那人脚步不停，直往正屋走来，齐昭退无可退，急中生智，钻进了狭窄的床底。

一个黑影进了屋，动作很轻，但透着股急躁。

他四处翻找，骂了句脏：“该死的贱妇，究竟把东西藏哪去了！”

声音有些耳熟。

是梦中的那个哑嗓子。

“算了，”最后，他停在屋子中央，喃喃道，“找不到就找不到吧……”

齐昭松口气，期待他快点离去，视角受限，她只能看到那人四处走动了一番。

渐渐地，齐昭闻到一股浓重的桐油味。

下一瞬，有什么东西随那黑影的动作落在地上。

是火折子。

火苗“呼”地窜起来，黑影转身离去。

火势蔓延的很快，浓烟开始弥漫。

齐昭顾不上再躲，想从床下钻出去，翻身时却借着火光看到了床脚处的砖块，似乎与周围有些许不同。

然而她也没有时间探察了，捂着口鼻往外跑，刚冲到门口，就撞进了蒙面男人黑沉沉的眼。

“你是谁？”他眼里是藏不住的凶狠，“谁派你来的？”

齐昭反应极快，在他出手前猛地低头，从他腋下钻过，往院子里跑。

然而刚跑出两步，脑后传来一阵剧痛。

眼前天旋地转，她摔倒在地。

“既然你运气不好，那就一起烧了吧。”

齐昭不合时宜地想，这哑嗓子，还真是钟情于打人脑袋。

浓烟灌进肺里，视野渐渐模糊，只剩一片刺目的橙红。

——

齐昭猛地睁开眼，肺里仿佛还残留着烟熏火燎的灼痛。

她想大口喘息，想检查自己伤势，却发现身体不受自己控制。

眼前处处熟悉，正是在义庄。

此刻她正翻阅着手中的书册，这双手却不对。

布满皱纹，骨节粗大。

这不是她的手，是齐老鬼的手。

齐昭愣住了，她意识到自己在哪里了。

在梦里，在齐老鬼的身体里。

齐老鬼正面临着死劫！

齐昭慌了神，她想喊，想让齐老鬼跑，想让他警觉。

可她的声音传不出去，她的意识困在这具苍老的身体里，只能眼睁睁看着一切发生。

窗外传来轻微的异响，齐老鬼警惕地眯起眼，迅速吹熄了油灯。

屋里陷入黑暗。

齐昭感觉到他站起身，轻手轻脚地走到墙角，把自己隐没在角落阴影里。

门闩被人从外面拨动，有人压低声音问：“人呢？”

“跑了？”

齐昭听出来了，正是老五和哑嗓子。

齐老鬼缩在墙角，屏住呼吸，一动不动。

“去隔壁看看。”两道黑影转身离开，齐老鬼正待松口气，一道寒光瞬间从侧面刺来。

齐老鬼闷哼一声，身体猛地弓起，双手下意识握住刀刃，血从指缝间涌出。

“老东西，还挺警觉。”老五冷笑一声，用力抽出刀。

齐老鬼倒在地上，血汩汩地流出来。

“这里也烧了吧，主子怕再生事端。”

齐老鬼躺在血泊里，气息越来越弱。

齐昭感受着他的痛苦，感受着生命从他体内一点点流失，看着黑暗吞没一切。

——

“师傅！”

入目是浓烟滚滚的火海，齐昭趴在地上，浑身无力，噩梦迫使她提前从昏迷中惊醒。

火已经烧到了屋顶，横梁在头顶摇摇欲坠。

想起梦中的一切，齐昭用尽全身力气爬起来，踉跄着往外跑。

她用肩膀撞开变形的门，摔在地上，火光照亮了半边天空。

林月娘住的偏，此刻才有几条街巷外的百姓发现这边这样大的火势，喧嚣着准备过来灭火。

齐昭顾不上喘息，爬起来就往义庄的方向跑。

夜风灌进喉咙，割得生疼。

她想起今日凌晨，自己站在验尸房中，与齐老鬼说的那些话。

“你想怎么做？”

她怎么说的？

她说：“至少我们应该在格目上如实记录伤情，至于刑部如何处置，是他们的事情，但我们不能伪造证据。”

“我也会趁案件上呈的这点时间去尝试调查，看能不能找到相关证据。”

彼时的齐老鬼笑着提笔蘸墨：“你这倔脾气，倒与我年轻时有几分相像。”

是她，是她让师傅卷入这件事的。

如果她没有自以为是地坚持，师傅只需要写一份“失足落水”的格目，天亮交给差役，一切就都结束了。

都是她的错，都是她的天真害死了师傅。

齐昭跑得肺都要炸开，眼泪被风吹糊了视线。

她心中还隐隐存着一丝希望，梦境比现实发生要早，或许她能赶上救下师傅。

终于，义庄的轮廓出现在视野里。

火光。

又是火光。

义庄也在燃烧。

齐昭几乎是扑进院子里的，齐老鬼的卧房已经塌了一半，门一推就倒。

“师傅！”

烟雾弥漫中，她摸索到了梦中的那个墙角。

齐老鬼躺在地上，腹部上的黑红窟窿还在往外汩汩流着血。

但他的胸口还在微微起伏。

他还活着。

齐昭小心翼翼搀扶起他，艰难地避开四处掉落的木块，将他拖到院子里相对安全的地方。

“师傅……师傅……”齐昭跪在他身边，握着他冰凉的手，眼泪止不住地流，“对不起……是我害了你……”

齐老鬼的眼皮动了动，缓缓睁开。

“昭……丫头……”

“师傅，我在，你别说话，我去找大夫……”

“没用的……”齐老鬼浑浊的眼珠转了转，微弱摇头，“丫头……你……没错……”

“不，是我执意多事……”

“对方这么大阵仗，只怕那具尸体……送来的那一刻起……”齐老鬼艰难喘气，无奈苦笑，“我们就……被牵扯进来了……不是你的错……”

“我活了六十七年……见过太多……太多不平事……”他的声音越来越弱，“丫头……昭者，明也……”

“我希望你……永远……看得清真相……”

“也永远……敢说出真相……“

“师傅……”齐昭泪如雨下。

“别负罪，也别害怕，”他缓缓闭上眼睛，“继续……走下去……”

手从齐昭掌心滑落，她跪在那，一动不动。

远处隐隐传来锣声。

“走水了！义庄走水了！“

齐昭脊背一僵，那锣声越来越近，伴着纷乱的脚步声和呼喊声往这边赶来。