新安关一如汎河所城。
屯将许开阳等众，因汎河所城而处于进可攻退可守的不败之地。
如今校尉杨玄策麾下，其众亦如是。
这便是脚下一座关城所能为他们带来的余裕。
非要说毛病所在，便是人手上的窘迫了。
边墙沿途三座墩楼，每处依据重要程度至少驻兵一伍到一什不等。
最南端的墩楼，尚有百户余铮、李松庭派往的运粮步卒协防。
即便如此，其余两处墩楼的驻防和运粮之需，也还是牵扯了至少两个什的兵力。
如此算下来，杨玄策在新安关的部众，也只有五十余人。
再算上很有必要的三班倒守关预警，又有一十五人需得从中划将出去。
这些都是不能动的底子。
满打满算，杨玄策也只能带着不足四十人的部众，在开原卫这个早早沦为尸者乐园的死地摸索。
这些人当中，骑卒又不过三成，还都是单人单马。
他们想在开原这片被尸鬼盘踞了一年有余的死地，找到合适的代步坐骑，其难度无异于天方夜谭。
可若是没有坐骑，单靠两条腿在这样的环境下，又确实是难以远行。
想想吧，将士们走了一整天，却不待坐下喘口气。
当他们又饥又渴又累......
道路阴影处却又冒出来十几具游离在荒野的尸鬼，蜂拥而至。
此般疲兵之害，必累及全军。
这样的意外，几乎是可以预见的。
若是不幸碰上尸群，这点儿人怕是连挣扎的余地都没有。
出了关城十里之外，离开关城望台的帮助，实际上他们每多走一里都是在赌命。
好消息是，开原卫和昌图卫两地卫所是典型的抱团求存类型。
大半驻兵主要都收缩在开原卫城和昌图卫城两地。
只有约莫三成兵力，散在外围的各处屯堡，撑起一道必要的预警防线。
类似于抚远卫和高石卫的结合体。
镇守千户聚有半数有余的兵力屯驻卫城，外围则是散着几处百户屯堡，燃烟预警。
这些屯堡卡死了所有水陆交通节点。
杨玄策想要深入开原卫，就必须从中选择一个，将之突破，才能打破当前尴尬局面。
这个地方并不难找。
杨玄策借着关城内的堪舆细细比对。
最终手指指向一处破局之地。
“清河关......”
此关位于辽河与亮子河汇流之处，称得上是辽水水脉进入大顺境内的第一个关口。
它同时扼住清河支脉岔道，是一处极为重要的水路险关。
清河关东南，则是当初杨玄策折戟而返的中固所城。
也就是在这附近，他遭到了那支流贼队伍的戏弄，这才丢了辎重狼狈而还。
若说中固所城是铁岭卫北面的陆路屏护，那这清河关便是铁岭卫北面的水路屏护。
二者都是辽北三卫兜底的防线。
杨玄策顺着堪舆水势看去，由清河关出发，顺清河往东北方向，可直接通往开原卫城侧畔。
同时在清河下一处分出大小清河的岔口，朝廷又设有一座所城，名曰安清所城。
这个特殊的关键枢纽，向来不设军屯。
而是单独驻有一支营军校尉，扼守要道。
此校尉部，一般隶属于屯驻在铁岭卫的营军总兵麾下。
双清所城正南三十里外，便是杨玄策等人心心念念的开原卫城。
二者实在是近得不能再近。
晨出夜归也不再是问题，非常适合成为他探寻此地幸存家眷的前出支点。
真正重要的是，杨玄策知道此地营军校尉部为东征而早早调走，双清所城内留下的最多只有一支临时接防的开原卫屯卒。
依照开原卫千户手中的兵力，前往接防的人数绝对超不过三百，甚至很大概率只会有一支百户部在接防后驻留。
人少就意味着尸少。
区区不足百人的卫所屯卒，甚至没有家眷随行。
尸疫一来，以杨玄策对这些人的了解，大概率会弃城而逃。
身后家眷生死难测，他不信这些屯卒会有定力和公心死守此地。
所以，双清所城至少有六成概率是一座空城。
至于清河关则更加具有不确定性。
昔年这里也是前朝马市开展的一处繁盛之地。
后来随着大顺边墙外扩，也就成了辽北诸卫辖境内一处扼守水路，却又基本派不上用场的险关。
只这一处关隘便把辽河这条水路卡得死死的。
清河关能防止关外虏贼趁着辽水泛滥的那点儿时间，顺河而下，突破边墙防线后直插铁岭腹地。
不过由于虏贼极不适应水战，基本少有能够突破清河关的情况发生。
没了马匹，他们即便到了关下也只是待宰的羔羊而已。
久而久之，这就成了一条公认的死路。
虏贼的头人们也不傻，既然水路走不通，索性不来就是。
久而久之，此地驻防营军从校尉换成屯将，兵力最少的时候甚至只有百户规模。
杨玄策也不知道尸乱之时，这里到底会有多少驻军。
可能是百人，也可能是千人。
但大概率不会太多。
走水路虽然曲折一些，但能绕开沿途村落屯堡向外游离徘徊的无数尸鬼。
还能得到可以据险而守的关隘、城池，也算得上是步步为营的稳妥坦途。
最重要的是，杨玄策部人少，在船只问题上反倒是优势。
沿河找几艘渔船，或者他们干脆自己扎几个木筏，就能乘辽河而下，直抵清河关外。
在新安关尝到甜头的杨玄策，眼睛死死盯着清河关，难以移开。
......
他看着舆图上的清河关，以及清河关东南左近的中固所城。
杨玄策突然狞笑起来。
“下次见面，我们有怨报怨，有仇报仇。”
他敢断定，昔日那伙儿流贼定然就藏身在铁岭卫城到开原卫城这一段山林之中。
之所以选定清河关，他也未尝没有一雪前耻的意思。
松山？龙岗山？还是龙首山？
杨玄策几乎能肯定，那些流贼定然是藏身在这三地之一。
“现在是敌在明，而我在暗。”
“再来一次，某定叫汝栽个跟头。”
幸而前番麾下部众死伤甚寡，否则他可不会如此‘心慈手软’。
大抵在杨玄策眼中，没有使出引尸围攻的绝户计，就已经是他如今所剩不多的仁慈了。
他是不打算引尸，但他始终记着身后还有个李景昭窥伺于此。
驱虎吞狼，未尝不是一桩妙事。
说不定，李景昭事后还得谢谢他呢！