二月二，龙抬头。
朱由检召集内阁、六部议事。
文华殿里，众人齐聚。
“南洋的事，你们怎么看？”朱由检开门见山。
众人沉默。
杨嗣昌开口：“陛下，臣还是那个意思，仓促出兵，胜算不大。不如再等等，等水师练成，再……”
“等？”朱由检打断他，“等到什么时候？等到徐文远打过来？”
“臣不是这个意思……”
“那你是什么意思？”
杨嗣昌额头上冒汗了。
倪元璐打圆场：“陛下，杨部堂也是为朝廷着想。”
“南洋遥远，补给困难，万一出兵不利……”
“不利？”朱由检笑了，“朕打草原打江南，打交趾打陕西，哪一仗容易了？”
“哪一仗没打赢？”
倪元璐不说话了。
黄元陆开口：“陛下，臣以为，打是要打的。”
“但怎么打，什么时候打，需要仔细斟酌。”
“你说。”
黄元陆走到地图前，指着吕宋的位置。
“吕宋距福建，海路两千余里。大军渡海，需船只数百艘，水手上万人。”
“粮草辎重，更是不计其数。”
“若仓促出兵，万一中途遇风浪，或是被西班牙人半路截击……”
他顿了顿。
“臣的意思是，先命郑芝龙加固福建、广东海防，守住门户。”
“同时加紧打造战船，训练水师。”
“待万事俱备，再出兵不迟。”
朱由检沉默，这话虽然不好听，但确实有理。
“徐文远那边，还在招兵买马。”朱由检想了想，吩咐道，“等咱们万事俱备，他那边也羽翼丰满了，到时候打起来，更难。”
“那陛下的意思是……”
“打是肯定要打。”朱由检说，“但不是现在。”
他站起身。
“传旨，命郑芝龙为福建水师提督，总制福建、广东海防。”
“所有战船，归他统一指挥。”
“是。”
“命辽东宋应星，加紧运送新式火炮至福建。”
“半年之内，朕要见到一百门新炮运到。”
“是。”
“命江南各造船厂，将造好的战船，全部调往福建。”
“一年之内，朕要见到一支像样的水师。”
“是。”
“至于出兵的时间……”朱由检顿了顿。
“明年开春。”
“明年开春，水师练成，火炮到位，朕亲征南洋。”
众人一愣。
又要亲征？
杨嗣昌急了：“陛下，您去年刚打完陕西，又要亲征南洋？这……”
“这什么？”朱由检看着他，“朕能打，为什么不去？”
“可您是天子，万金之躯……”
“万金之躯？”朱由检笑了，“朕这万金之躯，在草原杀过敌，在江南破过城，在交趾灭过国，在陕西追得李自成跳崖。”
“小小南洋，有什么去不得？”
杨嗣昌语塞。
倪元璐叹了口气。
他知道，劝不动。
这位爷，打仗打上瘾了。
散朝后，朱由检独自站在文华殿前。
天阴沉沉的，像是要下雨。
他想起南洋，想起徐文远，想起那些躲在背后的人。
还有李自成。
那个人，真的死了吗？
他不知道。
但他有种直觉。
那个人，还活着。
在某个地方，舔舐着伤口，等待着机会。
就像一只受伤的野兽。
等着，再扑上来咬他一口。
这场雨，一下就是好几天。等雨停时，已是二月。
二月的京城，春寒料峭。
乾清宫里，炭火烧得正旺。
朱由检坐在御案前，看着郑芝龙刚送来的密报。
信写得很长，密密麻麻好几页纸。
朱由检一页页翻看，眉头越皱越紧。
徐文远在吕宋的动静，比他想象的要大。
据郑芝龙安插在吕宋的探子回报，徐文远已经招募了五千多人，其中有两千是西班牙人帮他训练的火枪手，装备精良。
还有三百多个倭国浪人，都是萨摩藩派来的，凶悍善战。
西班牙人那边，给了徐文远二十艘船，其中五艘是真正的战船，装备着几十门火炮。
剩下的十五艘是武装商船，但也能打仗。
更麻烦的是，徐文远派人潜入了福建、广东沿海，联络了十几股海盗，许以重利。
那些海盗，多的有几百人，少的也有几十人，加起来又是两三千。
还有那些被抄家的江南士绅余孽，有不少人逃到了沿海，躲在偏僻渔村，这次也蠢蠢欲动。
郑芝龙在信末写道：“臣已命各岛严加戒备，但沿海线长，防不胜防。若徐文远突然发难，臣恐力有不逮。恳请陛下速作决断。”
朱由检放下信，沉默了很久。
“传旨，召内阁、兵部、户部，即刻议事。”
半个时辰后，文华殿里，众人齐聚。
朱由检把郑芝龙的密报递给众人。
几人传看一遍，脸色都变了。
“五千多人？”杨嗣昌倒吸一口凉气，“还有两千火枪手？这……这比李自成的老营兵还强！”
“不止。”朱由检说，“还有二十艘船，五艘是真战船。”
“还有三百倭寇，还有沿海的海盗、余孽。”
“加起来，少说也有八千之众。”
八千。
这个数字，不算太大。
但问题是，这八千人不是乌合之众。
那两千火枪手，是西班牙人训练的。
那三百倭寇，是萨摩藩派来的精锐。
那二十艘船，有五艘是真战船。
再加上那些熟悉沿海地形、神出鬼没的海盗……
“陛下，臣以为，必须立即出兵。”黄元陆开口，“不能再等了。”
“再等下去，徐文远羽翼丰满，更难对付。”
“出兵是肯定的。”朱由检说，“但怎么出？什么时候出？”
倪元璐想了想，说：“陛下，可否先命郑芝龙主动出击？”
“趁徐文远还没准备好，打他个措手不及。”
“郑芝龙来信说了，他力有不逮。”朱由检说，“让他守住沿海可以，让他主动出击去打吕宋，他没那个本事。”
众人沉默。
朱由检站起身，走到地图前。
他指着吕宋的位置，又指着福建、广东沿海。
“徐文远现在在吕宋，隔着两千里海路。他要打过来，得先过海。过海，就得靠船。”
“他有多少船？二十艘。能运多少人？最多三千。”
“也就是说，他一次最多能运三千人过来。”
“三千人，就算全是精锐，能干什么？攻州破府？不够。”
“所以他只能先派小股人马潜入，联络沿海的海盗、余孽，等他们先闹起来，他再率主力跟进。”