1999年12月25日，周六，傍晚六点。
向善一中，校门口。
王雷刚走出校门，就看到路边停着一辆黑色的商务车。车窗摇下来，露出一张熟悉的脸。
秦建军。
“上车。”
王雷拉开车门坐进去。
车里还有两个人——渔夫和苏蔓。
苏蔓手里拿着一个平板电脑，屏幕上是密密麻麻的红点。
“一百七十四人。”她开口，声音很轻，但每一个字都像钉子钉进空气里，“三十七个活人，一百三十七个灵魂。渊皇带队，天机、玄微压阵，镇狱首领亲自出马。”
她把平板递给王雷。
王雷接过，看着那些红点。
H国首尔，江南区，那个私人会所。
红点密密麻麻，从超品到九品，从活人到死人。
“他们什么时候出发？”王雷问。
苏蔓说：“今晚。”
王雷的手微微一顿。
“今晚？”
苏蔓点头。
“先生已经下了死命令。千禧年夜，凌晨零点，所有人必须到场。但他们不可能等到最后一刻。今晚就会有先头部队出发，分批潜入向善市。”
渔夫开口，声音平静。
“多少人？”
苏蔓说：“第一批三十人。铁手带队，黑蛇、镰刀都在里面。还有二十七个八品九品的灵魂炮灰。”
秦建军冷笑一声。
“送死的。”
渔夫摇头。
“不是送死。是探路。”
他看着王雷。
“他们想知道，你的团队现在什么水平。想知道那十七个人能打多少。想知道渔夫和秦建军会不会提前出手。”
他顿了顿。
“如果你们提前出手，暴露了实力，千禧年夜他们就能针对性布阵。如果你们不出手，他们就能大摇大摆地踩点，摸清旧实验楼周边的地形。”
王雷沉默了几秒。
然后他问。
“他们今晚到哪儿？”
苏蔓放大地图。
“城南，废弃工厂。老地方。”
王雷的嘴角微微扬起。
又是那儿。
“我去。”
秦建军看着他。
“你确定？”
王雷点头。
“确定。”
渔夫笑了。
“好。那你就去。但记住，别用全力。”
王雷看着他。
“什么意思？”
渔夫说：“让他们看到你的实力，但别让他们看到全部。让他们以为，这就是你的极限。”
他顿了顿。
“这样，千禧年夜他们才会轻敌。”
晚上七点，体育馆副馆。
十七个人站成一排。
鬼面站在他们面前，脸上的刀疤在灯光下格外狰狞。
王雷推门进来。
十七个人的目光齐刷刷看向他。
赵磊第一个开口。
“王雷！听说今晚有人来？”
王雷点头。
“铁手带队，三十个人。”
赵磊的眼睛亮了。
“那我们——”
王雷抬手，打断他。
“你们不去。”
十七个人愣住了。
赵磊急了。
“为什么？！”
王雷看着他。
“因为你们还没准备好。”
赵磊的脸色变了。
“我们练了这么多天——”
王雷说：“练了不等于能打。铁手是一品初阶，黑蛇也是一品初阶，镰刀是二品。他们手下还有二十七个八品九品的灵魂炮灰。你们现在这水平，去了是送死。”
十七个人沉默了。
鬼面开口。
“他说的对。你们现在能打的，只有赵磊和林晓薇。其他人，对上八品九品还能撑，对上二品以上，三秒就倒。”
赵磊握紧拳头。
“那我们还得练多久？”
王雷看着他。
“五天。”
赵磊愣住了。
“五天够吗？”
王雷说：“够你们学会保命。”
他转身，走到门口。
停下。
没有回头。
“等我回来。”
晚上七点五十分，城南废弃工厂。
月光很暗，云遮住了大半。
王雷站在工厂中央，双手插在口袋里。
感知全开。
东南方，三十道能量波动正在靠近。
一道一品初阶，两道二品，二十七道八品九品。
铁手。
黑蛇。
镰刀。
还有二十七个灵魂炮灰。
八点整。
三十道人影从黑暗中走出。
为首的那个，四十多岁，左脸有一道疤，眼神阴鸷。
铁手。
他身后，黑蛇和镰刀并肩而立。再后面，是二十七道虚幻的人影，有的完整，有的残缺，有的飘在空中，有的贴地而行。
铁手看着王雷，眼神复杂。
有恐惧，有仇恨，还有一丝说不清的东西。
王雷开口。
“铁手，你的腿好了？”
铁手的脸色变了。
王雷继续说：“上次打断你两条腿，这次想断哪？”
铁手的手握紧。
黑蛇在旁边低声说：“老大，别上当。他在激你。”
铁手深吸一口气。
“王雷，今天不是来打的。”
王雷看着他。
“那来干什么？”
铁手说：“来探路。”
王雷笑了。
“探路？探什么路？”
铁手说：“探你的路。”
他一挥手。
身后那二十七个灵魂炮灰同时扑上来！
速度快慢不一，有的如鬼魅，有的如爬虫。
二十七道虚幻的身影，从四面八方扑向王雷！
王雷没动。
等第一个人影冲到他面前，他才抬手。
一拳！
那人影炸开，化作暗红色的雾气消散！
第二个人影从侧面扑来！
一脚！
炸开！
第三、第四、第五……
三秒之内，五个灵魂炮灰全灭！
但剩下的二十二个，已经把他围住了！
二十二道虚幻的身影，同时扑上来！
王雷的读心术全开！
第六感疯狂报警！
他像一道银蓝色的闪电，在人群中穿梭！
一拳一个！
一脚一双！
一阳指连点！
十秒，倒了十五个！
剩下的七个，开始往后退。
王雷没追。
他站在原地，看着那七个灵魂炮灰消失在黑暗中。
铁手、黑蛇、镰刀站在远处，一动不动。
王雷看着他们。
“就这？”
铁手的脸色很难看。
但他没动。
王雷往前走了一步。
铁手下意识后退一步。
黑蛇和镰刀也跟着后退。
王雷停下脚步。
他看着那三个人。
“铁手，你不是要报仇吗？”
铁手没有说话。
王雷说：“我杀了你师父鬼手。你就不想亲手杀我？”
铁手的眼睛里闪过一丝痛苦。
但他还是没动。
王雷笑了。
“行。那你就继续怕着。”
他转身，往工厂外走。
走了几步，他停下。
没有回头。
“回去告诉先生。千禧年夜，我等他。”
他大步往前走。
消失在夜色中。
铁手站在原地，看着他的背影。
黑蛇走到他身边。
“老大……”
铁手抬手，打断他。
“回去。”
晚上九点，体育馆副馆。
王雷推门进去。
十七个人还在训练。
看到他回来，赵磊第一个冲过来。
“怎么样？！”
王雷说：“杀了十五个灵魂炮灰。剩下的跑了。”
赵磊愣住了。
“就这样？”
王雷点头。
“就这样。”
赵磊皱眉。
“他们不是来探路的吗？怎么不试探你的实力？”
王雷说：“试探了。”
赵磊看着他。
“怎么试探的？”
王雷说：“他们让炮灰先上，看我杀炮灰的速度。”
赵磊明白了。
“所以……他们知道你的实力了？”
王雷摇头。
“他们知道我想让他们知道的部分。”
鬼面走过来。
“你用了多少？”
王雷说：“三成。”
鬼面点头。
“够了。他们会以为这就是你的极限。”
他顿了顿。
“千禧年夜，他们就会按这个极限来布阵。”
王雷看着他。
“那他们错了。”
晚上十点，荣华国际大酒店，二十八楼行政酒廊。
王雷坐在沙发上，面前摊着苏蔓刚传来的情报。
【铁手回到据点，见了先生。汇报了今晚的情况。】
【先生说：知道了。】
【然后先生笑了。】
王雷看着那行字。
笑了。
又笑了。
【他还说了什么？】
苏蔓：【铁手问，王雷的实力到底有多强。先生说，他也不知道。】
王雷的手微微一顿。
【他不知道？】
苏蔓：【先生说，那小子每次见面都比上次强。今晚他用了三成，下次可能就是五成。千禧年夜，他可能已经超品了。】
王雷沉默。
秦建军在旁边开口。
“先生这是……在夸你？”
王雷摇头。
“不是夸。是在告诉铁手，别轻敌。”
渔夫走过来。
“不管他夸不夸，五天之后，都得打。”
他看着王雷。
“这五天，你继续练。”
王雷点头。
“好。”
晚上十一点，后山。
王雷一个人坐在石阶上。
夜风很冷，吹得梧桐树叶哗哗作响。
他把结晶握在手心。
十七个光点，稳定地脉动着。
五天。
还有五天。
他站起来。
转身，往山下走。
走了几步，他停下。
抬头，看了一眼夜空。
月亮很亮，星星很少。
他嘴角微微扬起。
然后转身，大步往前走。
夜风很凉。
但他的步伐，比任何时候都稳。
1999年12月26日，周日，凌晨四点。
体育馆副馆。
灯还亮着。
十七个人躺在地上，横七竖八。
鬼面靠在墙边，闭着眼睛。
门被推开。
王雷走进来。
鬼面睁开眼睛。
“又来了？”
王雷在他旁边坐下。
“睡不着。”
鬼面看着他。
“怕？”
王雷想了想。
“不是怕。是……等。”
鬼面点头。
“等是最难熬的。”
他顿了顿。
“我当年在镇狱，等过很多次。等判决，等行刑，等叛逃的机会。每次都觉得自己要死了，每次都活下来了。”
他看着王雷。
“你会活下来的。”
王雷看着他。
“你怎么知道？”
鬼面笑了。
“因为你不是一个人。”
他指了指地上那十七个人。
“他们有你在。你有他们在。”
王雷沉默。
鬼面站起来，拍了拍他的肩。
“回去睡觉。五天之后，有得熬。”
王雷站起来。
走了几步，他停下。
回头，看着鬼面。
“谢谢。”
鬼面摆摆手。
“谢什么谢。赶紧滚。”
王雷笑了。
他推门出去。
夜风很凉。
但他的步伐，比任何时候都稳。
作者的话：
这一章，爽点藏在细节里！铁手带三十人探路，王雷只用三成实力，十秒灭十五个灵魂炮灰，吓得铁手连连后退！“回去告诉先生，千禧年夜我等他”——这话够狂！但最戳人的是鬼面那句“因为你不是一个人”。十七个人在地上横七竖八地躺着，有你在，他们在。五天之后，真正的决战要来了。下一章，千禧年夜，终极之战！