从那栋灰色小楼出来之后，李山河跟老周坐在车上，谁都没说话。
车子开出大院门口，老周才长长地吐了口气，侧头看了他一眼。
“你小子是真敢讲，卢布崩盘，一年半窗口期，抄底苏联工厂矿山，你当着人家的面全倒出来了。”
“周叔，我要是藏着掖着，那位爷反而觉得我心里有鬼。”
老周哼了一声，从兜里摸出一根烟点上，吸了两口。
“行吧，好在结果不错，你要的三样东西，人批了，码头批文他让秘书去办，至于抄底的事，他让你写方案，说明他在考虑。”
“那人手的事，三十个够吗？”
老周把烟灰弹在车窗缝里，沉吟了两秒。
“他原话是批了，没说数字，我出来之前问了一句秘书，秘书说首长的意思是按你的原始需求办。”
“我的原始需求是五十个。”
“对，五十个。”
老周看着他，语气有点复杂。
“山河，你知道这意味着什么吗，五十个带枪的退伍老兵，挂在你名下，这个规格在全国民营企业里头找不到第二家。”
“我知道。”
“你知道就好，别给我捅篓子。”
李山河没接话，靠在座椅上闭了会儿眼。
车子在京城的马路上晃悠了大概二十分钟，最后拐进了城西一条僻静的胡同，停在一扇漆皮剥落的大门前面。
老周推开车门下去，冲他招了招手。
“走，先去吃顿饭，吃完饭带你去个地方。”
饭是在胡同里一家不起眼的小馆子吃的，四个菜一壶酒，老周喝了两杯就放下了。
“人的事我已经提前安排了，就在京郊一个训练基地里，从去年年底各大军区退役的老兵里筛出来的，总共七十多人，你从里面挑五十个。”
“我自己挑？”
“对，你自己挑，带走的人听你的指挥，但档案在我这儿，工资你发，编制我管，出了事我兜底，但前提是别出格。”
李山河夹了一筷子花生米嚼了嚼，点头。
“什么时候去？”
“明天早上，我让人来接你。”
老周放下筷子，擦了擦嘴。
“还有件事得跟你交代清楚，这五十个人你拉走之后，对外的身份是山河贸易的企业安保人员，营业执照和保安服务资质我让人给你办好了，但实际上他们的编制归属是咱们的特种执行序列，你听明白了没有？”
“听明白了，明面上是安保公司，暗地里是特别行动队。”
“差不多就这个意思。”
老周站起来，拍了拍他的肩膀。
“行了，你回招待所歇着吧，明天一早六点出发，穿暖和点，京郊的风比城里大。”
回到招待所，彪子还在床上翻来覆去地睡不着，听见门响一骨碌坐起来。
“二叔，咋样？见着大人物了？”
“见着了。”
“大人物长啥样？”
“跟人长得差不多。”
彪子嘿嘿笑了两声，从枕头底下摸出半块啃了一半的酱牛肉。
“二叔你吃不吃，招待所食堂的，味道还行。”
“不吃了，你早点睡，明天跟我出趟门。”
“去哪儿？”
“挑人。”
“挑啥人？”
“挑兵。”
彪子的眼珠子一下子亮了，酱牛肉也不啃了。
“挑兵？是那种真正打过仗的兵？”
“嗯。”
“多少人？”
“五十个。”
彪子倒吸了一口凉气，搓着手在床上坐了好半天。
“二叔，五十个退伍兵，那咱们加上赵刚那边的人，手底下得有七八十号了吧？”
“差不多。”
“我操，这阵仗，够打一场小仗了。”
“废话少说，睡觉。”
第二天一早五点半，李山河和彪子就被敲门声叫醒了。
来接他们的是昨天那个穿军大衣的年轻人，开了一辆军绿色的北京212，一路往北出了城，走了将近一个半小时，进了一处四面环山的营地。
营地不大，但收拾得干净利落，几排平房刷着白石灰，操场上铺着冻硬的煤渣，旗杆上没挂旗子，风刮过来只有绳头敲打铁杆的叮当声。
七十多号人整整齐齐站在操场上，全穿着统一的绿色作训服，队列笔直，呼出的白气像一排整齐的烟囱。
李山河站在队列前面，双手背在身后，从左到右慢慢走了一趟。
这些人年纪从二十出头到三十五六不等，一个个站得跟钉子似的，眼神里透着一股子经过战场淬炼的沉稳，跟街面上的混子完全不是一个路数。
彪子跟在后面，嘴巴张着合不上，一个劲儿地咽唾沫。
“二叔，这帮人跟赵刚手底下那些差不多啊，一看就是硬茬子。”
“你闭嘴，别出声。”
李山河走到队列正中间站定，扫了一圈，开口了。
“我叫李山河，从东北来的，你们当中可能有人听过我的名字，也可能没听过，都不重要。”
他的声音不高，但在空旷的操场上传得很远。
“我不跟你们讲大道理，就说一件事，跟了我的人，工资比你们在部队的时候翻三倍，有命花，有肉吃，有酒喝。”
操场上安安静静的，没人吭声。
“但是有一条。”
李山河的目光从每个人脸上扫过去。
“我的活儿不好干，要跑苏联边境，要守大连码头，要押运值千万美金的货物，碰上事儿的时候不能怂，该动手就动手，该拼命就拼命。”
他停了一下。
“怕死的现在就可以走，我不留，一点不丢人。”
没有人动。
李山河嘴角动了一下，转头看了看旁边陪同的军官。
“你们的训练档案我昨晚看过了，七十三个人里面，参加过边境冲突的有多少？”
军官回答得很快。
“十七人。”
“有过实战射击记录的呢？”
“三十四人。”
“侦察兵出身的？”
“十一人。”
李山河点了点头，走回队列前面。
“行了，我选人的标准很简单，第一能扛事，第二枪法过关，第三跑得快。”
他伸手指了指操场东边一排靶子。
“每人三发子弹，五十米固定靶，前五十名跟我走。”
彪子在旁边看着一个个老兵上前打靶，子弹打在铁靶上叮叮当当地响，有好几个人三发全中十环，把彪子看得直拍大腿。
“二叔，这帮人枪法真他妈准，比我强。”
“你那两下子就别跟人家比了。”
“我咋不能比了，我上回在老林道上一枪打折过树枝呢。”
“那是散弹。”
两个小时之后，李山河从七十三人里挑出了五十个，按照专长分成了三组，十个人编进大连码头的安保队，二十个跟着赵刚做北线武装护卫，剩下二十个作为机动力量随时调配。
离开营地的时候，彪子坐在吉普车后座上，还在回味刚才的场面。
“二叔，这五十个人拉出去，够顶半个连了吧？”
“差不多。”
“那刘一手那个鳖犊子，这回是真完了。”
李山河没说话，靠在座椅上闭着眼睛，脑子里已经在盘算大连那边的事了。
五十个人，十个先去大连打前站。
够了。