七秒。
对于拼命想要逃出命运之环的各国代表来说，快得如同一眨眼。
可对于查尔斯·布兰特而言，这七秒漫长得像一个世纪。
他瘫坐在椅子上，双腿像灌了铅，根本站不起来。
周围的代表们推搡着、尖叫着从他身边涌过，有人踩到了他的脚，有人用膝盖顶了他的后背。
但没有一个人停下来拉他一把。
没有人回头。
布兰特张着嘴，想喊“救我”。
喉咙却像被什么东西堵住了，只能发出“嗬嗬”的气音。
然后，他听到了惨叫声。
那声音从他身后传来——
不，是从他自己的喉咙里挤出来的！
一股难以形容的灼烧感从脖颈的注射点炸开，像有无数根烧红的钢针同时刺入他的血管。
他的眼球猛地凸出，血丝在瞬间爬满眼白，瞳孔急剧扩散！
“啊——！！！”
凄厉的惨叫终于冲破了喉咙。
布兰特的身体开始抽搐，以一种违背人体工学的角度向后反折，脊椎发出“咔咔”的脆响。
他的手指痉挛般抓向自己的喉咙，指甲在皮肤上划出深深的血痕。
青灰色的斑纹从他脖颈蔓延开来。
迅速爬过下颌、面颊、额头，像一张死亡的蛛网在他脸上扩散！
“呕——”
一口暗红色的血从他嘴里喷出，溅在面前的环形桌上，触目惊心。
几名跑到门口的代表下意识回头——
正好看见布兰特从椅子上滑落，身体在地板上扭曲、抽搐，四肢以诡异的角度弯曲，像一只被踩碎的蜘蛛。
“上帝啊……”
有人发出变了调的尖叫。
“他……他和安妮一样……”
“跑！快跑！空气里可能有毒！”
……
恐慌像炸弹般炸开！
剩下的代表连滚带爬地冲出命运之环的大门。
有人摔倒了，被后面的人踩着手掌爬过去，没人停下。
布兰特躺在地板上，眼睛半睁着，瞳孔已经开始涣散。
……
与此同时。
联合舰队所有公共屏幕同时闪烁了一下。
雪花抖动了两秒，然后画面切换——
命运之环内部的实时影像，清晰地呈现在全人类眼前。
各国代表狼狈逃窜的背影，散落一地的文件和电子设备。
还有瘫倒在环形桌旁，身体仍在微微抽搐的布兰特。
他的脸已经变成了青灰色，嘴角挂着暗红色的血沫。
眼睛半睁着，瞳孔浑浊，完全看不出几个小时前还在意气风发地宣布“金羊毛计划”的模样。
“那是……布兰特？”
“他死了？他真的死了？”
“陆神……陆神杀了他……”
“隔着太空……斩杀了他……”
……
公共广场上。
人们仰着头，看着屏幕上那具濒死的躯体，声音发颤。
没有欢呼，没有掌声。
只有一种深入骨髓的寒意。
因为这一刻，所有人都清晰地意识到——
那个远在地球上的男人，不仅能防御，还能反击！
不仅能反击，还能精准地、毫无偏差地，将死亡送到他想送到的任何地方！
他不需要导弹，不需要舰队，甚至不需要离开那张书桌。
他只需要下达命令！
——
红星舰，徽章指挥部。
赵擎天站在战术屏前，双手抱胸，面无表情。
他的目光落在主屏幕上——
那里，布兰特的尸体已经被医疗机器人抬上担架。
命运之环的地板上留下一滩触目惊心的暗红色血迹。
“红后控制了命运之环的直播系统。”
苏雪晴的声音从身后传来，清冷，平稳，
“把这一幕播给全人类看，不是偶然。”
赵擎天没回头：“我知道。”
他当然知道。
这不是直播，这是处刑！
是杀鸡儆猴！
陆昭在用布兰特的死，向全人类宣告一件事——
任何带着恶意接近地球的人，下场就是这样！
不管是明枪暗箭，不管是病毒还是芯片，不管是代表北美还是代表全人类。
在他眼里，都一样！
“他在立威。”
赵擎天缓缓开口，声音低沉，
“不，比立威更狠。他在划红线。”
苏雪晴走到他身侧，清冷的眼眸盯着屏幕上那些仍在恐慌议论的人群：
“红线之外，是星舰人类。”
“红线之内，是他的地球。越线者——”
“死！”
两人沉默了几秒。
“这不是警告。”
苏雪晴轻声说，
“这是宣战书。”
“对所有还对地球抱有幻想的星舰人类。”
赵擎天没接话，但他的手指在身侧微微攥紧。
——
契卡号。
伊万诺夫坐在指挥席上，手里夹着一支刚点燃的雪茄。
烟雾缭绕中，他的脸阴沉得像暴风雨前的天空。
陆昭今天能隔着几亿公里杀了布兰特，明天能不能杀了他伊万诺夫？
“让技术组加班。”
他开口，声音沙哑，
“我要每一艘罗刹星舰都装上独立并且不接入任何网络的机械控制系统。”
“能源供应、空气循环、武器发射……全部物理隔离。”
“就算网络被黑了，我们还能活着。”
“是。”
副官领命，转身快步离开。
伊万诺夫靠在椅背上，深深吸了一口雪茄，烟雾从鼻孔喷出，模糊了他的表情。
只有那双深陷的眼窝里，翻涌着难以掩饰的恐惧。
他想起自己和山本一郎、奥斯曼密谋的那个计划——
轰炸月球，搅乱小行星带，用陨石雨摧毁地球。
那个计划，真的能够成功吗？！
——
织田信长号。
山本一郎瘫坐在椅子上，小眼睛死死盯着屏幕上命运之环内部的回放画面，浑身止不住地颤抖。
他看到布兰特从椅子上滑落的样子，看到那张青灰色的脸，看到那滩暗红色的血。
那个画面像烙印一样刻进了他的视网膜，怎么都挥不掉。
“八嘎……八嘎……”
他喃喃自语，声音低得几乎听不见。
他原本以为，陆昭就算再强，也不过是一个人！
隔着几亿公里，隔着浩瀚深空，他还能怎么样？！
可陆昭做到了。
“他……他会不会也知道我们的计划？”
这个念头像毒蛇一样从山本一郎心底钻出来，咬得他浑身发冷。
——
自由女神号，医疗舱。
奥斯曼·霍华德站在病床前，身上还穿着那件皱巴巴的病号服。
他双目失神的盯着屏幕。
“你杀了布兰特又怎样？”
“你以为你赢了？”
“不，你只是暴露了你的底线。”
“你不敢杀所有人，你只敢杀‘有罪’的人。”
“可如果整个联合舰队都‘有罪’呢？”
他越说越兴奋，苍白的脸上泛起病态的红晕。
“等你发现的时候，一切都已经晚了。”
“弹头会从月球背面发射，从小行星带加速，从你根本想不到的角度砸向地球。”
“你的护盾能挡住一颗，能挡住十颗，能挡住一百颗吗？”
“你的红后能拦截一次，能拦截十次，能拦截一千次吗？”
“到那时候，地球会碎。”
“而你会死！”
就在这时——
“砰！”
医疗舱的合金门被猛地撞开。
奥斯曼猛地转头。
只见一队全副武装的FBI特工冲了进来。
为首的是一个穿着黑色制服，面容冷硬的中年女人。