大牌子底下还有几块小牌子，分别写着"河南道""都畿道""河东道"，各自指向不同的方向，高强注意到了这些牌子："按地方分的？"

"对。"孙远点了点头，"不同地方来的人住不同片区，好管理。"

孙远带着他们走进了"河南道"片区，地面铺了一层碎石子防潮，每间工棚里摆着四张上下铺的木板床，一共住八个人。

床上放着叠好的粗布被褥，每张床的床头都有个小木箱子，里面放着一个粗瓷碗、一双竹筷、一条擦脸的布巾，全是统一发放的。

刘二柱摸着被褥，嘴角咧到了耳根："新的！是新的被子！俺在破庙里盖的那个都烂成渣了！"

高强四下看了看，推开工棚的小窗户。

窗户是方的，没有糊纸，通风很好。

外面能看到整片工棚区，一排排工棚延伸出去，中间留着宽敞的通道，通道尽头是个大棚子，底下摆着十几排长条桌和板凳，棚子后面是灶房，几根烟囱正往外冒烟，空气里飘着饭菜的香味，还有淡淡的肉味。

高强吸了吸鼻子，陈狗蛋已经放下包袱，把床铺理好，检查了木箱子里的碗筷，确认没有破损后，走到门口望了望食堂的方向，回来坐在床沿上，脸上露出了到长安之后的第一个笑容。

高强看到了，没说什么，拍了拍他的肩膀："走，吃饭去。"

食堂是个能坐三百人的大棚子，竹竿搭的架子，上面盖着油布，四面透风。

到了饭点，工人们排着队打饭，三个打饭窗口，每个窗口后面都站着两个厨子，拿着大铁勺盛饭。

高强端着碗排到窗口前，打饭的是个胖墩墩的中年厨子，脸上全是油光，看着挺和善："新来的？"

"嗯。"

"今天运气好，加了肉。"

一勺白米饭扣进碗里，堆得冒了尖，然后是一大勺白菜炖豆腐，里面有几块看得见的肉，最后是一小碗飘着蛋花的汤。

高强端着碗走到桌前坐下，看着碗里的饭菜愣了一下。

白米饭，在高家村，只有年节的时候才能吃上。

他低头吃了一口，米饭软糯清香，炖菜咸淡合适，肉虽然不多，却炖得软烂入味。他三口两口扒完半碗饭，又去添了一碗。

刘二柱吃得比他还快，碗里的菜汤喝得干干净净，连碗底都舔了一遍："好吃！太好吃了！强哥，要是天天都能吃成这样，让俺干啥都行。"

高强没理他，看向对面的陈狗蛋。

陈狗蛋已经吃完了，眼眶红红的。

吃完晚饭，天已经黑了，工棚区点起了几盏油灯，昏黄的灯光把木板墙照出一片暖色。

三人回到工棚，里面已经住了五个人，都是河南道来的，比他们早到几天。

五个人正坐在铺上聊天，看到他们进来，都抬起头打量，互相报了姓名。

壮汉张铁牛，宛丘人，铁匠出身，二十二岁，来长安两个月了。

另外四个分别是周大锤、马六子、孙有财、李瘸子。

李瘸子并不瘸，只是小时候摔断过腿，接好之后落下了毛病，走路时右腿有点拖。几个人寒暄了几句，算是认识了。

高强把自己的铺整理好，躺了上去。木板床比家里的土炕硬，但被褥是新的，盖在身上有干草和棉花混在一起的味道。

他枕着胳膊，看着头顶的木板天花板，他到长安了。

这个城市大得让他觉得自己像一只蚂蚁，可蚂蚁也有蚂蚁的活法，他是游侠，游侠到了哪里都能活。

他正想着，张铁牛忽然开口，声音压得很低，像是怕隔墙有耳："兄弟，你叫高强是吧？明天干活的时候注意点，都畿道那帮人不好惹。"

高强转过头看他，点了点头。

油灯的火苗在墙上投下摇晃的影子，一夜无话。

第二天天没亮，工棚区就响起了铜锣声，管事的嗓门比铜锣还大，站在工棚外面一遍一遍喊："起来！吃饭上工了！"

高强套上鞋，跟着大家去食堂吃了早饭，两个杂面饼子加一碗稀粥，比晚饭差了不少，但管饱。

吃完饭，队伍就集合了。

第七工区的两百多号人，站在工棚区前的空地上，按地域分成三拨。

都畿道的人最多，一百多号人，站了密密麻麻一大片；河南道五十人，站在中间；河东道不到五十人，站在最右边。

管教站在前面，是个四十来岁的汉子，中等身材，穿灰色短褐，腰间别着一根竹棍，大家都叫他刘管教。他扫了一眼队伍，开始分配活计："今天的活跟昨日一样，地基夯土，搬运石料，修正基线。都畿道的继续干夯土，河南道的搬运石料，河东道的修基线。”

“干活的时候注意安全，别砸了脚、伤了手，出了事公司管治但不管赔。"

说完，管教吹了声哨子，队伍散了，各自去干活。

高强跟着河南道的人走向工地。

孙远说过，这片地方以后要建达官贵人的大宅子。

地基坑又深又宽，比高家村的水塘还大几倍，坑底下站着几十个人，拿着石夯一下一下砸实泥土，每砸一下，就喊一声号子，"嗨——嗬！"的声音整齐划一，震得耳朵嗡嗡响。

坑上面，搬运工排成长队，扛着石料和砖头来回跑。

石料堆在工地北面的料场，要搬到南面的地基坑边上，单程大约一百五十步，每块石料少说五六十斤，大的上百斤。高强领了活，弯腰扛起一块石料，掂了掂分量，六十斤左右，对他来说跟玩儿似的。

他扛着石料跑了一趟，放下转身就往回跑，又扛了一块。别人跑一趟歇一口气，他连着跑了四趟才停下来喝口水。旁边的工友看着他，嘴巴都张了张："兄弟，你不累？"

"不累。"高强擦了擦汗，又去扛了一块八十多斤的大石料，扛在肩上，换了个姿势，一只手托着石料底部，另一只手扶着顶部，大步流星地走了过去。

刘管教站在高处，手里拄着竹棍，看着下面干活的工人，目光扫过搬运队伍，在高强身上停了一下，低头在手里的册子上写了一笔。

头三天，高强干的都是最基础的搬运活，扛砖、运土、搬石料，一天一百文。

活很重，太阳毒，工地上没有遮挡，晒得人后背冒油，所有人都光着膀子干活，汗水和泥土混在一起，在皮肤上凝成一层灰壳。

可高强的体力在这帮人里是绝对的头一份，别人搬一趟他搬两趟，别人歇气的时候他还在干，一天下来，他搬的石料比任何人都多。

到了第四天，第七建设队的总工头注意到了他。

工头姓魏，三十多岁，大家都叫他魏工，他走到高强面前，上上下下打量了一番："力气不错，一天能搬多少趟？"

"没数过。"

"明天开始你不用搬石料了，跟着俺去盯夯土。"