石阶上。
怀安醒了。
她睁开眼睛，茫然地看着四周。
刀疤、猴子、赵老兵、木兰、阿三五人守在她身边，见她醒来，都松了口气。
“公主，你醒了？”猴子凑过来，“感觉怎么样？”
怀安没有回答，只是四处张望。
“君傲呢？”
几人对视一眼，没有说话。
怀安心里一紧，猛地站起来：“君傲呢？”
木兰轻声道：“他下去了。”
“下去？”怀安一愣，“下哪儿去？”
“下面。”木兰指了指石阶下方，“杀鬼子。”
怀安脸色大变。
她转身就要往下冲。
“等等！”刀疤拦住她，“你现在下去也帮不上忙！”
“那我不管！”怀安挣开他的手，“他一个人，三千鬼子——我要去找他！”
话音刚落，一道声音从下方传来。
“找我？”
几人齐齐转头。
石阶下，一道身影缓缓走上来。
浑身浴血，衣服被染成暗红色，脸上糊着血，看不清本来面目。
但那身形，那声音，那走路的姿态——
是君傲。
怀安愣住。
刀疤愣住。
所有人都愣住了。
不是因为他还活着。
而是因为他身上的气息。
第九境初期。
“嘶——”猴子倒吸一口凉气，“萝卜，你……你这是……”
刀疤张了张嘴，半天憋出一句：“你杀光了？”
君傲走到他们面前，咧嘴一笑。
那笑容在满脸血污的映衬下，显得有几分狰狞，但眼神却亮得吓人。
“杀光了。”
简简单单三个字。
众人面面相觑。
三千人。
杀光了？
一个人？
怀安忽然冲上去，一把抱住他。
君傲被抱得一愣，随即伸手拍了拍她的背。
“没事。”他说，“我回来了。”
怀安把脸埋在他胸口，没有说话。
肩膀却微微颤抖。
木兰站在一旁，静静地看着这一幕。
她的目光在君傲身上停留片刻，又移开，什么也没说。
刀疤轻咳一声，转过脸去。
猴子挠了挠头，嘿嘿傻笑。
赵老兵慢吞吞地从怀里摸出一块布，递过去：“擦擦脸。”
君傲接过布，胡乱擦了一把。
血污之下，露出那张熟悉的脸。
他抬头，望向石阶上方。
“走吧。”他说，“该上去了。”
“夫君，我想自己走。”
怀安突然说。
君傲一愣，眉头皱起：“别逞强，越往上压力越大。”
怀安摇摇头，目光里透着一种说不清的坚定：“夫君，我感觉……我感觉我体内好像有一股力量在苏醒。”
君傲怔住。
还没来得及开口，识海里万魂幡的声音骤然炸响，兴奋得哇哇大叫：
“小子！这丫头的人皇血脉在变强！是人皇秘典和这通天石阶上的压力在起作用！”
君傲心中一动：“你是说，这石阶上的压力能让她的血脉进化？”
“应该是！人皇血脉本就稀薄，需要外力刺激才能觉醒。这石阶上的威压，正好是催化剂！”
君傲摸了摸鼻子，看向怀安的眼神里多了几分期待。
“那好，”他说，“你小心。不要逞强，一旦承受不住，立马喊我。”
怀安点点头。
君傲小心翼翼地松开手，将她放在石阶上。
那股无形的威压瞬间袭来，怀安闷哼一声，身子微微一晃。
但下一刻，她体内忽然涌起一股热流，像是有什么东西在深处苏醒，奔腾着冲入四肢百骸。
她的气息开始波动。
君傲等人静静地站在她身后，不敢打扰。
远处，大荒碑上。
老人的虚影目光穿透重重雾气，落在那道纤细的身影上。
“人皇血脉，”他轻声自语，“难得。既然得了人皇传承，那老夫便再帮你一把。”
他屈指一弹。
一道看不见的力量破空而去，无声无息地没入怀安体内。
下一刻——
君傲瞳孔骤缩。
怀安的气息像是冲破堤坝的洪水，疯狂暴涨！
第五境巅峰——第六境初期——第六境中期——第七境——
“这……”猴子张大了嘴，铁棍差点掉在地上。
刀疤握刀的手都在抖。
赵老兵揉揉眼睛，以为自己老眼昏花。
第八境——
第九境初期！
这才停下。
怀安睁开眼。
那双眼睛深处，隐约有一抹金色一闪而逝。
她的气息与之前判若两人，举手投足间，竟隐隐透出一股说不清的威严。
“这就……第九境了？”君傲瞪大了眼睛，难以置信。
万魂幡的声音在识海中响起，带着几分感慨：“有人为她注入了法则之力，帮她彻底觉醒了人皇血脉。不然单靠自己，没个三五年到不了这一步。”
“法则之力？”君傲一愣，“谁？”
“大荒碑的主人生前和初代人皇关系匪浅，想来是它出手了。”
君傲抬头望向远处那座巨大的石碑，心中多了几分复杂。
怀安也在看那个方向。
她忽然对着虚空，盈盈一拜。
“多谢前辈。”
没有回应。
但那股无形的注视，似乎收了回去。
怀安站起身，看向君傲，眼眶有些红。
“夫君……”
君傲走过去，握住她的手。
她的手心温热，带着一种以前没有的力量感。
“走吧。”他说，“往上爬。爬得越高，对你越有利。”
怀安用力点头。
……
石阶继续向上延伸。
三万阶，四万阶，五万阶——
第五万阶。
刀疤停下脚步。
他的脸色苍白，额头青筋暴起，浑身肌肉都在颤抖。
那股压力已经超出了他的极限，每迈出一步都像是背负着一座山。
他看向身侧。猴子比他早一步停下，正蹲在石阶上喘气，铁棍丢在一旁。
赵老兵倒是站着，但双腿打颤，随时都会倒下。
“不行了。”刀疤低声说。
话音刚落，三人的身形同时消失。
……
大荒碑前。
光芒一闪，刀疤、猴子、赵老兵三人同时出现。
他们踉跄了几步，才稳住身形。
四周已经站着许多人，各州天骄、大武武者、扶桑武士，黑压压一片。
“刀疤！”白起第一个冲过来，一把扶住他，“世子呢？”
刀疤喘了口气，看向他。
“还在爬。”
白起一愣。
周围的人却瞳孔微缩。
这三个人的修为……第七境巅峰？
第七境巅峰能爬到五万阶？
有人开始窃窃私语。
扶桑那边，几个武士面露不屑。
但为首的那人——九皇子玄桑——却眉头微皱，目光在刀疤三人身上停留了片刻。
就在这时，又一道光芒闪过。
一道身影出现在大荒碑前。
那人穿着普通，容貌普通，气息内敛，看不出深浅。
但他的出现，让四周骤然安静下来。
寂。
苏云第一个上前，盯着他。
“你爬了多少阶？”
寂看了他一眼，没有说话。
那眼神平静得像一潭死水，没有炫耀，也没有谦虚。
苏云心里一堵，没再追问。
玄桑却走了过去。
“寂，”他开口，语气里带着几分复杂的情绪，“好久不见。”
寂看向他，目光依旧平静。
“好久不见。”他顿了顿，“我母亲还好吗？”
玄桑点点头：“自从你有出息后，父皇就把她接走了。如今她很好，住在东宫别苑，有人伺候。”
寂沉默片刻。
“那就好。”
玄桑看着他：“你还不打算回来吗？”
寂没有回答。
他只是转过身，望向远处那道通天石阶。
片刻后，他轻声说：“不了。”
玄桑张了张嘴，最终什么也没说。
……
时间一点点过去。
又一道光芒闪过。
木兰和阿三同时出现在大荒碑前。
两人气息不稳，显然也到了极限。
木兰脸色苍白，握剑的手微微发抖。
阿三浑身金光黯淡，九转金身诀已经撑到了极限。
“第八境，能爬到五万阶以上，”大荒碑的灵开口，声音从上方传来，“很不错。”
玄桑脸色微变。
他也是第八境，但只爬到了五万阶——和木兰他们一样？可为什么没有夸他？
他目光阴沉地看了木兰和阿三一眼，没有说话。
扶桑武士那边，有人忍不住低声议论：
“那个君傲呢？怎么还没出现？”
“不会死在里面了吧？”
“山田大佐带着三千人在第一层，他一个第七境，肯定早就被……”
“闭嘴。”玄桑冷冷开口。
那武士缩了缩脖子，不敢再说。
玄桑看向大荒碑的方向，心中暗暗计较。
山田一夫那三千人，是他父皇安排的炮灰。本意是消耗大武武者，为扶桑天骄铺路。可现在看来，那三千人似乎并没有完成任务——君傲身边这几个人，可都活着上来了。
难道山田一夫失败了？
不可能。三千人对七个，怎么输？
除非……
他忽然想起那个叫君傲的人，心头隐隐生出一丝不安。
这时，大荒碑的灵再次开口。
“通天石阶上，还有两人。”老人的声音平静而悠远，“等他们上来，再开始第二关。”
此言一出，全场哗然。
“还有两人？”
“谁？”
“刚才那个寂不是已经上来了吗？”
“对啊，还有谁在爬？”
……
通天石阶上。
第八万阶。
君傲和怀安并肩而立。
这里已经是绝大多数人无法企及的高度。
那股威压如同实质，压在每一寸肌肤上，连呼吸都变得困难。
怀安脸色苍白，额头沁出细密的汗珠。
她的气息虽然暴涨到了第九境，但根基尚浅，面对这种压力，依旧吃力。
君傲的情况比她好一些。
吞天魔功在体内疯狂运转，将部分压力化去。
但他的眉头也紧紧皱着，显然并不轻松。
“怀安，”他看向她，“还能坚持吗？”
怀安咬了咬嘴唇，抬头望向更高处。
那石阶依旧向上延伸，看不到尽头。
“能。”她说，声音微微发颤，“不过，最多再能坚持一千阶。”
君傲点点头。
“那就再走一千阶。”
他握住她的手，十指相扣。
两人深吸一口气，继续向上。