龙凌玉抬起头，与龙凌薇对视。
“越喜欢，藏得越深。”
殿中一时寂静。
龙凌薇没有说话，只是望着那卷画轴。
片刻，她伸手解开丝带，缓缓展开——
是一幅小像。
画中人凭窗而立，正低头喂一只雀鸟。
眉眼温润，唇角微弯，袍角落了几粒细碎饼屑。
那神态，那姿态，分明是——
龙凌薇猛地合上画轴。
“谁许你画这个？”她声音压得极低，却带着几分罕见的凌厉。
龙凌玉不躲不避，轻声道：
“无人许。是妹妹自己画的。”
她垂眸，睫毛覆下一片淡淡的阴影。
“皇姐生气，是因为我画了他，还是因为——我画出了皇姐看他的眼神？”
龙凌薇攥紧画轴，指节泛白。
龙凌玉看着她，声音放得更轻，却字字清晰：
“皇姐，妹妹没有旁的意思。”
“只是想告诉皇姐，若真喜欢，莫要一直藏。”
“谁说我喜欢？”龙凌薇瞥过脸，“我只是觉得他有才，对臣子的欣赏。”
龙凌玉捂嘴轻笑，“若皇姐真的不喜欢，那就给妹妹赐下一道圣旨，许他做妹妹的驸马吧……”
——
城南，镇北王府别院。
萧景独坐书斋，面前摊着一卷京城坊巷图，图上以朱笔圈点多处——那是苏家茶铺、靖南王府京邸、秦府、以及……西山大营。
灯烛将他的面容映得半明半暗，惯常挂在嘴角的温润笑意此刻一丝也无。
门外传来轻叩。
“世子，有消息了。”
萧景头也不抬：“说。”
“秦俊三日前曾往慈恩寺，时辰与陛下进香重叠。随行暗哨不敢靠近，但远远望见，陛下车驾曾在后山放生池畔停留约两刻。”
萧景手中朱笔一顿。
“还有呢？”
“苏家这几日动作频繁，暗中查访城西几家茶坊的银钱往来。我们安插在京兆尹的人传信，苏筱筱的心腹婢女曾往靖南王府递过东西。”
萧景缓缓搁下朱笔。
他抬起头，烛光落进眼底，幽深不见底。
“所以，他们联手了。”
声音很轻，却带着一股森寒。
他想不通。
明明上一世，苏筱筱痴恋他，楚晓楠为他倾心。
为何这一世，全都变了？
是什么时候开始变的？
很明显是从秦俊出现之后。
那个上一世籍籍无名、从未入朝、甚至未曾在任何诗会上留名的纨绔子弟，这一世却像换了个人。
醉仙阁惊艳四座，秋闱得解元，甚至——
甚至引得女帝频频垂青。
萧景闭了闭眼。
他记得。
记得上一世龙凌薇登基之初是何等孤立无援。
宗室冷眼，朝臣观望。
她用了十年才慢慢坐稳那把椅子。
他本可以徐徐图之。
先娶苏筱筱得苏家财力，再娶楚晓楠得靖南王府兵权。
两股力量在手，再以温柔日久天长，慢慢走进她心里。
可这一世，秦俊打乱了一切。
他不仅抢先夺走了本该属于自己的才名，还不知用了什么手段，让苏筱筱和楚晓楠相继倒向了他。
还有龙凌薇——
萧景攥紧扶手。
那一世，龙凌薇从未用那样的目光看过任何人。
那日在御花园，她望向秦俊时，眼底一闪而过的光，他太熟悉了。
那是欣赏，是好奇，是——
是心动。
“世子？”门外人低声唤他。
萧景睁开眼，眼底已是一片冷冽。
“传信给兵部周大人。”他缓缓道，“让他查一查，靖南王府在京旧部，近日都与哪些人来往。”
“他每日去了哪里，见了什么人，读什么书，写什么文章事无巨细，都要。”
“是。”
——
三日后，秦俊带着他的七篇策论去顾家，却发现老师的气色不是很好。
问了也只说无事。
出门前，他去找了老师身边的管家。
顾忠一开始不愿意说，秦俊坚持问他才说道，“老爷这几日几乎没好好用过饭。”
秦俊眉头一拧：“怎么回事？”
顾忠叹了口气，“每年入冬开始，老爷胃口就不好。荤腥油腻的吃不下，清粥又嫌没滋味。前日厨下做了菘菜炖豆腐，老爷倒是多用了半碗，可那菘菜……”
他顿了顿：“入冬后的菘菜，一两八十文。老爷说太奢靡，不许再做。”
秦俊沉默。
放在他穿越前的世界，这价格简直是天方夜谭。
可在这没有大棚种植技术的古代，冬日绿叶菜就是这般金贵。
可是说比肉还贵，而且专供豪门显贵，寻常人家连想都不敢想。
老师节俭了一辈子，更加不舍得。
“我知道了。”秦俊对顾忠道，“忠伯回去伺候老师，这事儿我来想办法。”
顾忠愣了愣：“公子有法子？”
秦俊笑了笑，“交给我吧，先不要告诉老师。”
——
马车辘辘驶过长街。
大乾没有大棚。
冬日想吃到绿叶菜，要么靠南方暖地快马加急运来，价比黄金；
要么靠温泉庄子，那是皇亲国戚才有的排场。
寻常官员乃至富商，都只能囤积萝卜这类耐储之菜，吃到开春。
正好他手头刚得了龙凌薇赐下的百亩田庄，就在京郊西山脚下。
那里背风向阳，有现成的灌溉水渠。
秦俊忽然掀帘对车夫道：
“不去田庄了。去苏家茶铺。”
到苏家茶铺时，苏筱筱正在后台对着账本蹙眉，突然听到有人同传，“秦公子来了”。
苏筱筱立刻起身相迎，“秦公子来，是有什么急事？”
秦俊站在廊下，一身玄色氅衣衬得眉目愈发清俊。
“苏姑娘，我有个生意想与你合作。”
苏筱筱怔了怔，旋即失笑问道：“公子想做什么生意？”
“我想在冬日种出新鲜蔬菜。”
苏筱筱的笑意凝在唇角。
她盯着秦俊看了片刻，确认他不是在玩笑，眼底渐渐浮起异色。
“……公子可知，冬日种菜，从前只有皇家温泉庄子能做到？”
“知道。”
“那公子还——”
秦俊打断她：“这些我都知道。但苏姑娘，你可知道，京中官宦富户，为了冬日桌上一盘菘菜，愿意出多少银子？”
苏筱筱沉默。
她当然知道。
苏家做茶叶生意，与达官贵人往来密切，最清楚这些人的奢靡程度。
冬日宴客，若能端出一盘清炒菘菜、一碟蒜蓉菠菜，主人面上便极有光彩。
那是身份，是排场，是银子都难买到的稀罕物。
“公子若真能种出来……”苏筱筱抿了抿唇，“不必等冬日，便是秋末冬初那一个多月，就足够翻几番！”