叶笙解开枪上的布条，黑色长枪在手里转了半圈，枪尖朝前。

他没有犹豫，大步走向庙门。

“砰！”

一脚踹开半掩的木门，朽木碎片飞溅。

庙里的情形比他预想的复杂——不是三个人，是五个。

三个坐在地上吃干粮的，一个靠在墙角打盹的，还有一个正蹲在角落里翻一口木箱。

五个人同时扭头。

最先反应过来的是靠墙那个，手往腰间一探，摸出一把短刀，翻身就起。

叶笙的枪比他快。

枪尖点在他握刀的手腕上，“咔”的一声脆响，短刀脱手飞出去，钉在墙上。

那人惨叫一声，手腕已经废了。

“后面！”

后窗的窗框被常武一刀劈碎，雁翎刀横着扫进来，逼得蹲在角落的那人连滚带爬往门口跑。

跑到门口，叶笙的枪杆横在他胸前，不轻不重地一推。

那人整个人倒飞出去，摔在庙门外的石阶上，后脑勺磕在石头上，晕了过去。

剩下三个吃干粮的，有一个胆子大，抄起地上的柴刀就冲过来。

叶笙侧身让过刀锋，枪杆抡在他膝弯上，“啪”的一声，那人跪了下去。

常武从后窗翻进来，一脚踩住另一个想跑的，雁翎刀架在他脖子上：“别动。”

最后一个举着双手，脸白得跟庙里的墙一个颜色。

前后不到二十个呼吸，五个人全部放倒。

叶柱带人冲进来的时候，仗已经打完了。

他看着地上横七竖八的人，张了张嘴，把到嗓子眼的话又咽回去了。

常武把刀收了，踢了踢地上那口木箱：“这里面是什么？”

叶笙蹲下来，掀开箱盖。

箱子里码着一层油纸包，打开一个——火药。

不是鞭炮用的那种粗制火药，是颗粒均匀、研磨精细的军用火药。

常武的脸色变了。

叶笙把油纸包放回去，又翻了翻箱子底下，摸出一卷羊皮纸。

展开一看，是一张手绘的地图，上面标着清和县城的布局，城门、县衙、码头、粮仓的位置全有，还用红圈圈了几个点。

其中一个红圈，画在县衙后院。

叶笙盯着那个红圈看了三息，把羊皮纸卷起来揣进怀里。

“绑了，全部带回去。”

五个人被捆得结结实实，扔上了那头驴拉的板车。叶柱赶车，常武骑马殿后，一行人原路返回。

回城的路上，常武策马凑到叶笙旁边，压着声音：“火药加地图，这帮人是要炸县衙？”

“不止县衙。”叶笙拍了拍怀里的羊皮纸，“地图上标了四个点——县衙、码头、粮仓、还有城门。四个点同时动手，清和县一夜之间就瘫了。”

常武倒吸一口凉气。

“这不是靖王残部能干出来的事。残部就那么几个人，搞搞暗杀、传传消息还行，这种规模的破坏，背后得有人统筹。”

叶笙没接话。他在想另一件事——地图上标注的位置太准了。

县衙后院的布局，码头货棚的朝向，粮仓的门朝哪边开，这些细节不是站在城墙外面能看出来的。

画这张图的人，进过城，而且在城里待了不短的时间。

回到县衙已经过了午时。叶笙让叶柱把五个人关进县衙的柴房，门口派两个人看着，谁也不许接近。

他自己进了书房，把羊皮纸铺在桌上，一个点一个点地看。

地图的笔迹工整，不是随手画的，是反复修改过的。

几个红圈旁边还标了小字——“夜间守卫两人”、“东墙矮，可翻”、“码头夜间无人”。

这些信息，有的对，有的不对。

比如“码头夜间无人”——半个月前确实如此，但自从白莲教的船来过以后，叶笙让叶柱每晚安排一个人在码头值夜。画图的人不知道这个变化，说明他的情报有滞后。

但“东墙矮，可翻”是对的。

县衙东墙确实比其他三面矮了半尺，是前任县令修缮时偷工减料留下的。

叶笙把地图上的每一条标注都核实了一遍，在纸上列了两栏——“准确”和“过时”。准确的有七条，过时的有三条。

情报的截止时间，大约在十天前。

十天前，城里的生面孔刚开始出现。

常武进来的时候，叶笙正对着那张地图发呆。

“审了没有？”

“审了一个，手腕被你打废的那个，疼得受不了，开口最快。”常武搬了条凳子坐下，“他说他们是从安陵过来的，上头派他们在马鞍岭蹲点，等信号。”

“什么信号？”

“他不知道。他说他们只管守着东西，信号到了就把火药送进城，具体怎么用、谁来用，不归他们管。”

“上头是谁？”

“他只认识一个人，代号叫'铁匠'。每隔五天来一次，送粮食和消息。上次来是三天前。”

三天前。也就是说，两天后“铁匠”还会再来。

叶笙把地图折好，锁进暗屉。

“后天，你带人在马鞍岭设伏。'铁匠'来了，活捉。”

常武站起来：“我带几个人？”

“你、叶柱、叶根，再加两个。够了。对方是送信的，不会带太多人。”

“万一他不来呢？”

“那就等。他不来，说明消息走漏了，那问题就更大——说明城里还有我们没揪出来的眼线。”

常武走了。

叶笙靠在椅背上，闭了一会儿眼。

吴县丞去过马鞍岭。马鞍岭有靖王残部的据点。这两件事之间到底有没有关系，现在还是一笔糊涂账。

但有一件事可以确定——清和县的水比他想的深。

不能再等简王的驻军了。得靠自己。

后天很快就到了。

常武带着五个人天不亮就出了城，走的还是上次那条猎户小道。

叶笙没去，他留在县衙，该干什么干什么，跟平常一样。

上午处理了几份公文，中午去码头转了一圈，下午在后院看叶婉仪练功。

叶婉仪的转身接步已经练得像模像样了，脚下不再打滑，横移的幅度也够了。

叶笙今天给她加了一个新内容——接转身之后，右手从腰间向前推出一掌。

不是打人的掌，是找感觉的掌。

让她习惯转身之后第一时间把力量送出去，而不是转完了站在原地发愣。

叶婉仪练了十来遍，掌推出去的时候身体还会往前栽，重心没控制好。

“后腿撑住。”

“我撑了。”

“没撑住，你的后脚跟离地了。”

叶婉仪低头看了看，果然，后脚跟翘着。她把脚跟踩实，又推了一掌，这回身体稳了。

“爹，这个掌是打人用的吗？”

“以后是。现在先把架子走对。”

叶婉仪哦了一声，继续练。

叶婉柔今天没来练功，她在王木匠的工棚里待到天黑才回来，进门的时候满头木屑，手上又多了两个水泡。

李福心疼得直摇头，端了盆热水让她泡手。叶婉柔把手往水里一伸，疼得龇牙咧嘴，但没缩回来。

“二小姐，明天歇一天吧。”

“不歇。王师傅说明天教我用刨子。”

李福看了叶笙一眼，叶笙没说话，端着碗吃饭。