古人“以字行“，是在社交中常用字而少用名，比如黄子澄，本名湜，字子澄，以字行。

林嘉猷笑了笑，笑容意味深长，眼底藏着一丝了然。

同在林家，他怎么可能不认识真正的林彦章？

眼前这位“林川”，从头到脚都和三房的庶出林彦章对不上。

可林嘉遒没有当场拆穿，这就很有意思了。

林川看在眼里，心里已经明白七八分。

这小子认出来了，但他不会在这里拆台。

为什么？

因为不敢，也因为不值。

如今自己已是御史府重臣，官位摆在那儿，名望也摆在那儿，朝廷认他，林家家主林世安也认他。

到了这一步，他个人早就不只是个人了，而是和“林家”两个字绑在一起。

林川若当众翻车，最先倒霉的不只是他自己，而是林家。

林嘉猷虽年轻，却显然没蠢到那份上。

想通这一层，林川便更稳了，你不掀桌，我也给你留面子，大家先把这场戏唱完。

至于后头怎么算，那是后头的事。

方孝孺显然没察觉这两人之间那点暗流。

在他看来，不过是林家两个兄弟多年未见，一时生疏罢了。

他抬手拍了拍林川肩膀，语气倒是颇为诚恳：“这几年，我在汉中，也听闻了你的事迹，在山东惩贪除恶，整顿吏治，做得很好，没给我这个表兄丢脸。”

这话说得直，带着点骄傲。

方孝孺这种人，平日里未必爱夸人，可若他真认一个人做自己人，那份维护和看重，也不怎么藏。

林川听了，正欲回一句谦辞，谁知方孝孺话锋一转，脸色陡然沉下几分，语气也跟着重了：“只是，南北榜案一事，你做得太过。”

“你为何非要站到南方士子对立面去？为何要上疏弹劾刘三吾等考官？以至于最后状元张信身死，案子闹到那般地步？”

这话一落，身后的赵敬业、县丞、主簿等人都低着头，不敢出声。

他们只知道方先生是林中丞的表兄，却没想到，这表兄弟刚见面，寒暄没几句，便当众问起了旧账。

林川听了，心里倒不意外。

他早就猜到，这事迟早要提。

张信是浙江人，更要命的是，他不只是浙江人，还是浙东文人那边很看重的人物，几乎可算是一面年轻招牌。

方孝孺身为浙东士林领袖之一，会替这事不平，再正常不过。

说白了，这不是单纯一桩案子的旧账，这是文人派系的旧刺，扎得不浅。

旁边的林嘉猷见状，立刻接上话茬，阴阳怪气地笑了一声：

“哼，林中丞如今‘林阎王’的名头，朝野皆知，连状元公都能一手扳倒，自然是不把我们这些南方士子放在眼里了。”

这话说得，酸味都快飘到江面上去了，林川却连眼皮都懒得多抬一下。

这种级别的挑拨，对他来说连挠痒都算不上。

他直接略过林嘉猷，把目光落在方孝孺身上，语气平稳，不急不躁：“表兄，此事你只知其一，不知其二。”

“去年南北榜案中，刘三吾等考官，确有舞弊之实，他们不是单单偏向南方士子那么简单，而是暗中内定名次，坏了科举公道，我手里若无实证，也不会冒然上疏。”

林川顿了顿，语气加重了几分：“科举乃是国家选材之本，容不得半点舞弊，他们如此破坏科举公平，寒门士子还有出路吗？

“若不严查，日后科举只会沦为权贵子弟的游戏，到那时，科场不再是选贤之地，而成了有门路的人自家摆弄名次的地方，朝廷如何能选拔到真正的人才？江山又怎么稳？”

这番话，说得很重，四周人都听得出分量。

因为这事真往大了说，确实不是南北之争那么简单，而是公与私，是科举还能不能叫科举。

方孝孺闻言，沉默不语，眉头紧锁。

当年南北榜案爆发时，他远在四川汉中，并未得知内情，只听说林川弹劾刘三吾等考官，引得朱元璋震怒，将刘三吾等人斩首流放，还将五十名南方籍进士尽数革除功名、流放边疆，心中便十分生气，认定是林川针对南方士子。

如今听林川这么一说，他才知道其中另有隐情，一时之间，竟不知该如何反驳。

他一生推崇公平正义，自然明白科举舞弊的危害，只是张信之死，始终让他难以释怀。

一旁的赵敬业，自始至终都插不上嘴，只能垂首跟在后面，大气都不敢出。

他看着中丞和方先生交谈，一会儿表扬，一会儿斥责，又有个不知天高地厚的玩意儿在一旁冷嘲热讽，心里捏了一把汗，生怕场面闹僵。

好不容易等二人的谈话告一段落，赵敬业连忙上前，躬身禀道：

“方先生，林中丞，属下已在城中备好了接风宴，请先生和大人暂且歇息片刻，稍作调整，再动身入京不迟。”

按常理，这安排没半点毛病。

长路奔波，先歇口气，吃口热饭，整顿一下仪容，再过江入京，这才像样。

谁知方孝孺连想都没想，直接摆手，无情拒绝：“不必了，我奉旨入京，事关重大，耽搁不得，你尽快安排船只，送我们渡江，前往京师。”

赵敬业脸上闪过一丝尴尬，连忙应道：“是是是，属下这就去安排！”

说罢，快步转身，去安排渡江的船只，不敢有丝毫耽搁。

林川站在原地，瞥了一眼方孝孺的背影，心里倒不觉得意外。

这位就是这脾气，平日里讲学、著书、训弟子，做什么都规规整整。

可一旦碰上他认准的正事，便比谁都硬，别说接风宴，就是天王老子请他先喝口茶，他都未必肯停。

说好听点，是持身端正，公私分明。

说难听点，就是这人一旦上头，比石头还难转。

不过话又说回来，人家奉旨入京，眼下正是志得意满的时候，恨不得立刻飞进皇城，见新君、论政务、施抱负，谁还有心思坐下来吃席？

这会儿让他歇，跟让一个憋了十几年终于轮到上场的人先去后头喝碗粥差不多，他能答应才怪。

不多时，渡江的船便备好了。

赵敬业办事确实利索，码头这边一句话传下去，船只、船工、护送兵丁，很快就安排得齐齐整整。

林川陪着方孝孺、林嘉猷以及一众士子上了船。

方孝孺站在前头，两个书童紧随左右，那几十名学生则依次登船，衣袂翻动，书袋轻晃，场面颇有些士林名流入京的味道。

赵敬业则带着江浦县一众官吏，齐齐留在码头上送行。

众人垂手而立，一直看着船离岸，看着缆绳收起，看着船头缓缓掉向江心，看着那船越行越远，这才慢慢散去。

赵敬业望着江面，心里却还在发紧。

今日这差事，总算没出大错。

可他也真真切切明白了一件事。

这帮大人物凑在一起，说话办事，是真能把人吓得心悬半空。

船只离岸，顺流而去。