1999年12月26日，周日，深夜十一点五十分。
向善一中，体育馆副馆。
十七个人正在做最后的训练。
赵磊双手燃着橙红色的火焰，火球在掌心飞速旋转，忽大忽小，忽明忽暗。他的额头上全是汗，但眼神比任何时候都亮。
林晓薇坐在角落，闭着眼睛，眉头紧皱。三秒之内，她的思维已经推演了十七种战斗方案。
苏沐沐站在墙边，她的影子在墙上分裂成十几个，像一群活过来的幽灵，上下翻飞。
沈青竹蹲在那盆绿植旁边，轻轻抚摸着叶片。那株绿植的叶子在微微发光，淡绿色的光晕像心跳一样脉动。
其他十三个人，也都在拼尽全力。
鬼面站在场中央，脸上的刀疤在灯光下格外狰狞。他看着这些人，眼神复杂。
三个手下站在他身后——一个一品初阶，两个二品高阶。跟了他七年，从镇狱叛逃到H国流浪，从流浪到被骨收编，又从收编到投靠王雷。
“老大，”那个一品初阶开口，声音沙哑，“咱们真要和那些人拼命？”
鬼面没有回头。
“怕了？”
那人沉默了两秒。
“怕。但更怕再当狗。”
鬼面笑了。
那笑容很难看，但很真诚。
就在这时，门被推开。
王雷走进来。
他穿着一身黑色的运动服，头发还有些湿，显然刚洗过澡。但他的眼睛很亮，亮得不像一个刚经历了一周极限训练的人。
所有人的目光都看向他。
王雷开口。
“渔夫让所有人去荣华酒店。现在。”
赵磊愣住了。
“现在？都十一点多了——”
王雷看着他。
“敌人已经到了。”
体育馆里瞬间安静下来。
死一般的安静。
然后赵磊第一个放下手里的火焰。
“走。”
1999年12月27日，周一，凌晨零点二十分。
荣华国际大酒店，二十八楼行政酒廊。
灯全亮着。
落地窗外，向善市的夜景像一片流动的星河。霓虹灯闪烁，车流如织，这座城市的夜晚永远不眠。
但酒廊里，没有人看风景。
长桌旁，坐满了人。
渔夫坐在主位，六十多岁，头发花白，穿着一件深灰色的中山装。他的眼睛很平静，像深不见底的古井。
秦建军坐在他右手边，手里夹着烟，眉头紧锁。
王琼坐在秦建军旁边，穿着一身干练的西装，面前摆着那台笔记本电脑——摇篮系统的终端。
苏蔓和方茹坐在另一边，面前堆满了文件和照片。苏蔓的手指在键盘上飞快敲击，方茹盯着屏幕，脸色凝重。
山鹰站在门口，带着四个清道夫队员警戒。
王雷坐在渔夫对面，身后站着周雨晴、楚风、陈墨、丁锐四个人。
鬼面站在王雷旁边，身后跟着那三个手下。他们站得笔直，但眼神里藏着一丝紧张——这是他们第一次以“自己人”的身份参加这种会议。
十七个人挤在角落里。赵磊、林晓薇、苏沐沐、沈青竹，还有十三个叫不出名字但已经熟悉的面孔。他们穿着校服，脸上还带着训练后的疲惫，但眼睛都很亮。
这是守护者团队、王雷团队、鬼面团队、十七天赋者团队的第一次全体会议。
渔夫先开口。
“苏蔓，报数。”
苏蔓站起来，走到墙边。
墙上挂着一块巨大的白板，上面画着密密麻麻的线条和红点。
她拿起笔，指着那些红点。
“先生那边，今晚已经全部出发。一百七十四人，分十二批潜入向善市。现在，已经全部到位。”
她的手移向地图上的几个位置。
“城南废弃工厂，三十人。铁手带队，黑蛇、镰刀都在里面。还有二十七个八品九品的灵魂炮灰，目前炮灰只剩十二个”
“城北废弃停车场，二十人。影带队，还有十九个灵魂炮灰。”
“城西建材市场，二十五人。黯带队，墟也在里面。墟的伤没好利索，但还能打。”
“城东老居民区，三十人。灰鸢带队，肖峰那四品初阶的怨魂也在。还有二十九个灵魂炮灰。”
她的手移向地图中央。
“旧实验楼周边，十二个能量节点，每个节点两个人看守。一共二十四人。天机负责总调度。”
“外围，还有三十五人。玄微负责情报和策应。”
“最后——”
她的手指向一个单独的红点。
“先生和渊皇在一起。位置不明，但肯定在向善市附近。”
酒廊里安静了几秒。
赵磊的声音从角落里传来。
“一百七十四人？”
苏蔓点头。
“一百七十四人。”
赵磊倒吸一口凉气。
林晓薇推了推眼镜。
“战力对比呢？”
苏蔓打开另一份文件。
“敌方：超品初境两人——先生和渊皇。半步超品两人——天机和玄微。一品高阶巅峰一人——镇狱首领。一品六人——影、墟、灰鸢、铁手、黑蛇、黯。铁手是一品初阶，黑蛇是一品初阶，黯是一品初阶。灰鸢是一品中阶，影是一品中阶，墟是一品中阶但能力废了一半。二品三品若干。肖锋四品初阶。八品九品灵魂炮灰一百三十七人。”
她顿了顿。
“我方：半步超品一人——王雷。一品高阶一人——渔夫。一品中阶一人——秦建军。一品初阶两人——鬼面和他的手下。两个二品高阶——鬼面的手下。四品一人——山鹰。五品六品若干。还有十七个刚觉醒的天赋者，最高赵磊四品初阶，最低……八品。”
她合上文件。
“正面硬刚，我们必输。”
酒廊里陷入了死一般的沉默。
十七个人的脸色都变了。
赵磊的手在发抖，但他死死攥着拳头，不让别人看出来。
鬼面的三个手下对视一眼，什么都没说。
渔夫站起来。
他走到窗边，背对着所有人。
“苏蔓说的没错。正面硬刚，我们必输。”
他转过身。
“所以，我们不硬刚。”
他看着王雷。
“你记住，千禧年夜，你的任务只有一个——守住裂缝。”
王雷站起来。
“那他们呢？”
他指了指身后那十七个人。
渔夫看着他。
“他们负责挡住炮灰。”
赵磊愣了一下。
“炮灰？那些灵魂？”
渔夫点头。
“一百三十七个八品九品的灵魂炮灰，当然，现在只剩一百二十二个，你们十七个人，能挡住吗？”
赵磊的喉结滚动了一下。
但他咬牙。
“能。”
林晓薇推了推眼镜。
“一百二十二个对十七个，平均每个人要对付七八个。如果只是八品九品，可以一试。”
苏沐沐握紧拳头。
“我的影子能拖住好几个。”
沈青竹轻声说。
“植物能帮忙感知。”
其他十三个人也纷纷开口。
渔夫看着他们，眼神里闪过一丝复杂。
然后他点头。
“好。那你们就负责炮灰。”
他看向鬼面。
“鬼面，你带你的三个兄弟，负责挡住灰鸢和肖峰。”
鬼面愣了一下。
“灰鸢是一品中阶，肖峰是四品初阶怨魂。我们四个，够吗？”
渔夫说：“不用杀他们。拖住就行。拖到王雷解决先生。”
鬼面沉默了两秒。
然后他点头。
“行。”
他身后那个一品初阶开口。
“老大，咱们——”
鬼面回头看他。
“怕了？”
那人摇头。
“不是怕。是想说，咱们跟了你七年，今天终于能痛痛快快打一场了。”
鬼面笑了。
“那就打。”
他看向王雷。
“我们四个，就算死，也给你拖住灰鸢。”
王雷看着他。
“不用死。拖住就行。”
鬼面点头。
“行。”
秦建军站起来。
“渊皇交给我和渔夫？”
渔夫摇头。
“渊皇交给我。你对付天机。”
秦建军愣了一下。
“天机是半步超品，我是一品中阶——”
渔夫看着他。
“你怕？”
秦建军笑了。
“怕什么？打不过也得打。”
渔夫点头。
“那就打。”
他看着王雷。
“你的任务最重。先生是超品初境，你必须在他手下撑住。撑到我解决渊皇，或者你突破到超品。”
王雷的手握紧。
“撑多久？”
渔夫说。
“不知道。”
王雷沉默。
渔夫走到他面前，看着他。
“但你记住，你不是一个人。”
他指了指身后那些人。
“他们都在。渔夫在，秦建军在，王琼在，苏蔓在，方茹在，鬼面在，周雨晴、楚风、陈墨、丁锐四个人也在，那十七个孩子在。你死了，他们也得死。所以，你不能死。”
王雷看着他。
渔夫的眼睛很平静。
但王雷看到，那平静之下，是二十年的等待。
他点头。
“我不会死。”
凌晨两点，会议结束。
楚风、陈墨、丁锐和十七个人先走，回学校休息。
鬼面带三个手下最后离开。
走到门口，他停下。
回头，看着王雷。
“王雷。”
王雷看着他。
鬼面说。
“如果千禧年夜我死了，帮我照顾好那三个兄弟。”
王雷愣了一下。
鬼面笑了。
“他们跟了我七年，我欠他们的。”
他推门离开。
酒廊里只剩下王雷、周雨晴、秦建军、渔夫。
周雨晴走到王雷身边，轻轻握住他的手。
秦建军坐在沙发上，又点了一根烟。
渔夫站在窗边，看着外面的夜色。
王雷走到他身边。
“渔夫。”
渔夫没有回头。
“嗯？”
王雷问。
“你等这一天，等了多久？”
渔夫沉默了几秒。
然后他说。
“二十年。”
王雷没有说话。
渔夫继续说。
“二十年前，我儿子死的时候，我就发誓。有生之年，一定要亲手杀了渊皇。”
他转过身。
“千禧年夜，就是那一天。”
王雷看着他。
那双眼睛里，有光。
不是能量的光。
是复仇的光。
凌晨三点，向善一中，后山。
王雷一个人坐在石阶上。
夜风很冷，吹得梧桐树叶哗哗作响。
周雨晴坐在他旁边，靠在他肩上。
两个人都没说话。
过了很久，周雨晴开口。
“王雷。”
“嗯？”
周雨晴说。
“千禧年夜，如果……”
她没说完。
王雷握住她的手。
“没有如果。”
周雨晴看着他。
月光下，她的眼睛很亮。
王雷说。
“我会回来。”
周雨晴点头。
“我等你。”
凌晨三点半，H国，首尔，江南区某私人会所。
顶层茶室的灯还亮着。
先生坐在茶案后，面前摆着一杯已经凉透的茶。
渊皇站在窗边，看着窗外的汉江。
天机和玄微站在他身后。
房间里很安静。
过了很久，渊皇开口。
“明天。”
先生点头。
“明天。”
渊皇转过身，看着他。
“明天出发向善市？”
先生笑了。
“在千禧年夜（新旧世纪交替、能量紊乱、封印最薄弱时）深邃之眼，让本体降临，实现统治欲望。。”
渊皇问。
“深邃之眼能成功吗？”
先生端起那杯凉透的茶，喝了一口。
“只许成功不许失败，否则都得死。”
他放下茶杯。
“这一天，我等待太久了。”
他站起来，走到窗边。
和渊皇并肩而立。
窗外，汉江静静流淌。
夜色如墨。
但东方的天际，已经开始泛起一丝极淡的鱼肚白。
天快亮了。
作者的话：
这一章，大战压境！一百七十四人对二十几人，从超品到九品，从活人到死人——先生把所有能动的全部压上！渔夫第一次开全员动员会，分派任务：十七人挡炮灰，鬼面拖灰鸢，秦建军拼天机，渔夫自己搏渊皇，王雷直面先生！“你死了，他们也得死，所以你不能死”——这话是压力，也是信任。千禧年夜倒计时4天，真正的决战一触即发。下一章，终极之战，正式打响！