陆炳退下后，秦夜坐在那儿，看着地图。

北边，那片空白的草原上，现在有了敌人。

十万白骑。

他想起狼主说的话。

“他们骑白马，穿白袍子，远远看去，像一片雪。”

一片雪。

一片杀人的雪。

他揉了揉眉心。

然后他站起身，走出乾清宫。

“去镇国公府。”

镇国公苏有孝正在府里晒太阳。

见秦夜来，他站起来。

“陛下，您怎么来了？”

秦夜在他旁边坐下。

“出事了。”

他把白骑的事说了一遍。

苏有孝听完，沉默了很久。

然后他问：“陛下打算怎么办？”

秦夜说：“朕不知道。所以来问问您。”

苏有孝想了想。

“陛下，臣说句实话。十万白骑，不好打。但也不是不能打。”

秦夜看着他。

“怎么打？”

苏有孝说：“当年陛下打草原，用的是火器。白骑没见过火器，第一次交手肯定会懵。这就是机会。”

他顿了顿。

“但光靠火器不行。得有人拖住他们，有人包围他们，有人截断他们的退路。这得有人拼命。”

秦夜点点头。

“朕明白。”

苏有孝看着他。

“陛下，您要是再去，臣不拦。但臣求您，多带点人。”

秦夜笑了。

“您又来了。”

苏有孝也笑了。

“臣老了，就爱啰嗦。”

秦夜站起身。

“保重。朕走了。”

苏有孝送他到门口。

“陛下，保重。”

秦夜点点头，走了。

从镇国公府出来，天已经黑透了。

秦夜坐在马车里，靠着车厢壁，闭着眼养神。马车晃晃悠悠地往前走，车轮碾在青石板路上，发出咕噜咕噜的声音。

他心里想着苏有孝刚才说的话。

“有人拖住他们，有人包围他们，有人截断他们的退路。这得有人拼命。”

拼命。

每次打仗，都得有人拼命。

上次拼命的是金元彪，是金吾凤，是那八千精兵，是那死掉的一万三千多人。

这次呢？这次谁拼命？

他睁开眼，掀开车窗帘子，往外看。

街上黑漆漆的，只有几点灯火。打更的敲着梆子，从远处走过，“天干物燥，小心火烛”，声音拖得长长的。

他放下帘子，又闭上眼。

回到乾清宫，马公公已经备好了晚膳。

秦夜坐下，随便吃了几口，就放下了。

吃不下。

心里有事。

他站起身，走到窗前。

窗外，宫灯亮着，把院子照得朦朦胧胧的。

他站了一会儿，忽然开口。

“去把王缺和苏琦叫来。”

马公公应了一声，退下了。

王缺和苏琦来得很快。

两人进了殿，单膝跪下。

“陛下。”

秦夜摆摆手。

“起来，坐。”

两人站起来，在一旁的凳子上坐下。

秦夜先看王缺。

“王缺，太子宫卫现在还剩多少人？”

王缺道：“回陛下，出征前五千人，战死三十，重伤二百，轻伤五百，现在能打的，还有四千五。”

秦夜点点头。

“伤兵好好养。养好了，再归队。”

王缺应了一声。

秦夜又看向苏琦。

苏琦抬起头。

他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

秦夜说：“有话就说。朕这儿，不用藏着掖着。”

苏琦咬了咬牙。

“陛下，臣……臣有一件事，想不明白。”

“说。”

“臣父亲，镇国公，他……他为什么不跟着陛下去北边？”

秦夜没说话。

苏琦继续说：“臣父亲当年打仗，多厉害。”

“后来跟着陛下打草原，也冲在最前面，他要是去了，肯定能帮上大忙。”

他顿了顿，声音低下去。

“可他没去。他就待在京城，待在府里，天天看书、晒太阳、遛弯。”

“臣问他，他说老了，打不动了。可臣看他走路带风，吃饭比臣还多，怎么就打不动了？”

秦夜看着他。

“你觉得，你父亲还能打？”

苏琦点点头。

“能。肯定能。臣爹的刀法，臣都比不上。他要是上战场，那些白骑算什么？”

秦夜沉默了一会儿。

然后他看向王缺。

“王缺，你怎么看？”

王缺想了想。

“臣……臣不敢妄议镇国公。”

秦夜说：“让你说就说。”

王缺说：“臣觉得，苏公子说得对，镇国公确实还能打。他身上的功夫，不会因为几年不打仗就没了。但……”

他顿了顿。

“但打仗不光靠功夫。”

苏琦看着他。

“那靠什么？”

王缺说：“靠心气。”

苏琦愣了愣。

“心气？”

王缺点点头。

“对。心气。就是那股子想赢的劲儿。上了战场，功夫再好，心气没了，也打不了仗。”

他看着苏琦。

“臣不知道镇国公现在还有没有那股心气。”

苏琦不说话了。

秦夜站起身，走到窗前。

他背对着两人，看着窗外的夜色。

“陛下，臣不明白……”苏琦突然开口。

秦夜说：“你父亲老了。”

苏琦说：“可他身体还好……”

秦夜摇摇头。

“不是身体老了，是心老了。”

他走回御案后，坐下。

“人老了，就不想拼命了。不是打不动，是不想打。”

“不想看着人死，不想自己死，不想再经历那些事。”

“他想安安稳稳地过日子，想看着你成家立业，想抱孙子，想晒太阳，想遛弯。”

他看着苏琦。

“你懂吗？”

苏琦站在那儿，半天没说话。

然后他低下头。

“臣……臣懂了。”

秦夜说：“你真懂了？”

苏琦点点头。

“臣懂了。臣爹……累了。”

秦夜叹了口气。

“不是累。是看透了。”

他顿了顿。

“你爹打了半辈子仗，杀了多少人，死了多少兄弟，他自己都数不清。”

“他无数次差点死在战场上。他凭什么不能歇着？凭什么还得去拼命？”

苏琦不说话了。

秦夜看着他。

“苏琦，你心疼你爹，朕知道。但你得明白，你爹现在这样，不是坏事。”

苏琦抬起头。

“陛下，臣……臣不是不让他歇着，臣只是觉得，他还能打，还能立战功，还能给苏家争光。”

“可他偏偏不去，天天在家里待着，臣看着……看着心里不是滋味。”

秦夜笑了。

“争光？你们苏家的光，还不够亮？”

苏琦愣了愣。