翌日，姜好依言去了李家。

这回没往李太太的院子去，而是穿过一道月洞门，绕过一丛芭蕉，曲曲折折走了几步，便拐进了一个小花园。

园子不大，却收拾得极精致。假山叠石，曲径通幽，一汪小池里养着几尾锦鲤，红的白的，在水草间缓缓游动。池边立着一座小亭，飞檐翘角，挂着细竹帘，遮了大半日光。

李婉清坐在亭子里。

她今日穿了身藕荷色的褙子，底下系着条月白罗裙，头上梳着坠马髻，斜斜插着一支点翠步摇。面前石桌上摆着茶点，青瓷茶碗里茶汤澄澈，飘着几缕白汽。

见姜好进来，她抬起眼，嘴角慢慢弯起来。

“来了？坐。”

姜好在对面坐下。

李婉清没急着说话，只拿那双杏核眼上上下下打量着她，像是在看什么有趣的东西。

姜好由着她看，面上纹丝不动。

亭子里静了片刻，只听得池中流水潺潺，和远处隐隐约约的鸟啼。

“姜姑娘，”李婉清慢悠悠地开口，端起茶碗抿了一口，又放下，用帕子轻轻按了按嘴角，“今日怎么没带你那个帮工的？”

姜好心里咯噔一下，面上却不动声色。

上回来李家，谢必安老老实实待在屋外头，李婉清压根没见着谢必安，怎么会知道这个“帮工”的存在，这是专门打听过了？

姜好脑子飞快地转着。

难不成！谢必安过不惯贫苦日子，背着她打算攀上李家千金走通天路？

或者是，李清婉盯上谢必安了？一个千金大小姐，对一个清贫小伙这么上心，图什么？

姜好浮现起谢必安那张面容，一瞬了然，原来是图脸。谢必安那张脸，放在这个村，哦不，整个小镇都是数一数二的俊。

姜好神色坦然。

“小姐莫不是忘了，此次只请了民女一人。”

李清婉点点头，脸上笑意更胜。

“倒是个听话的。”

她顿了顿，往前微微倾了倾身，看着姜好的眼睛，一字一句道：

“姜好，他唤什么名字，又同你什么关系？”

姜好甩开脑中乱七八糟的念头，她不可能实话实说，说谢必安是个从山上捡回来的、来历不明的男人，李清婉怕是要借题发挥。万一再扯上“窝藏逃犯”那档子事，又是一场麻烦。

得换个说法。

姜好迎上她的目光，不紧不慢答道：“小姐说的可是必安？他是民女的弟弟。”

“弟弟？”

“是。”姜好点点头，“亲弟弟。前些年走失了，前阵子才找回来。身上受了些伤，在家养着。因是家中男丁，便跟着出来跑跑腿，做些力气活。”

李婉清愣了一下，随即“哦”了一声，脸上的表情变化精彩。

“原来是你弟弟。”李婉清把这几个字又重复了一遍，“亲弟弟？”

姜好面不改色：“是。一母同胞。”

李婉清点点头，端起茶碗又喝了一口。

姜好看着她那副若有所思的样子，心里暗暗松了口气。

管她信不信，反正话已经递出去了。李婉清再能耐，还真舍下千金身躯大老远跑去萧香村去查她家户口本不成？

亭子里安静了一会儿。

李婉清放下茶碗，前言不搭后语说了句：

“姜姑娘，你这个人，倒是挺有意思。”

姜好不知道她这话是什么意思，便没接。

李婉清继续说：“上回让你签独家，你当面拒绝。我让你来，你就来。我问什么，你就答什么。不卑不亢的，也不怕我存心刁难你，倒像个见过世面的。如今又知道你还有这么个弟弟……”

“你们姐弟俩，倒是都不像寻常人家出来的。”

姜好客套回道：“小姐谬赞了，穷人家的孩子早当家罢了。”

李婉清“嗯”了一声，没再追问。

她叫丫鬟上前续茶，端起茶碗又喝了一口，这回喝得慢悠悠的，喝完放下后，拿帕子按了按嘴角，这才又开口，语气比方才柔和了许多。

“姜好，你那个弟弟叫什么来着？必安？”

姜好点头。

“哪个必，哪个安？”

“必然的必，平安的安。”

李婉清把这名字在嘴里念了好几遍，像是要刻进心里似的。

“好名字。”李清婉手撑着脑袋，喜上眉梢道：“那他可曾婚配？”

姜好一口茶差点喷出，这也太直白了些？！让她怎么接？

“额，还、还没。”

李婉清点点头，脸上的笑意又深了几分，像是很满意这个答案。

姜好看着她那副模样，心里忽然冒出一个荒唐的念头，这李家小姐，该不会是要招谢必安入赘吧。

她把这念头按下去，面上不显。

李婉清又问：“他那个腿，能好不？”

姜好说：“伤筋动骨一百天，养养能好。”

“好了之后呢？有什么打算？”

姜好想了想，说：“先养着。等他好了，再看他想做什么。”

李婉清点点头，沉默了一会儿，忽然说：

“你们家如此清贫，那你们姐弟俩，如今靠什么过活？”

姜好说：“卖膏。”

李婉清点点头，脸上露出几分若有所思的神情。

“姜好，上回我说的那个独家的事——”

姜好心里一紧，等着她往下说。

李婉清看着她，耸了耸肩：“算了，不提了。你那个膏，愿意卖给谁就卖给谁吧。”

啊？

李婉清端起茶碗，慢悠悠地喝了一口，又说：

“但往后你那个膏，得先紧着李家。别人家要买，你也不能缺了我们家的，银钱不会少你们的。”

姜好回过神，点头道：“那是自然。”

李婉清满意地点点脑袋。

她又喝了口茶，放下茶碗，忽然问：

“姜好，你平日在家，都做些什么？”

姜好说：“做膏，洗衣裳，做饭，带妹妹。”

“妹妹？”李婉清挑眉，“你还有妹妹？”

姜好点头：“两个。”

李婉清“啧”了一声，摇摇头。

“你们家倒是人多。”

姜好没接话。

李婉清又问：“你那个弟弟，就是必安，他平日在家做什么？”

姜好说：“雕木头。做些盒子装膏。”

“雕木头？”李婉清眼睛亮了一下，“他手巧？”

姜好点头：“还算巧。”

李婉清“嗯”了一声，没再问。

亭子里又安静下来。

姜好坐在那儿，心里觉得今日这气氛说不出的古怪。

李婉清今日找她来，没三两句就要提一嘴谢必安。问完了，独家的事也不提了，态度也变了不少，从最初那副高高在上的样子，变成了如今这副……姜好说不上来，只觉得她看自己的眼神，像是多了几分亲近，几分客气。

像是在看……自己人？

姜好被这个念头吓了一跳。

李婉清又开口了，这回语气更柔和了，甚至带了几分热络。

“姜好，你那个膏，我娘说好用。我也用了，确实好用。”

“往后你有什么难处，尽管来找我。李家在这镇上，还是能说上几句话的。”

姜好愣了一下，不知她这话是什么意思。

李婉清见她那副样子，紧皱着眉，怒嗔道：

“怎么？你不信？”

姜好说：“小姐好意，民女心领了。”

李婉清摆摆手。

“别叫我小姐了，怪生分的。叫我婉清就行。”

姜好这回是真不知道说什么好了。

李婉清也不等她答应，自顾自地问：“你今年多大？”

姜好道：“十六。”

李婉清闻言一怔，上上下下又打量了她一回，眼里带着几分意外：“你竟比我还小一岁？”

“那你比我小一岁。那我叫你妹妹好了。”

姜好：“……”

她张了张嘴，想说点什么，又不知道该说什么。

李婉清已经笑盈盈地叫上了：

“姜妹妹。”

姜好坐在那儿，看着对面这位前几日还逼她签独家、威胁让她在镇上卖不出一盒膏的李家大小姐，如今一口一个“姜妹妹”叫着，态度温和得像换了个人似的。

她心里只有一个念头——

她想回家！

李婉清见她不说话，又笑着问：

“姜妹妹，必安，他平日在家，都看些什么书？”

姜好回过神来，道：“他不看书。他记不得以前的事了，字都认不全。”

李婉清“哦”了一声，脸上露出几分怜惜。

“可怜见的。”

姜好：“……”

李婉清又问：“他那个腿，是谁给看的？请的哪里的郎中？”

姜好说：“没请郎中。他自己给自己看的。”

李婉清眼睛又亮了。

“他自己会看？”

姜好点头：“会一些。”

李婉清“啧”了一声，脸上的表情更满意了。

“倒是个有本事的。”

姜好坐在那儿，看着她那一脸藏不住的欢喜，心里那点荒唐的念头越来越清晰了。

这李家小姐，就是看上谢必安了。

李婉清又拉着她说了好一会儿话，问谢必安喜欢吃什么、喜欢穿什么颜色的衣裳、平日除了雕木头还喜欢做什么。姜好一一答了，能答就答，答不上来的就含糊过去。

李婉清也不追问，只是笑盈盈地听着，时不时点点头，像是在心里记着什么。

末了，姜好站起来告辞。

李婉清这回没拦她，也跟着站起来，亲自送她到花园口。

“姜妹妹，”她拉着姜好的手，语气亲亲热热的，“往后常来。有什么难处，尽管来找我。”

姜好点头应了。

李婉清又看了她一眼，忽然压低声音问：

“你那个弟弟，就是必安，他……喜欢什么样的姑娘？”

姜好差点被自己的口水呛到。

她定了定神，干巴巴地说：

“这个……民女也不知。他失忆过一段时日，什么都不记得。”

李婉清点点头，脸上的笑意更深了。

“不知道也没关系。慢慢来。”

她松开姜好的手，又嘱咐了一句：

“下次来，把必安也带上。让他也来府里坐坐。”

姜好“嗯”了一声，转身走了。

走出花园，穿过那道月洞门，回到李太太那个院子。周芸娘正坐在廊下喝茶，见她出来，笑着站起来。

“说完了？”

姜好点点头。

周芸娘送她到门口。

两人立在门檐下，又寒暄了几句。周芸娘面上挂着笑，眼神却往姜好身后瞟着看。

谢必安拄着拐杖站在几步开外，正望着姜好背影出神。

客气话罢了，她转身招呼谢必安。两人一前一后往巷子深处走，身后传来周芸娘吩咐婆子关门的声音，闷闷的一声响。

走出那条巷子，日头已经偏西了。青石板路上铺着一层淡金色的光，墙根处的青苔潮润润的，几只麻雀扑棱棱飞过去，落在不远处的屋檐上。

姜好走在前头，谢必安跟在后头。拐杖点在地上，一下一下的，和脚步声混在一起。

走了一程，谢必安忽然问：

“她跟你说什么了？怎么这么久？”

姜好没回头，语气平平的：

“说你的事。”

谢必安愣了一下。

“我？”

“说我什么事？骂我吗？”

姜好说：“问你的名字，问你从哪儿来，问你腿能不能好，问你会不会看病。还问你喜欢吃什么、穿什么颜色的衣裳、平日除了雕木头还喜欢做什么。”

谢必安：“……”

姜好继续说：“还让我下次把你带上，去府里坐坐。”

谢必安沉默了一会儿，问：“你怎么说的？”

姜好说：“我说你是我弟弟。”

谢必安脚步顿住。

“弟弟？”

姜好终于回过头，看着他。

“对，亲弟弟。一母同胞，走失了几年，前阵子才找回来。”

谢必安站在原地，看着她，半晌没说话。

姜好问：“怎么了？”

谢必安说：“没什么。”

两人继续往前走。

又走了一程，谢必安忽然问：

“她信了？”

姜好想了想李婉清那一百八十度大转弯的态度，从“姜姑娘”变成“姜妹妹”，从威胁垄断变成“有什么难处尽管来找我”，从高高在上变成亲亲热热拉着手说话。

“信了。”她说，“信得很彻底。”

谢必安“哦”了一声。

姜好又说：“她还问你喜欢什么样的姑娘。”

谢必安差点被自己的拐杖绊倒。

姜好回头看了他一眼，嘴角弯了弯，没说话。

谢必安站稳了，脸上表情复杂得很。

“那……你怎么说的？”