密室。
油灯昏暗，火苗在穿堂的阴风里左右摇晃。
郭嘉被放在地上。
脖子上的勒痕极深，皮肤呈现一种诡异的紫黑色。
但他没有死透。
绞刑这种死法，比大多数人想象的要慢得多。
粗麻绳勒住气管，切断血液供应，人会先失去意识，然后心脏在缺氧的状态下缓慢停跳。
整个过程勒死人最快也要五六分钟，长的半小时才死透也不奇怪。
从郭嘉被吊起来到被取下来，不过也就半刻钟。
他的命跟上次一样，依旧很硬，
心跳还没有完全停止。
但已经非常微弱，像是一盏快要灭掉的灯。
张皓蹲在郭嘉面前，把手按上去。
治愈术。
五万信仰值。
又是五万。
他心疼得直抽抽。
这一天光在这个废物身上就浪费了十万信仰值。
金光从掌心涌出。
郭嘉脖子上的勒痕以肉眼可见的速度消退，紫黑色的皮肤重新变得苍白，破碎的气管软骨复位，断裂的颈动脉重新充盈。
然后郭嘉咳了一声。
剧烈的、撕裂般的咳嗽。
他翻过身，趴在地上，大口大口地喘气，每一口空气灌进肺里都像是在吞碎玻璃。
咳了足足半盏茶的时间，他才勉强撑着地面坐起来。
眼睛通红，布满血丝。
他环顾四周，看到了熟悉的密室石壁，看到了昏暗的油灯，看到了蹲在面前的张皓。
然后他的表情从茫然变成了空白。
一种什么都没有的空白。
“又…又来了……。”他的声音嘶哑得不成样子，像是有人拿砂石磨过他的声带。
张皓没接这话。
他站起身，居高临下地看着地上的郭嘉。
“贫道想了很久，觉得送你下地狱太便宜你了。”
“我给你安排了个新去处。”
郭嘉没有抬头。
“我要砍掉你的双腿，烧烂你的脸。”张皓的语气平淡得像是在说今天中午吃什么。“给你弄一个老兵的身份，丢到烈士陵园去。”
“让你爬在地上，日夜扫墓。”
“给那八十三万七千四百二十一个被你害死的人，扫一辈子。”
密室里安静了几息。
郭嘉抬起头。
他的脸上没有恐惧，没有愤怒，甚至没有冷笑。
什么表情都没有。
像一具还在呼吸的尸体。
“别费这功夫。”
他的声音很轻。
“这么复杂的安排，你盯不住我的。除非你让人日夜守着，否则我随时都能死。”
“一块石头，一条布带，甚至咬断自己的舌头——你救得了一次，救得了一百次？”
“你要是实在不解气，大可活拔了我的皮，再把我治好，再反复酷刑折磨，玩腻后再把我杀了就行了。”“这比你费劲让我配合你做事，简单解气得多。”
张皓看着他。
沉默了一瞬。
也不接郭嘉的话茬。
反倒是直接笑道：
“奉孝啊奉孝。”
他蹲下身，和郭嘉平视。
“贫道万万没想到，堂堂大汉司空军祭酒，鬼才郭奉孝，居然会对一个黄巾军里的农家女动情。”
郭嘉的眼皮跳了一下。
幅度极小，但张皓捕捉到了。
“更没想到，你居然是人家的杀母杀弟仇人。”张皓啧了一声，摇了摇头。“害得人家姑娘当着几十万人的面，拿你送的簪子捅自己脖子自尽，你说她是因为恨呢，还是因为爱呢？”
“啧啧啧。”
“实在是精彩，话本都不敢这么写吧？”
“这事要是编成戏——就像前两天大典上演的那出《白毛女》——拿到各州各郡去巡回演出……”
他搓了搓下巴，一脸遗憾的表情。
“奉孝，你说天下人会怎么看你？怎么看曹司空？”
郭嘉的脸上终于有了一丝变化。
但不是张皓预期的那种慌乱。
是嘲讽。
“张角。”郭嘉盯着他，声音沙哑。“我会对一个村姑动情？”
“你脑子是不是有问题？”
张皓挑了挑眉。
这反应在他意料之中。
鬼才嘛，死鸭子嘴硬是基本操作。
“是么。”张皓点点头，站起身，拍了拍膝盖上的灰。
“那贫道告诉你一件事。”
他背过手，语气随意。
“那姑娘，贫道给救回来了。”
郭嘉的瞳孔缩了一下。
就一下。
然后他把目光移开，看向墙壁。
“关我屁事。”
张皓在心里笑了。
郭嘉的微表情。
被他逮到了。
这种下意识的生理反应，是装不出来的。
“我劝你不要在我身上浪费时间。”郭嘉的声音恢复了那种死水一样的平静。“要杀要剐，请自便。但想让我配合你做任何事——”
“做梦。”
张皓拍了拍手。
“好。”
“是条汉子。贫道最敬重你这种硬骨头。真男人。”
他转过身，慢慢朝门口走去。
走了三步，停下来。
没有回头。
“那这样吧，作为对你这种真男人的嘉奖——”
“贫道让阿秀给你陪葬好了。”
密室里的空气像是被抽走了。
“你死了，贫道就让她也去陪你。”
身后传来一声剧烈的挣扎声。
铁链哐当作响。
“不行！”
郭嘉的声音突然变了。
不再是死水。
是裂开了口子的堤坝。
“她不可以给我陪葬！你不能这样做！”
张皓回过头。
他看到郭嘉的眼睛里，终于出现了一种他等了很久的东西。
恐惧。
不是对死亡的恐惧。
是对某个人会因为自己而死的恐惧。
“她……”郭嘉的嘴唇在抖。他似乎想说什么，话到嘴边又生生咽了回去，最后挤出几个字。
“她不配。她一个村姑，她不配。”
张皓看着他。
破防了。
彻彻底底地破防了。
张角心里长叹一声。
你说你不在乎，脸上写的全是在乎。
鬼才也是人啊。
“配不配，你说了不算。”
张皓收回目光，对站在门边的史阿点了点头。
“从现在开始，他活一天，秀儿就跟着活一天。”
“他死了，秀儿也得死。”
他看向史阿。
“砍掉他的双脚，烧烂他的脸。给他造一个老兵的身份，丢烈士陵园扫地去。”
“记住——他跑了，或者死了，直接把那个阿秀活埋。”
史阿面无表情地点了点头，抽出短刀，走向郭嘉。
张皓转身出门。
身后，密室里传来一声凄厉的惨叫。
穿透石壁，在走廊里回荡了很久。
张皓的脚步没有停。
走出走廊，冷风扑面。
贾诩靠在墙边，双手拢在袖子里，像一只晒太阳的老猫。
“这么费劲做什么？”贾诩偏过头，语气懒洋洋的。“直接杀掉不省事？”
张皓吐出一口白气。
“没什么特别的想法。就是想看看，郭奉孝这根硬骨头，到底能撑多久。”
“会不会有一天，服软求贫道。”
贾诩看了他一眼，没有追问。
有些事不需要说透。
一个活着的郭嘉，比一个死掉的郭嘉有用一万倍。
这个道理，他贾文和懂，张皓也懂。
“说正事。”张皓靠在另一面墙上，揉了揉太阳穴。“找我什么事？”
贾诩从袖子里摸出一卷册子。
“新年已过，该算账了。”
“咱们现在人多，嘴也多。粮草库存看着不少，但每天消耗的速度比臣预想的快了很多，主要主公你太大方了。”
“索性春耕在即，若是一切顺利问题也不大。”
贾诩展开账册，指尖点在一处。
“我们商讨了很久，最终还是决定红薯今年不在外面种，还是全部种在太平谷里。好监管，也好保密。”
张皓点头。
红薯是他的命根子。
这东西的亩产量是这个时代任何作物的十倍以上，一旦泄露出去被各路诸侯学了去，他最大的战略优势就没了。
“黄天城这边，已经向外开荒了三十余里。”贾诩继续说。“登记在册的新田，七十三万亩。开春全部种上粮食，若一切顺利——”
他顿了顿。
“再过三到五个月，预计收上来的粮草，够咱们百万人吃一年。”
张皓眼睛亮了。
一年的口粮，那就意味着他有整整一年的缓冲期来搞发展、练兵、搞科技树，开发三州之地。
“但前提是——”
贾诩的语气沉了下去。
“朝廷不打过来。”
“若黄天城再起战火，今年又得饿死不少百姓。”
张皓沉默了。
又是朝廷。
这帮人像是阴魂不散的苍蝇，嗡嗡嗡嗡地盘旋在头顶上，你赶不走，也拍不死。
他的脑子里浮现出一幅画面。
洛阳城。
巍峨的城墙，密密麻麻的守军，还有那被左慈布下的巨大法阵。
“等老子大炮造好——”
张皓咬了咬牙。
“一炮轰烂他们的破阵法，再往洛阳城里丢十个八个瘟疫敕令，让朝廷彻底歇菜。”
贾诩没对这句充满情绪的话发表评价。
他只是把册子收回袖子里。
“说到大炮。”张皓偏过头。“天工院那边，进展怎么样了？”