暖阁内，炭火烧得正旺，偶尔爆出一两声轻响。
乌延退下后，空气中那股躁动的血腥味似乎也随之淡去，只剩下淡淡的茶香。
审配起身，提起红泥小炉上的铜壶，亲自为刘虞续上一杯热茶。
水汽氤氲中，他脸上的恭顺之色愈发浓重。
“使君真乃神人也。”
审配放下铜壶，后退半步，真心实意地感叹道。
“那乌延身为右北平乌桓的汗鲁王，手握十万控弦之士，在塞外也是呼风唤雨的人物。”
“平日里这些蛮夷哪个不是桀骜不驯？可到了使君面前，竟温顺得如同家犬一般，磕头如捣蒜。”
“若非亲眼所见，配实难相信，这世间竟真有人能凭一身正气，折服虎狼。”
这记马屁拍得极有水平，不显山露水，却正中刘虞下怀。
刘虞端起茶盏，嘴角难以抑制地上扬，却仍故作矜持地摆摆手。
“正南谬赞了，本官哪是什么神人。”
他轻轻吹去浮沫，眼中满是自得。
“不过是善施仁政罢了。”
“圣人云：以力服人者，非心服也，力不赡也；以德服人者，中心悦而诚服也。”
“我对他人好，视蛮夷如赤子，他们并非草木，自然也会敬我、爱我。”
“这就是所谓的‘王道化外，仁者归心’。”
审配闻言，立刻做出一副受教的模样，深深一揖。
“听使君一席话，胜读十年书。”
“只是……”
审配话锋一转，脸上的崇敬化作了一抹深深的忧虑。
他走到悬挂在墙壁上的舆图前，手指在幽州的位置上重重一点。
“使君，这乌延既然如此敬您，眼下正是我幽州生死存亡之际，您何不用起来？”
刘虞眉头微皱，放下茶盏：“正南此言何意？”
审配转过身，背对着舆图，目光灼灼地盯着刘虞。
“使君请看。”
“我们幽州地处边陲，形如孤岛。”
“往南，是冀州，如今已尽落入那妖道张角之手，成了贼窝。”
“往西，是并州，董卓死后并州军基本都被朝廷调走了，现在就是个空壳。”
“张角整合完冀州，下一个目标必是并州。”
“一旦并州沦陷，再加上东边的渤海郡……”
审配的声音逐渐低沉，带着一股透骨的寒意。
“幽州，便彻底成了瓮中之鳖。”
“外无援兵，内军备不足，张角若举大兵来犯，我幽州便是必死之局！”
刘虞脸上的笑容僵住了。
他虽然醉心于仁政名声，但并非不知兵事，审配所言，字字诛心，却也是铁一般的事实。
那种被张角支配的恐惧，再次涌上心头。
审配见火候差不多了，往前逼近一步。
“幸好，天无绝人之路。”
“使君深得北边塞外之民尊重，这就是我们唯一的生机！”
“如今正是危急存亡之秋，使君务必让乌桓各部成为我们的助力，若能驱狼吞虎，让他们为我大汉守住北大门，张角即便想动幽州，也得掂量掂量！”
刘虞沉吟片刻，苦笑道：“正南，那些蛮族虽然敬我，但也仅限于此。”
“还没到听我调遣，随我征战的份上。”
“我又如何能驱使他们去和张角拼命？”
审配眼中闪过一丝狠厉，压低声音道：“使君，刚刚乌延不是把机会送上门来了吗？”
刘虞一怔：“你是说……”
“借刀杀人。”
审配从牙缝里挤出这四个字。
“那丘力居不知死活，竟敢与太平道勾结，这便是取死之道。”
“使君只需做个顺水人情，默许乌延率兵进幽州，去柳城屠了丘力居的部落！”
“到时候，咱们再暗中安排，让在丘力居部落里的太平道使者，也‘意外’死在乱军之中。”
审配的嘴角勾起一抹阴冷的弧度。
“如此一来，乌延部手上沾了太平道使者的血，便彻底得罪了张角，再无退路。”
“敌人的敌人就是朋友。”
“到时候，不需要使君下令，为了自保，乌延也只能死心塌地地配合我们，抗击太平道！”
“这，便是一石三鸟之计！”
刘虞听得目瞪口呆。
他本能地想要拒绝，这种阴谋诡计，实在有违他一贯标榜的君子之风。
“不可！”
刘虞霍然起身，袖袍一挥。
“丘力居早已归化我大汉，受朝廷册封，也是我大汉子民。”
“哪有身为州牧，却放开边塞，引外族进来屠杀自己子民的道理？”
“此事若传出去，我刘虞成什么人了？岂不是要被天下人戳脊梁骨？”
审配看着刘虞那副道貌岸然的样子，心中冷笑不止。
都什么时候了，还抱着那块贞节牌坊不放？
但他面上却痛心疾首，甚至挤出了两滴眼泪，噗通一声跪在地上。
“使君！您糊涂啊！”
“那丘力居已经跟反贼私通，将皮货物资输送给张角，资敌以乱我大汉，他现在就是太平道的人！”
“您今天顾惜他的性命，不除了他，不就等于在室内豢养了一头豺狼？”
“平日里或许相安无事，可一旦张角大军压境，这头豺狼必会反噬其主，在我幽州背后狠狠咬上一口！”
“到时候，幽州沦陷，生灵涂炭，那才是真正的大罪过啊！”
“若让乌延把丘力居灭了，不仅除了一害，日后我幽州还多了一大强援。”
“孰轻孰重，使君难道分不清吗？”
审配的声音在暖阁内回荡，字字如锤，敲击在刘虞的心防上。
刘虞僵立在原地，脸色阴晴不定。
他在房内来回踱步，脚步显得有些凌乱。
“豢养于室内的豺狼……”
刘虞喃喃自语。
他想起了张角在冀州释放瘟疫的惨状，想起了那些被“妖法”控制的狂热信徒。
恐惧，最终战胜了虚荣。
刘虞停下脚步，长长地叹了一口气，整个人仿佛苍老了几岁。
“审正南，你这话，虽不中听，却……却是一语中的。”
“丘力居私通国贼，已非我之子民，实为国之大患。”
他转过身，看向窗外灰蒙蒙的天空，语气中带着一种自我感动的悲壮。
“然，纵是其罪当诛，引外族屠戮，终究……终究有违圣人之教。”
“可是……”
刘虞闭上眼睛，似乎在做一个极其艰难的决定。
“为了大局，为了陛下，为了幽州百万生灵免遭张角那妖道的荼毒……”
“有些罪责，有些骂名，或许……或许不得不担了。”
审配低着头，掩盖住眼底那一抹得逞的嘲弄。
这就对了。
所谓的仁义，不过是价码不够罢了。
在生死存亡面前，圣人也得提刀杀人。
“使君高义！”
审配抬起头，满脸敬佩，“这不是骂名，日后百姓若知晓真相，必然懂您的良苦用心。”
“您这是我不入地狱谁入地狱的大慈悲，必将流芳百世！”
刘虞摆摆手，似乎不想再听这些恭维，他的良心需要一点遮羞布。
“此事交给你去办。”
“但是！审正南，你听好！”
刘虞猛地转过身，目光严厉地盯着审配。
“此事需约法三章！”
“第一，你需明确告知乌延，只准惩处丘力居及其核心党羽，不得滥杀部落中的老弱妇孺！若其肆意屠戮，与贼寇何异？我刘虞绝不认可！”
“第二，事成之后，对丘力居部落的遗民，我当奏明朝廷，妥善安置，彰显天子仁德。此非灭族，乃是清理门户！”
“第三，也是最重要的一点，乌延部兵马，不得惊扰我汉家百姓一分一毫！行动范围，必须严格限定在丘力居部落所在！”
“若违此三点，我定斩不饶！”
“诺！”
审配重重叩首，声音洪亮，“配，领命！”
刘虞挥了挥手，示意审配退下。
待房门重新关上，暖阁内只剩下刘虞一人。
他颓然坐回椅中，看着红泥小炉中跳动的火苗，发出一声长叹。
“唉……”
“想我刘虞一生，自问行事光明，以求仁政化民。”
“不想今日，却要用此……此权诈之术。”
不仅要用，还要借蛮夷之手。
刘虞端起那杯已经有些温凉的茶，一饮而尽，苦涩在舌尖蔓延。
“然，为了大汉江山，为了剿灭国贼张角。”
“便是我个人清誉受损，身后遭人唾骂，亦……”
“在所不惜了。”
只要能赢，史书……应该会体谅我的吧？
……