
“别叫下官了。”
赵梧疏放下酒杯。
她看着顾铭，眼神柔和了些。
“私底下，叫我梧疏就好。”
顾铭怔了怔。
他拱手。
“臣不敢。”
“有什么不敢的。”
赵梧疏走到窗边，推开窗。夜风涌进来，吹散了一室酒气。
“这船上，就我们两个人。再拘着那些虚礼，累不累？”
顾铭没说话。
他走到窗边，站在赵梧疏身侧。两人并肩看着窗外夜色，谁也没再开口。
远处传来更鼓声。
二更天了。
“我该走了。”
赵梧疏转身。
她拿起披风，披在身上。墨色布料裹住窈窕身段，在烛光里显得格外单薄。
“顾铭，记住你今天的话。”
“臣铭记。”
赵梧疏笑了笑。
她走到门边，推开门。夜风灌进来，吹得烛火猛晃。
“吴会码头的事，你放心去做。孙家、李家、王家，我会让他们点头。”
她顿了顿。
“十天内，一定给你答复。”
说完，她迈步出去。
身影没入夜色，像一滴墨落入水中，消失得无影无踪。
顾铭站在原地。
他走到门边，看向外面。院子里空荡荡的，只有几株桂树在风里摇晃。
夜风很凉。
吹在脸上，让人清醒。
他关上门，走回小几旁。酒壶还在，酒杯还在。烛火摇晃，在墙上投下晃动的影子。
他拿起那份誓书。
展开。
墨迹已干，血印暗红。字字清晰，像某种烙印。
他知道，从今夜起，他彻底上了安王的船。
再没有退路。
......
次日清晨。
晨光透窗时，顾铭已穿戴整齐。
青色官服浆洗得笔挺，玉带束腰，乌纱帽端正。
他站在铜镜前，看着镜中的人。
面色平静。
眼里有血丝。
但脊背挺得笔直。
像风雪里的竹。
黄飞虎等在门外。
听见动静，推门进来。
“大人，今日去漕运司？”
“不。”
顾铭转过身。
“去解宅。”
解熹正在用早膳。
一碗清粥，两碟小菜，吃得慢条斯理。
看见顾铭进来，他放下筷子。
“长生来了。”
“学生拜见老师。”
顾铭躬身。
解熹摆手。
“坐。”
顾铭在对面坐下。
丫鬟奉上茶，他端起，抿了一口。
茶是雨前龙井，清香扑鼻。
但他尝不出滋味。
“学生今日来，是有事要禀。”
“说。”
解熹端起粥碗，又喝了一口。
动作从容。
顾铭从怀中取出那份誓书。
摊开，推到解熹面前。
解熹放下碗。
他拿起誓书，展开。
目光扫过字迹。
扫过血印。
脸上没什么表情。
看完了，他将誓书放下。
“赵梧疏找你了。”
不是疑问，是陈述。
“是。”
顾铭垂眼。
“昨夜。”
解熹端起茶盏。
他吹了吹浮沫，抿了一口。
“她许了你什么？”
“摄政王。”
顾铭回答。
声音平稳。
解熹笑了。
那笑容很淡，带着几分了然。
“她倒是大方。”
他放下茶盏。
“你怎么说？”
“学生答应了。”
顾铭抬眼。
看向解熹。
解熹也在看他。
两人对视。
目光在晨光里交汇。
没有火花。
只有平静。
“老师不怪学生？”
顾铭问。
“怪你什么？”
解熹又端起粥碗。
他夹了一筷子腌菜，送进嘴里。
嚼得很慢。
“怪你识时务？怪你知进退？”
他咽下腌菜。
“长生，你不是小孩子了。该做什么，不该做什么，心里有数。”
顾铭沉默。
他端起茶盏，却没喝。
只是握着。
杯壁温热，透过指尖传来。
“学生今日来，是想问老师一句话。”
“问。”
“荆阳学派的未来，在何处？”
解熹放下碗。
他拿起帕子，擦了擦嘴角。
动作很慢。
擦完了，他将帕子叠好，放在桌上。
“你觉得在何处？”
“在朝局稳定。”
顾铭回答。
“在改制推行。”
“在百姓安居。”
他顿了顿。
“但这些，都需要一个前提。”
“什么前提？”
“朝中有我们的人。”
顾铭盯着解熹。
“陛下属意安王。安王干净，没有党羽。若他登基，朝局必稳。党争可息，改制可推。”
解熹没说话。
他站起身，走到窗边。
推开窗。
晨风涌进来，带着桂花的香气。
还有隐约的药味。
从宫里传来的。
“长生。”
解熹开口。
声音有些飘。
“你知道我为什么被贬吗？”
顾铭怔了怔。
“学生……略知一二。”
“因为我不站队。”
解熹转过身。
晨光从他身后照进来，勾勒出清瘦的轮廓。
“先帝在时，太子党势大。魏崇，司徒朗，都来拉拢我。我没答应。”
他顿了顿。
“后来太子被废，先帝驾崩。新帝登基，我又被启用。那些人，又来拉拢。”
他笑了笑。
那笑容很淡，带着几分自嘲。
“我还是没答应。”
顾铭沉默。
他明白解熹的意思。
不站队，是原则。
也是桎梏。
“老师坚持了一辈子。”
“是啊。”
解熹走回来，重新坐下。
“坚持了一辈子。结果呢？”
他看向顾铭。
眼神里有疲惫，也有释然。
“荆阳学派，人才凋零。朝中要职，尽被把持。我虽为阁臣，却如履薄冰。”
他顿了顿。
“长生，你说得对。朝中有我们的人，才能做事。没有，就只能看别人做事。”
顾铭攥紧了茶杯。
指尖发白。
“那老师的意思是……”
“我的意思不重要。”
解熹摆手。
“重要的是荆阳学派上下数百人的意思。”
他盯着顾铭。
“你能说服他们吗？”