五十里山路，去时驴车颠簸尚觉漫长，归时全靠双脚硬走，更是难如登天。

尤其张大江崴了脚，每走一步都钻心地疼，额头上冷汗涔涔，却硬是咬着牙不肯停。

钱多多虽是镇里人，早年也吃过苦，但这般长途跋涉加上心急如焚，体力消耗巨大，走到后半段，

几乎是靠着意志力在支撑，双腿打颤，眼前阵阵发黑。

反倒是林茂源，虽说年纪最大，又背着药箱，

但他常年行医走惯山路，懂得调整呼吸，分配体力，加上医者救人的信念支撑，

虽然也是疲惫欲死，却成了三人中状态相对最好的一个。

后半程，他反过来还要不时扶一把摇摇欲坠的钱多多。

当三人终于蹒跚着走到麻柳村后山那条隐蔽的小路时，东方天际已隐隐泛起鱼肚白。

村尾的岔路口，一个高大的身影正焦急地来回踱步张望，正是放心不下，几乎一夜未眠的张大海。

他远远看到山道上下来三个互相搀扶，几乎不成人形的影子，心头一紧，连忙小跑着迎了上去。

“老亲家！可算把你等来了！”

张大海一眼就认出了林茂源，赶紧上前接过他肩头沉甸甸的药箱，入手一沉，心里更是感激。

他看了一眼几乎挂在林茂源身上的钱多多，和一旁脸色惨白，走路歪斜的弟弟，

也顾不得多问，忙道，

“快！快跟我来！”

林茂源喘着粗气，嘴唇干裂，却连摆手的力气都快没了，只从喉咙里挤出几个字，

“先....先进屋....看病人.....”

张大海不敢耽搁，一手提着药箱，一手搀扶着林茂源，引着三人快步朝自家院子走去。

钱多多和张大江也强打精神，踉踉跄跄地跟上。

院子里，李氏和李海棠也是一夜未敢深睡，听到动静连忙迎了出来。

李氏看到林茂源这副模样，心疼得直念佛，

“哎哟，亲家公，你受累了！快，海棠，快倒碗热水来！”

李海棠早已备好了温开水，连忙递上。

林茂源端起，稍微润了润干得冒烟的喉咙，便急切地问道，

“病人呢？现在怎么样？”

“在东厢房，烧得还是厉害，一会儿清醒一会儿糊涂的，孩子我抱到我屋里了，这会儿刚喂了点米汤，睡了。”

李海棠连忙回答。

林茂源点点头，也顾不得客套和休整，提起药箱就往东厢房走。

钱多多和张大江也想跟进去，却被张大海一个眼神制止了，

“你们俩这副样子，别进去添乱了！先在外头等着！”

两人只得停下脚步，眼巴巴地看着林茂源的背影消失在东厢房门内。

房间里弥漫着一股淡淡的血腥味和病气。

油灯下，徐曼娘躺在炕上，脸颊烧得通红，嘴唇干裂起皮，眉头紧锁，

似乎即使在昏睡中也极为痛苦。

呼吸急促微弱，额头上搭着一块湿布巾，旁边放着一个水盆。

林茂源在炕边坐下，定了定神，摒弃了一路奔波的疲惫。

他先伸手探了探徐曼娘的额头，滚烫得吓人。

又让钱多多拿来染血的被褥，查看了沾染的恶露，颜色深暗，量少黏稠，气味不正。

再仔细诊脉，脉象浮数而虚，时有时无，已是气血两亏，热毒内陷的危象。

“打盆干净的温水来，再拿些干净的布。”

林茂源头也不回地吩咐道。

守在门口的李海棠连忙应声去准备。

林茂源打开药箱，取出银针。

他先取了几处退热要穴，手法稳健地刺入。

徐曼娘在昏迷中无意识地呻吟了一声。

紧接着，他又取出带来的药材。

他飞快地配好一剂，对端着温水进来的李海棠道，

“速去煎药，三碗水煎成一碗，文火慢煎！”

“哎！”

李海棠接过药包，转身就去了灶屋。

林茂源又指导钱多多，如何用温水浸湿布巾，仔细给徐曼娘擦拭腋下、脖颈、手心脚心等部位，帮助降温。

钱多多虽不熟练，但面对徐曼娘，动作轻柔专注，大气不敢出，生怕碰坏了徐曼娘。

大约半个时辰后，李海棠端着煎好的药汁进来。