浦子口码头，江风猎猎，人声鼎沸。

林川立在岸边，一身三品官袍衬得身姿挺拔，身后赵敬业带着江浦县一众官吏垂首侍立。

再后头，锣鼓仪仗排开，红绸、旗牌、肃静牌，一样不少，足足摆了半条码头。

这排场，是赵敬业特意搞的。

一来，是做给林川看的，表示自己没忘旧情，也没怠慢上官。

二来，也是给即将入京的方孝孺撑一撑门面。

毕竟这位方先生乃当世大儒，此番入京是姚进中枢，给新君当臂膀的人物。

人还没到，牌面先铺开。

这事很官场，也很实用。

不多时，江面驶来一艘乌篷大船，船身平稳，帆影轻摇，正是方孝孺的座船。

那船越靠越近，船头破开江水，划出两道白线。

等到了近处，船工收缆，搭板，喊号子，一套动作做得麻利。

跳板稳稳落下时，船上先下来几名杂役，随后，一道身影缓步而出。

方孝孺，四十二岁，面容清癯，神色沉静，穿一身素色儒衫，衣袍不繁，发髻也整整齐齐，不见多少花样。

可人从船头一站出来，便自有一股子士林名宿的气度。

这种气度，不是摆出来的，是书读多了，名望熬久了，再加上心里有东西，慢慢养出来的。

方孝孺比林川大十一岁，可看着却并不显老，只是眉宇间多了些经年讲学、潜心持身后的沉厚。

当年林川见他时，他身后只跟着一个书童，如今却变成了两个，一左一右捧着锦盒，步履轻缓，神色恭敬。

林川一看便明白了，心里忍不住乐了一下。

他太知道这位表兄的毛病了，重度洁癖。

随身之物要整齐，衣袍不能皱，手边器具不能脏，用的盖碗、坐的垫子、翻的书页，都得规整得像是专门拿尺子量过。

但凡哪里沾了灰，碰了泥，或摆得歪了一点，他都会一脸不痛快。

想到这里，林川心里默默嘀咕：老表这些年在汉中讲学，学问涨没涨不好说，这洁癖怕是越养越重了。

两个书童伺候着都未必够，照这架势，再过几年，身边带四个也不奇怪。

当然，这话只能在心里说。

真说出口，方孝孺多半不会当场骂他，但脸色一定会冷。

方孝孺身后，还跟着一大群年轻士子，足有几十人。

个个一身青衫，腰悬书袋，年纪大的三十来岁，年纪小的怕是才刚及冠不久，脸上还带着几分书生气，有的眼神发亮，有的神情拘谨，有的故作老成，偏偏脚步里还透着年轻人的浮气。

一看便是方孝孺的学生。

这几年，方孝孺在汉中讲学，名声愈发响亮，连蜀王都对他敬重有加，亲自聘请他担任世子的教师。

昔日他只是江南大儒，如今名声早已传遍川陕之地，桃李满天下。

方孝孺踩着跳板，一步步往下走。

再次踏上京师的土地，不由心生感慨。

这一趟入京，自己等了太久。

洪武十五年，他第一次被吴沉推荐，得以面圣。

那时的朱元璋见了他，很是喜欢，甚至当着皇太子朱标的面，说过一句很重的话：此子，留与你为肱股。

这句话换个人听了，怕是做梦都要笑醒。

可世事就是这样，话说得越重，落到实处时，未必越快。

后来朱标薨逝，朝局一变，许多事便都跟着变了。

洪武二十五年，方孝孺又被推荐入京求官，本以为这回总算轮到自己了，谁知朱元璋却又摆了摆手，说了一句，留给皇太孙。

然后，给了他一个九品汉中教授的闲职，把人打发去了汉中。

九品，还是教授，说得好听，是教化地方、传道授业。

说得难听些，就是先放着，先存着，先别动。

这一放，便又是几年。

如今，皇太孙登基了，一道圣旨，把他从汉中召入京师。

这才算是真正轮到他出场。

方孝孺站在码头，抬眼看了一眼滚滚长江，江水东流，白浪翻卷，气势很足。

随后，又转头望向京师的方向，眼底闪过一丝锋芒。

压抑多年，自己终于扬眉吐气，要入朝为官，辅佐新君，施展自己的经世之才了！

想到这里，嘴角不自觉扬起一点。

林川站在岸边，看得清清楚楚。

他太熟悉这类神情了。

有志之士，苦熬多年，终于等到天命落到自己头上时，多半就是这个样子。

嘴上未必说，脸上也未必太露，可那股“老子终于要上场了”的劲儿，是压不住的。

方孝孺定了定神，迈步走下跳板，林川当即上前，拱手行礼，语气恭敬说着场面话：“愚弟林川，见过表兄，得知表兄得陛下征召入京，愚弟不胜欢喜，特意前来浦子口迎接。”

方孝孺抬手，扶起林川，目光落在他身上的三品官袍上，眼神温和，语气带着几分欣慰：“几年不见，你竟已身居三品，成了朝中重臣，倒是没辜负当年的期许。”

二人说话间，方孝孺身边走出一个儒生，身着青衫，面容俊朗，笑呵呵地盯着林川，语气随意，张口便道：“你就是林川？”

林川眉头一皱，心头顿时不悦。

他如今是御史府三品副都御史，朝野上下，除了皇帝、几位真正位重的老臣、还有明着压一头的长辈，谁见了他不是一口一个“中丞”，或者拱手称官职？

就算再不对付的人，面上也得把规矩摆足。

结果眼前这儒生，一开口便是“你就是林川”。

也太没分寸了！

林川当即眉头一皱，目光扫了过去，语气淡了下来：“你是何人？”

那儒生脸上笑意不减，还要说话，方孝孺却先疑惑地看了过来，笑道：“怎么？你们兄弟二人，几年不见，竟不认识了？”

这话一出，林川心头一震，暗自心惊：

坏了！自己当年是冒名入仕，冒充的是方孝孺的表弟林彦章，如今突然冒出一个“林家兄弟”，难不成要露馅？

那儒生见状，缓缓拱手，自我介绍道：“在下林升，字嘉猷，以字行，乃是林家大房嫡子，比兄长小三岁，如今拜在方先生门下，平日行弟子之礼。”

林川闻言，心中微惊，随即迅速镇定下来。

倒是没想到，会在这里遇上林家嫡子。

好在他这些年见过的风浪多了，遇事沉稳，很快压下心中的慌乱，脸上挤出笑容，拱手道：“原来是嘉猷老弟，多年不见，你模样大变，愚兄竟没认出来，失礼失礼。”