林川闻言，微微一怔，随即恍然。

想当年，自己刚主政江浦县时，这里是应天府有名的穷县，各项考核都是倒数第一，赋税拖欠严重。

后来自己花了两年半的时间，整顿吏治、扶持商业、安抚百姓，不仅超额完成了人口和赋税考核，还惊动了户部，引得朱元璋亲自微服私访，查验实情。

如今，江浦县竟成了仅次于上元县的富县，这着实难得。

要知道，上元县是京县，地处京城核心，人口是江浦县的十倍之多，地盘也比江浦县大上许多，是全国最富的县。

江浦县能在短短五年能有如此成就，除了自己当年打下的基础，赵敬业的能力，也确实不容小觑。

林川放下茶杯，看着赵敬业，语气认真：“老赵，你不必过谦，江浦县能有今日的政绩，说明你能力出众，呆在江浦县这个七品知县的位置上，着实屈才了，我回京后，便给你安排调任。”

赵敬业一愣，随即眼睛瞪得溜圆，满脸不敢置信，试探着问道：“大人，您……您说的是真的？”

“自然是真的。”林川沉吟片刻，缓缓说道，“就调任北平府通州，当个知州吧，那里正好有个缺。”

此话一出，席间顿时一静。

别说赵敬业了，就连旁边陪坐的县丞、主簿，眼皮都跟着一跳。

通州知州，那可是从五品。

对七品知县来说，这已经不是普通的升迁了，这几乎是提着人往上拔。

林川之所以要提拔老赵，是因为明白靖难之役越来越近了，算算时间，也就大半年的功夫。

赵敬业是自己的嫡系，当年在江浦县就忠心耿耿，办事靠谱，若是再留在江浦县，等战乱爆发，必然会被波及，再不安排他离开，就没机会了。

把老赵调去北平通州当知州，也算一步到位，既能避开战乱，也能给他一个更好的前程。

赵敬业听见“通州知州”四字，整个人像被灌了一大口烈酒，脸一下涨得通红，猛地站起身，连带着身后椅子都晃了一下。

“知……知州？大人，那可是从五品！”

一旁县丞和主簿听得眼皮直抽。

从五品，这三个字，对他们这种地方官来说，几乎已经是能叫人做梦都笑醒的地步了。

结果到了林中丞嘴里，轻飘飘一句“就去通州吧”，像是打发人去隔壁街口买块豆腐。

这就是大人物说话的底气吗？

赵敬业喜过之后，反倒又生出几分不安，忙不迭躬身道：

“中丞厚爱，属下粉身难报，只是……只是属下在江浦，满打满算也才做了五年知县，按朝廷制度，官员三年一考，九年通考，若无大过，通常也得满九年，方能升迁，属下……属下怕自己资历不够，担不起这份抬举。”

林川摆了摆手，语气干脆：“规矩是死的，人是活的，江浦县治下清明、政绩卓著，属于大计优等的顶级政绩，况且通州知州现下有缺，按制可以推升，此事我会亲自安排，你不必担心，回去准备好交接，随时赴任即可。”

按大明制度，官员升迁，通常需满考，但若是职位空缺、政绩突出，可未满考调任升迁，这便是“推升”，为破格提拔留足了空间。

而知县考满升迁，通常便是升任从五品知州，赵敬业政绩优异，又恰逢通州知州有缺，完全符合推升条件。

当然，真要说最关键的，还不是规矩，而是人。

林川的岳父茹瑺，如今坐在吏部尚书的位置上，六部之首，天下官员选授迁转，几乎都绕不开他的手。

别说安排一个知州，就是再高一级，只要不是太离谱，也不是办不下来。

所以林川这话，不是吹牛，是真能办。

见林川说得如此肯定，赵敬业再也抑制不住心中的激动，噗通一声跪倒在地，对着林川重重磕了三个响头，声音哽咽：

“属下谢大人提拔！属下定当肝脑涂地，报答大人的知遇之恩！”

仕途这东西，最怕你有本事，却没人看见。

更怕你熬了十年八年，眼看着前头有路，却总差半步。

如今林川一句话，等于替赵敬业把这半步直接迈过去了。

这不是提携，而是硬拉一把。

一旁的县丞和主簿，看得目瞪口呆，心惊不已。

我的天，这就是恩主的力量吗？也太狂暴了！

一个七品知县，仅凭中丞一句话，就能直接升任从五品知州，跳过三年考核，这简直是一步登天！

二人心里满是羡慕，暗自盘算：若是自己也能有这样一位恩主，何愁不能飞黄腾达？

他们看向赵敬业的目光，多了几分敬畏与依附。

这位县尊的老上司，可是名动天下的林阎王，跟着他，绝对不会错！

以后一定要紧紧跟着赵县尊，好好表现，说不定哪天，也能得到林中丞的赏识。

林川抬手，示意赵敬业起身：“起来吧，不必多礼，好好干，通州是北平的门户，位置重要，你到任后，凡事谨慎，莫要辜负我对你的期望。”

“属下谨记大人教诲！”赵敬业连忙起身，躬身应下，脸上满是感激。

宴席还在继续，可桌上的气氛，和先前已不一样。

赵敬业这一回敬酒，已不单是恭敬，简直是恭敬里掺着感激，感激里又带着几分恨不能当场剖心表忠，几乎每说两句话，便要举一回杯。

县丞和主簿也抓住机会，赶紧起身敬酒。

两人都很小心，笑也不敢笑得太开，说话更是斟酌再斟酌，生怕哪句没说好，拍马拍到马腿上。

“卑职敬中丞大人一杯，愿大人福体安康，政务顺遂。”

“卑职也敬大人，大人莅临江浦，实是本县荣耀。”

林川听了，只淡淡点头，偶尔回上一句：“嗯，坐吧，少说虚话，多办实事。”

就这两句话，已够把二人喜得心头发热。

毕竟，能让三品中丞记住自己一张脸，对他们这种小官来说，已是难得的福气。

一顿饭，前前后后，吃了将近一个时辰。

等到酒过数巡，菜也换了几道，林川总算酒足饭饱，便在旧衙的偏房休息，养精蓄锐，等候方孝孺的到来。

这地方他当年熟得很，哪间屋子朝阳，哪间屋子通风，闭着眼都能摸出来。

如今几年过去，屋中陈设虽换了些，格局却还是旧模样，倒让他生出几分故地重游的意思。

王犟和岳冲守在门外，警惕地观察着四周，不敢有丝毫懈怠。

赵敬业则亲自安排人去浦子口码头盯着，一旦方孝孺的船到了，便立刻来报。

县丞和主簿也不敢离开，守在正厅，随时听候差遣。

也不知过了多久，外头日头渐渐升到正中，院里蝉声都热闹了些。

门外传来赵敬业急促的脚步声，伴随着他恭敬的声音：“大人，大人！浦子口巡检司来报，方先生的船，到码头了！”

林川猛地睁开眼，精神一振，起身下床。

王犟连忙上前，帮他整理好官袍，抚平衣袍上的褶皱。

“走，去码头。”林川语气干脆，迈步走出偏房，目光坚定。

五年未见，表兄，终于要见面了。

赵敬业连忙在前引路，县丞和主簿紧随其后，一行人匆匆走出旧衙，朝着浦子口码头赶去。

街上百姓见这阵仗，也都纷纷停下手里的活计，伸长脖子往这边看。

“那不是县尊么？”

“县尊前头那位，就是林中丞吧？”

“嘶，真是他？那位林阎王？”

“看这架势，是要去迎谁？”

“能叫林中丞亲自去迎的，怕不是个了不得的人物。”

一时间，街边低声议论四起。

有人好奇，有人敬畏，也有人偷偷踮脚想多看两眼这位传闻里连布政使都敢剥皮的狠人。

越往码头走，人声越杂，河风里夹着水气和船木味，耳边尽是吆喝声、脚步声、船工拉纤的号子声。

浦子口码头，向来热闹。

如今新皇登基，盘查虽严，可商贾往来、漕运接续，却一日都停不得。

因此码头上仍是船只来来去去，大小樯桅挤满江面，人头攒动，热气腾腾。

林川走到岸边，停下脚步。

江风迎面吹来，把他的袍角吹得微微扬起。

他负手而立，目光越过一艘艘往来的船只，望向江面远处，静静等着那艘载着方孝孺的船靠岸。