与此同时。
通天石阶上。
第七万阶。
苏云站在那里，浑身颤抖。
他的脸色苍白，额头青筋暴起，汗水湿透了衣衫。
那股无形的威压像一座山，死死压在他肩上，压得他喘不过气来。
他抬头看向身旁。
那个穿着普通、容貌普通的扶桑青年，正与他并肩而立。
七万阶。
两人同时登上了七万阶。
但苏云知道，自己已经是强弩之末。
他看向那个青年，声音沙哑：“告诉我，你的名字。”
青年看了他一眼，淡淡开口：
“寂。”
苏云一愣。
寂？
一个字？
这也叫名字？
寂没有理会他，抬脚，继续向上攀登。
一步。
两步。
三步。
他的背影在石阶上越来越远。
苏云瞳孔微缩。
七万阶，已是他的极限。
可这个人——这个叫寂的人——还能继续？
他咬紧牙关，拼尽全力抬起脚，想要迈出下一步。
但那只脚悬在半空，怎么也落不下去。
最终，他放弃了。
下一刻，他的身体消失不见。
……
再次睁开眼时，苏云来到了一个陌生的世界。
眼前，依旧是那座大荒碑。
只是周围的环境变了。
不再是那片灰濛濛的平原，而是一片开阔的广场。
广场铺着青灰色的石砖，四周立着十二根巨大的石柱，直插天际。头顶没有太阳，却有光，不知从何处而来。
苏云茫然四顾，好一会儿才反应过来——他被传送到了第二层。
“七万阶。”一道苍老的声音从上方传来，“你很不错。”
苏云抬头。
大荒碑上，大荒碑的灵正俯瞰着他。
苏云张了张嘴，想说什么，却发现自己什么也说不出来。
七万阶。
很不错？
可那个叫寂的人，还在往上走。
他心里堵得慌。
……
与此同时。
第六万阶。
又一道身影出现在这里。
佛子鸠摩罗。
金色的袈裟被汗水浸透，贴在身上。他站在那里，感受着四周铺天盖地的压力，抬头望了一眼上方。
“六万阶，”他轻声自语，“虽不是我的极限，但也差不多了。”
他笑了笑，主动放弃。
下一刻，他的身形消失。
……
大荒碑前。
佛子睁开眼，看见自己已站在碑下。不远处，苏云正负手而立，望着远处的方向。
苏云察觉到动静，转过头来。
“鸠摩罗，”他开口，“你到了哪一阶？”
“六万。”佛子答得很坦然。
苏云眉头微不可察地皱了一下。
佛子看了他一眼，目光平静：“你身边那人呢？”
苏云沉默了一瞬。
“还在继续攀登。”
佛子没有接话。
两人之间陷入短暂的沉默。
片刻后，又一道身影出现在大荒碑前。
剑子柳青云，白衣染尘，气息微微不稳。他落地后深吸一口气，抬眼看向苏云和佛子。
“六万阶。”他说。
苏云点头，没有多言。
紧接着——
天魔宗圣子厉无伤出现，浑身魔气涌动，脸色有些苍白。他扫了一眼众人，冷冷吐出两个字：“六万。”
玄冥教圣女云罗出现，白纱蒙面，脚步踉跄了一下。她稳住身形，低声道：“五万八千。”
灵隐宗灵子叶青出现，手中捏着的玉牌碎了一块。他看着碎玉，叹了口气：“五万六千。”
青云宗道子徐长青最后一个出现，脸色灰败，嘴角还挂着一丝血迹。他捂着胸口，闷声道：“五万五千。”
随着一个又一个天骄出现，大荒碑前的人越来越多。
众人互相打量着，目光里带着审视与忌惮。
能走到这里的，都是各州顶尖的天才。
……
又过了半个时辰。
一道又一道身影接连出现。
白起领着二十八位惊鸿卫出现在广场上。
人人气息平稳，列队而立，与其他散乱的武者形成鲜明对比。
紧接着，大武的武者也陆续出现。
东王世子楚辰，西王世子卫雄，以及两府的一众公子少爷，骂骂咧咧地走了出来。
“他娘的，那石阶可真要命！”卫雄一边走一边揉着腿，“老子差点就栽在三万阶上了。”
楚辰白了他一眼：“差点就是没栽，少废话。”
卫雄嘿嘿一笑，转头看见白起等人，眼睛一亮：“哟，君傲的人？君傲那小子呢？”
白起看了他一眼，没说话。
卫雄也不恼，四处张望了一圈，没找到君傲的身影，有些纳闷：“怪了，那小子不是也进来了吗？人呢？”
楚辰也皱起眉，目光在人群中搜寻，同样没有找到。
“他只有第七境修为，恐怕被淘汰了！”
就在这时，广场另一侧传来一阵骚动。
众人望去。
一群服色统一的武者正从远处走来，步伐整齐，面无表情。为首的是几个年轻人，气息深沉，目光冷峻。
扶桑鬼国的鬼武者。
走在最前面的，是一个看起来不过十七八岁的少年，修为只有第八境，但步伐沉稳，气息内敛，竟给人一种深不可测的感觉。
扶桑九皇子。
他身后，还跟着几个年纪稍长的青年，皆是九境修为。
楚辰的目光落在那九皇子身上，眉头皱起。
“第八境？”他低声喃喃，“能走到这里，不简单。”
卫雄也收了笑容，盯着那群人，没有说话。
大武和扶桑的人隔着广场对望，空气里隐隐有火药味。
但谁都没有动。
因为大荒碑的灵还在上面看着。
……
时间一点点过去。
越来越多的人出现在广场上。
有各州的散修，有小宗门的弟子，也有像白起这样隶属于某个势力的精锐。
当然，更多的还是那些没能爬上三万阶的人——他们被淘汰了，没能进入这第二层，直接被传送出了仙人遗迹。
广场上渐渐热闹起来。
人们三五成群，议论纷纷。
“下一关是什么？”
“不知道啊，也没个人说。”
“那老头儿——就是大荒碑的灵，他怎么不说话？”
有人抬头看向碑顶，那道老人的虚影静静悬在那里，闭着眼睛，一动不动。
终于，有人忍不住了。
一个散修模样的壮汉上前一步，拱手高声道：“敢问大人，下一关是什么？何时开启？”
碑顶的虚影睁开眼睛。
老人的目光缓缓扫过广场上的众人，开口了。
声音不大，却清清楚楚送进每个人耳中：
“还有人没有放弃。只有等所有人都放弃的时候，下一关才会开启。”
众人一愣。
还有人没放弃？
谁？
苏云眉头一皱，下意识看向通天石阶的方向。
那个叫寂的人，还在攀登。
佛子也看向那个方向，目光深邃。
……
第一层。
通天石阶下。
血流成河。
君傲不知道自己杀了多久。
他的意识已经有些模糊，只剩下本能在驱使着身体。惊鸿步、太阿剑、吞天魔功——这三个动作循环往复，成了他此刻唯一的执念。
杀。
杀。
杀。
每倒下一个敌人，万魂幡就吞噬一缕气血，反哺一丝真气。每吞噬一个活人的真气，他的消耗就得到一分补充。
此消彼长之下，他竟真的撑到了现在。
体内，气海翻滚如沸水。
万魂幡疯狂吞噬小鬼子的气血，将吞噬来的气血不断压缩、炼化、吸收。
然后反哺给君傲真气！
君傲的修为在飞速增长。
第八境中期。
第八境后期。
第八境巅峰。
终于——
最后一个鬼子倒下。
君傲拄着剑，大口喘息。
他环顾四周。
遍地尸骸。
黑压压一片，横七竖八，血流成河。
那些尸体堆成小山，一直延伸到视野尽头。
三千人。
全死了。
体内，万魂幡最后一次发力，将最后一丝吞噬来的气血炼化。
轰——
气海猛然扩张，经脉中真气奔腾如江河。
第九境初期。
突破了。
君傲站在那里，浑身浴血，气息却比任何时候都要强大。
他低头看着自己的双手，忽然咧嘴笑了。
那笑容在满脸血污的映衬下，显得有些狰狞。
但他不在乎。
“老家伙，你抽成的比例也真狠啊，三千小鬼子，才到第九境初期！”他在心中开口。
万魂幡的声音响起，带着压抑不住的兴奋：“小子，你懂什么？这叫循序渐进！我不抽成多一点，你小子直接入超凡，根基不稳怎么办？”
君傲嘴角一抽。
他转身，朝石阶上方走去。
……