女人没有废话。
她大步走到奥斯曼面前。
黑色制服在医疗舱惨白的灯光下泛着冷硬的光泽，肩上的FBI徽章反射出刺眼的银芒。
“奥斯曼·霍华德博士。”
她的声音像砂纸磨过金属，不带任何感情，
“我是FBI特派组长海斯。”
“现在起，你被征召了。”
奥斯曼脸上的癫狂笑容还没来得及收敛，就被这突如其来的闯入者打断。
他眯起眼睛，打量着眼前这个面容冷硬的中年女人，嘴唇动了动，似乎想说什么嘲讽的话。
海斯没给他机会。
“布兰特没有死。”
她一字一句地说，每个字都像钉子砸进木板，
“医疗机器人对他进行了紧急尸检，发现潘多拉病毒不攻击脑组织。”
“他的大脑还有意识残留，我们现在用医疗设备维持着他的脑干功能。”
奥斯曼的瞳孔微微收缩。
“北美的新代表卢奥让我转告你——”
海斯向前一步，显得很干练和强势：
“北美的代表可以死，但绝对不能以这种被公开处刑的方式。”
“这不仅是北美的耻辱，更是对联合舰队秩序的践踏。”
她盯着奥斯曼的眼睛，一字一顿：
“所以，你需要用你的‘赛博殖装’技术，把布兰特救活。”
“这是卢奥代表的命令，不是请求。”
奥斯曼苍白的脸上掠过一丝扭曲的兴奋。
救活布兰特？！
他咧开嘴，露出一个阴森的笑容：
“有意思……真有意思……”
……
“布兰特终于死了……希望陆神不会怪罪我们！”
“都怪布兰特这个家伙，害的我们受到惊吓！”
“就是，就是……这个家伙死有余辜！”
联合舰队公共频道里。人们的议论声像煮沸的粥一样翻滚。
骂声和嘲讽声此起彼伏。
经历了病毒恐慌和网络瘫痪的双重惊吓，人们对北美的耐心已经降到了冰点。
布兰特这个名字，现在就像过街老鼠，谁提谁骂。
就在这时，所有公共屏幕同时闪烁了一下。
命运之环的直播画面再次切入——
但这一次，站在环形大厅中央的不是布兰特，而是一个陌生的中年男人。
他大约五十岁，头发灰白，梳得一丝不苟。
穿着深灰色的定制西装，领口别着星条旗徽章。
脸上的表情严肃，沉重。
“我是北美新任代表，卢奥。”
他的声音通过广播传遍每一艘星舰，低沉、缓慢，每一个字都像是经过精心称重，
“今天，我站在这里，心情无比沉痛。”
他顿了顿，目光直视镜头，眼神里酝酿着某种刻意为之的悲愤。
“我们的同胞，安妮·威尔逊——北美航天之花，带着全人类的诚意与希望前往地球——被杀害了！”
“被陆昭，以‘携带病毒’为由，在太空中残忍地处决！”
“我们的代表，查尔斯·布兰特——为联合舰队奉献一生的领袖——也被杀了。”
“同样被陆昭，隔着浩瀚深空，用我们自己的实验室，我们自己的设备，投毒杀害。”
卢奥的声音陡然拔高，带着一种煽动性的愤怒：
“这是什么？这是谋杀！是恐怖！是对全人类的宣战！”
他猛地抬起手，指向镜头——
指向镜头背后每一个正在观看的人。
“陆昭，已经不再是我们的同胞。他已经自绝于人类文明！”
“他独占地球，拒绝沟通，杀害使者，甚至用生化武器攻击联合舰队！”
“他是全人类的公敌！”
“我，卢奥，以北美新任代表的名义，正式呼吁——联合舰队所有成员国，立即将陆昭定义为全人类公敌！”
“共同抵制、共同防范、共同打击！维护联合舰队的安全，维护人类文明最后的尊严！”
话音落下。
联合舰队各大方舟都安静了一秒。
然后，哗然一片！
“放屁！颠倒是非！明明是布兰特先给安妮下毒的！”
“就是！要不是北美搞鬼，陆神怎么会反击？现在倒打一耙？”
“恶心！太恶心了！北美这脸皮比星舰装甲还厚！”
“还全人类公敌？我看北美才是全人类的毒瘤！”
……
骂声像海啸一样从各艘星舰涌起。
哪怕是最温和的观众，此刻也忍不住啐了一口唾沫。
自由女神号，顶层会议室。
卢奥站在窗前，背对着门口，手里端着一杯已经凉透的咖啡。
面前的副屏上，实时直播着对人们的监控画面——
清一色的谩骂和嘲讽。
“刁民。”
他低声吐出两个字，嘴角扯出一个冰冷的弧度，
“全是刁民！”
门滑开。
秘书快步走进来，脸上带着压抑不住的兴奋：
“长官，奥斯曼博士成功了。”
卢奥转身。
“脑机接口已经植入，布兰特先生的意识恢复了。”
“目前正在给布兰特塑造载具的具身智能，很快就能够通过语音系统进行交流。”
卢奥的脸上终于浮现出笑容。
不是为布兰特活着而高兴——
那个被公开处刑的老家伙，已经没有了任何威望，就算活着，对他构不成任何威胁。
他高兴的是另一件事。
“好。”
他点了点头，把咖啡杯放在桌上，
“就让全人类看看——至少在联合舰队，北美的技术，依然是第一。”
布兰特活着，就是最好的广告！
北美的“赛博殖装”技术，能把一个中毒濒死、脑部仅存意识残片的人重新“拉”回人间！
这意味着什么？！
意味着永生，意味着不死，意味着任何势力想要在深空竞争中存活，就必须仰仗北美的技术。
骂声？
骂声算个屁！
“长官。”
秘书突然发出声音，指向墙上的主屏幕，“您看。”
卢奥转头。
直播画面中，浮空城主控大厅的镜头安静得像是被按下了暂停键。
陆昭坐在书桌前，手里捧着一本厚重的典籍，侧脸在落地窗透入的天光下平静如水。
窗外，工程机器人依旧忙碌，焊接火花明灭如星。
岁月静好。
仿佛刚才那场跨越星河的杀戮，与他毫无关系。
“不是陆神……陆昭！”
秘书察觉到卢奥的视线，连忙补充，
“是这边——”
画面切换。
近地轨道，苍穹屏障外围。
没有了人操控的龙飞船，无声的漂泊在卡门线之外。
而在龙飞船不远处，一个微弱的光点正在缓慢靠近。
镜头拉近。
那是一艘外壳打着补丁的老旧深空侦察舰——“猎户座-3”。
它的推进器尾焰明灭不定，船体姿态歪歪斜斜，像一条快要搁浅的破船。
但它确实在飞，朝着苍穹屏障的方向，一点点靠近。
“那是……廖仲的船。”
卢奥眯起眼睛。
廖仲。
陆昭在星舰人类中唯一的“朋友”。
他盯着屏幕上那艘踉跄前行的破船，沉默了几秒。
然后，嘴角缓缓勾起一个冰冷的弧度。
“有意思。”
他低声说，“我倒要看看……陆昭接不接受自己朋友的到来！”