法租界华格臬路杜公馆，黑漆大门紧闭，门楣上的铜环擦得锃亮。程东风站在门廊下，指尖夹着那枚烫金名片，心口仍压着工地风波带来的阴霾。阿四引他穿过天井，院中花木修剪齐整，却透着一股生人勿近的肃穆。

杜月笙在西花厅见他，一身月白绸衫，手持斑竹骨扇，正慢条斯理给盆栽松土。听见脚步声，他抬眼扫了程东风一下，只淡淡一指旁边藤椅：“坐。”

程东风没有多余寒暄，开门见山，将工地闹事、记者围堵、谣言漫天的事一五一十说明，最后沉声道：“杜先生，这分明是泰山会设的局，明着毁我声誉，实则想吞掉药厂。”

杜月笙手中动作未停，语气平静却一针见血：“我知道。陈刚字丹青，梁从文字文道，两人上头还有个总编贾文涛，最不是东西，一向都是泰山会养的走狗爪牙，笔杆子比刀子还毒。”

程东风心头一凛，果然与他所想分毫不差。

“求杜先生指一条明路。”他微微俯身，“东风只想实业救国，别无半分私念，可如今舆论如刀，再拖下去，药厂恐怕撑不住。”

杜月笙直起腰，用手帕擦了擦手指，眉头微微拧起：“东风，你年轻，做事痛快，总以为天下事，要么打，要么杀，再不济也是花钱平事。”他轻摇竹扇，一声轻叹，“可这件事，偏偏不是打打杀杀能了的。”

“为何？”程东风一怔。

“那些记者，一半是收了钱，一半是被人拿住把柄。泰山会牵线，背后还有洋行影子，你一动，就是动一整条利益链。更关键的是，舆论泼出去的脏水，收不回。”杜月笙端起茶杯，抿了一口，语气无奈，“我青帮能镇码头，镇不住报馆；能摆平流氓，摆不平笔杆子。我若硬出手，砸馆抓人，反倒坐实了你仗势欺人、黑心老板的罪名，更难翻身。”

程东风的心一点点沉了下去。杜月笙说的，句句在理。

沉默片刻，他从怀中取出那张烫金名片，轻轻推到桌前：“杜先生，昨日有位杜鹃女士突然登门，要进华夏公司董事局。我总觉得此事蹊跷，今日这场风波，会不会与她有关？”

杜月笙目光落在“杜鹃”二字上，脸色骤然一变。

那神情，不似怒，不似惊，倒像是硬生生咽了一口难以下咽的东西，几分无奈、几分忌惮，五官都微微拧起，半晌才将名片拍回桌上。

“罢了。”他长叹一声，竹扇往掌心一敲，“你去找她。这件事，只有她能解，也只有她敢解。”

“她究竟是什么人？”程东风不解，“不过寻常商人，怎有这般本事？”

杜月笙抬起竹扇，朝头顶方向轻轻一点，语气讳莫如深：“她是上面的人。”

“上面？是国府要员？”

杜月笙摇头，指尖摩挲着杯沿，只点到为止：“你不必多问。记住一句——有他们罩着，你在上海，乃至全国，都能畅通无阻。那是戴先生的人，动一动，整个沪上报业都要抖三抖。”

他顿了顿，又道：“你之前只靠实业、靠歙县子弟兵，在这乱世不够用。想要立足，必须有通天的路子。杜鹃，就是你这条路子。”

程东风依旧听得云里雾里，不知这“上面”究竟是何方势力。

杜月笙不愿再多言，朝门外唤了一声：“阿四。”

阿四立刻应声进来，脸上堆着格外热情的笑，上前半步：“程先生，我送您出去。”

程东风只得起身告辞。杜月笙摆了摆手，重新坐回藤椅侍弄花草，再没回头。

走出杜公馆，午后阳光有些晃眼。阿四一路殷勤，替他拉开车门，掸去座上微尘。

“程先生，杜先生平日里很少对人这么上心，您是头一份。”阿四笑着搭话，“尤其听您提到歙县，我听着都亲。”

程东风随口一问：“你与歙县也有渊源？”

“不是我，是我娘舅。”阿四压低声音，凑到他耳边，“我娘舅，正是歙县汪家人，和汪伯年先生是本家。”

程东风一听，当即心头一热，笑着拍了拍他的胳膊：

“四哥，你这就见外了。谁不知道歙县五大家族连理同枝，都是一家人，往后不必客气，叫我东风就行。”

阿四眼睛一亮，连连点头：“哎！东风兄弟！”

他见程东风神色松动，又飞快往四周扫了一眼，确认无人偷听，才把声音压得更低，凑到耳边，轻轻吐出两个字，如惊雷炸在程东风心头：

“军统。”

一瞬之间，程东风脑中所有碎片轰然归位。

上面的人——军统。

戴先生——戴笠。

杜鹃是军统的人！

难怪她一出场便气度不凡，难怪她能精准点出泰山会，难怪杜月笙见了她的名片那般神情，难怪她说有钱有人、能摆平一切。

从登门自荐、留名片、点破泰山会，到今日舆论围剿……一切都是布局。

军统早已把他的路算尽，就等他走投无路，主动找上门去。

程东风站在原地，心口五味杂陈。

他本想凭自己一身力气、一脑子见识，在乱世里走出一条干净路，可走到今天才明白，他终究躲不开那张铺天盖地的大网。

阿四看着他，微微点头，示意话已带到，再不多言。

程东风攥紧手中那张烫金名片，坐进车里。

车子缓缓驶离华格臬路，驶向风雨如晦的上海滩。

他还不知道，与军统的这一次交集，将会把他拖进何等凶险诡谲的漩涡里。

他只清楚一件事——

他已经没有退路了。