“完了！它在配毒！红后在用我们的实验室配毒！”
“潘多拉病毒？！难道就是安妮身上那种！”
“调配完成度百分之三十七了！”
“完了……彻底完了……它会扩散到整艘星舰！我们全都会死！”
……
联合舰队各艘星舰的公共广场上。
刚刚还劫后余生的人们，望着屏幕上实验室里那台自主运转的机械臂。
不到一秒，那些尖叫声、哭喊声重新响起！
恐惧如同实质的黑色潮水，吞没了每一个人！
让人喘不过来气！
这恐惧迅速发酵、变质，最后化为最原始的暴怒——
“布兰特！都是布兰特那个疯子！要不是他给安妮下毒，陆神怎么会反击！”
“北美害死我们了！他们自己作死为什么要拉上全人类！”
“把布兰特交出去！让陆神只惩罚他一个人！”
“对！交出布兰特！交出北美那帮混蛋！”
……
怒吼声在每一艘星舰的通道里炸开。
人们红着眼睛，恨不得将布兰特这个罪魁祸首撕成碎片。
——
命运之环。
查尔斯·布兰特僵立在环形桌旁，双手撑在冰冷的桌面上，捏的手背青筋暴露！
他盯着全息投影上那行刺目的红色进度——
【完成度：41%】！
大脑像被人狠狠打了一棍！
“不……不可能……”
他喃喃自语，声音嘶哑得不像自己。
下一秒。
他猛地扑向个人终端，手指颤抖着按下通讯键，对着那头几乎是吼出来：
“切断实验室电源！”
“物理切断！”
“现在！立刻！”
“长官……我们试过了……”
技术员的声音带着哭腔，
“备用电源自动接管了，而且……而且机械臂的控制权限我们根本抢不回来！红后锁死了所有接口！”
“那就炸了它！用紧急爆破装置！把那整个舱室炸掉！”
“我不管你们用什么办法，立即给我解决！”
布兰特的脸彻底失去了血色，歇斯底里的怒吼着！
……
红星舰，徽章指挥部。
苏雪晴盯着屏幕上同步显示的调配进度，清冷的眼眸微微眯起。
“将军，”
她转头看向赵擎天，声音平稳，
“陆昭的对等攻击虽然目前主要针对北美舰队，但我们不能掉以轻心。”
她调出共和国的舰队网络拓扑图，手指快速划过几个关键节点：
“潘多拉病毒是空气传播的纳米毒素，一旦在北美星舰上完成扩散，不排除通过对接通道或共享通风系统波及邻近舰只的可能。”
“我建议立即切断与北美舰队所有物理连接，启动独立空气循环。”
赵擎天闻言，点了点头，沉声下令：
“好。”
“我立即让人将所有对接通道立即锁死，共和国舰队转入三级隔离状态。”
命令被迅速传达下去。
但赵擎天紧绷的脸上，却渐渐浮现出一抹笑意。
在他看来，这一回，布兰特玩火烧身！
等这把火烧完，北美和布兰特在联合舰队里就丢失了人心！
而他和共和国，只要成功说服廖仲帮忙，说服陆昭和共和国达成合作，那么就能取代北美在联合舰队的主导权！
想到这，赵擎天目光投向战术屏角落——
那艘老式侦察舰‘猎户座-3’，正在深空中踉跄前行中。
“廖仲还有多久能进入交汇轨道？”
“大约六十个小时。”
苏雪晴调出数据，
“如果一切顺利，吴刚号能在此之前完成接应。”
赵擎天深吸一口气，眼神锐利：
“告诉吴刚号，务必劝说廖仲成功。”
“只要廖仲愿意帮我们说话，陆昭那边，就还有转圜的余地。”
——
与此同时。
命运之环里，各国代表也迅速做出了和苏雪晴同样的判断。
“切断与北美舰队的连接！快！”
“所有通道封闭！不要让任何未经检测的空气循环进入我们这边！”
“五眼联盟的舰只也要隔离！谁知道病毒会不会通过他们的船员带过来！”
……
指令声此起彼伏。
哪怕是平时和北美穿一条裤子的不列颠、枫叶国代表。
此刻也黑着脸，毫不犹豫地下达了“断交”命令。
大难临头各自飞。
布兰特见着周围一个个盟友切断连接的通报，脸色灰败得像一块墓碑。
他张了张嘴，想说什么，却发现自己什么都说不出来。
就在这时——
专家连线频道里。
一个苍老、颤抖、带着绝望的声音响了起来。
那是北美生物安全首席顾问，赫尔曼博士。
“来不及了……各位……来不及了……”
他的声音像是从喉咙深处挤出来的：
“调配完成度已经百分之百。”
“我们……我们没能阻止。”
话音落下的瞬间。
所有人不由看向“我依然爱你号”智能生化实验室的内部直播画面——
那台机械臂，已经完成了最后一滴液体的注入。
它优雅地旋转，将密封好的病毒储存罐放入专用发射舱。
舱门关闭。
气阀加压的“嗤”声，透过拾音器传来。
然后——
“噗。”
一声轻响。
储存罐的密封膜被刺破。
淡灰色的、几乎透明的气体，从发射舱的通风口，无声地涌出。
开始沿着实验室的管道，扩散。
“不————！！！”
联合舰队各处，爆发出一片绝望的哀嚎。
有人瘫倒在地，有人死死捂住口鼻，有人疯狂地朝远离通风口的方向逃窜。
仿佛那些气体已经通过屏幕，飘进了他们的肺里。
然而。
就在这末日降临般的恐慌中——
“呜——！！！”
一个新的警报声，响了起来。
不是网络警报，不是生物安全警报。
是命运之环独立的且从未被启用过的——
定向威胁警报！
屏幕上，一行新的红色文字跳出：
【潘多拉病毒扩散路径分析完成】
【目标：命运之环会议大厅】
【预计抵达时间：7秒】
【建议：立即疏散】
……
命运之环。
死寂。
环形桌旁。
所有代表的表情满是恐惧，随后不知道谁带头，宛如黑色浪潮向着会议室大门冲去！
“命……命运之环？”
“它只攻击命运之环？不是全舰扩散？”
“陆神……陆神只惩罚命运之环里的人？！”
哗然声在联合舰队各处炸开。
但这一次，不是恐惧，是惊喜！
“英明！陆神英明啊！”
“我就知道！陆神不会伤害我们这些无辜的老百姓！”
“冤有头债有主！谁搞的鬼，谁受罚！这才是公道！”
“让命运之环那帮老爷自己扛！我们只是被牵连的！”
……
命运之环。
布兰特看着那行倒计时，在看着周围慌乱的其他代表……
他想跑，却已经跑不了！
他的腿在发软。
最后，一屁股跌坐在椅子上。
7秒。
当死神来临的时候，他第一次如此清晰地意识到——
那个远在地球上的男人，到底有多么的恐怖！