皇上密旨下得突然，锦衣卫一早出动，贺临同指挥使前往春风酒楼缉拿贪墨的逆臣

官员狡诈，竟在无声无息间跳窗逃脱。

贺临当机立断，分派人手两头堵截，亲自赶往京杭码头截住犯人。

穷凶极恶之徒竟拿出匕首突然袭击船夫，贺临用手臂挡住，被匕首划开一道口子，鲜血渗透衣袖。

鲜血横流中，贺临抓住犯人。

等长随赶到时，急声提醒道：

“主子，您受伤了，得去上点药包扎好。”

贺临按住伤口，神色淡漠，淡淡回道：

“边关比这重的伤都受过，这点小伤不值一提。”

等犯人移交锦衣卫后，贺临在长街上策马，缓缓而行。

街边往来的女子个个精心打扮，珠翠环绕，精致动人。

目光掠过，贺临心里想起那张素面净衣、清雅与众不同的面容。

一念及她，贺临心中便生异样，他开口问身后长随：

“京中女子最喜欢什么物件？”

平安在身后愣了愣，连忙回答说：

“多半偏爱绫罗绸缎、金银珠宝，越是贵重精致，越得女子欢心。”

平安摸不准主子问起是何用意，乖乖跟在身后，一路策马，最后竟停在万宝轩门前。

贺临淡淡吩咐道：

“我进去看看，排查一番。你在此等候，防止此处有逆党余孽藏身。”

一进门，在人群中，一道素净身影很是惹眼，尤其那张侧脸，只需一眼，贺临便能认出，是那日在母亲院门口停留的女子。

女子正对着两只成色厚重的金簪蹙眉，犹豫不决。

贺临开口道：

“这只更好，莲花素净雅致，适合娘子。”

林晚也认出了他，有些错愕地说：

“公子，好巧。”

打完招呼，可面前的男子仍怔怔望着，半晌没回过神来。

金簪精美，送礼极为合适。

贺临应是看中了金簪。

林晚温声道：

“莲花高洁，寓意又好，送人极为合适。我素来沉闷，金簪虽好却不适合我。”

她轻轻将两只金簪放回锦盒，坦然收回手。

柜上那支金簪，贵气温婉，却不显张扬。看质地，便知价格不菲。

她依旧素面朝天，鬓发松松挽起，一身素衣素裙，干净清透。

这莲花金簪通体不凡，寻常人家尚且买不起，何况她平日无钱买珠翠装扮，此时更是没有多余闲钱买金簪。

他不愿戳破，更不愿损了她的体面，颔首有礼道：

“我确实有心买下，多谢姑娘相让。”

店铺中其余的金簪都不过如此，林晚并未有看得上眼的。

于是林晚垂下眸道：

“小女不打扰公子挑选，我再去别家瞧瞧。”

眼角余光却瞥见贺临袖口下，隐隐渗出一片深色。

玄色衣袖被血浸透，颜色深了好几分。

“你的衣袖。”

她脚步顿住，出声提醒道：

“您受伤了，该快去附近医馆包扎才是，免得血流不止。”

贺临低头一看，转而抬起脸，露出一抹恰到好处的、带着些虚弱的笑意：

“你不说，我倒没察觉。外出办差，走得急了。”

他缓缓抬起左手，捂住右臂伤处，适时地蹙眉，轻嘶一声道：

“是有些疼。可我还有差事未了，只能晚些再寻医馆。姑娘……可有丝绢手帕之类？简单缚一缚，或能止住血。”

男子手粗笨，自己缠不好布条，止不住血，也是常理。

林晚深知，若在现代，用一方丝绢为人包扎伤口并无不妥。

可在这里，却极易被解读出无数暧昧意味。

她目光在店内一扫，问道：

“掌柜的，不知您这儿可有剪刀？”

掌柜已将金簪用精美木匣装好，见贵客与她相识，便笑眯眯应道：

“有的有的，在这儿。”

林晚取过剪刀，转身从婢女秋梨的衣衫下摆处，利落地剪下一条宽而薄的布条。

紧接着，秋梨无需多言，默契地接过布条，上前为贺临包扎手臂。

秋梨心思细腻，手也灵巧。

她不必掀开厚重的衣袖，隔着衣料，便将布条精准地缠在伤口处，紧紧缚住。

包扎完毕，秋梨退后一步，规规矩矩行了个礼道：

“多谢世子那日雨中赠伞。”

如此一来，在旁人眼中，这不过是投桃报李、知恩图报，是人与人之间寻常的礼尚往来。

并无半分逾矩的暧昧。

林晚微微颔首，便带着秋梨离开了。

主仆二人拐进另一条巷子，身后，秋梨不解地问：

“娘子分明很喜欢那支金簪，为何要让给贺世子？”

林晚淡淡一笑：

“总不能为了一支簪子，得罪了京中的权贵。虽说贺世子与咱们家有些血缘关系，可人都要面子，难保他不是计较之人。我让出去，反倒能留个好印象。”

秋梨点点头，若有所思：

“奴婢听说京城还有别的首饰铺子，娘子可要再去挑挑？”

方才在万宝轩看了一圈，便知道京城首饰溢价甚高，在京城买金子并不是明智之选，还是沿途在其他地方看看吧。

“回去吧。”

等贺临有些恍惚地走出万宝轩时，平安笑着迎上来问：

“主子，万宝轩的余贼可清除了？”

贺临沉吟道：

“嗯，未见余党，案子已清，这附近已无危险。”

平安余光瞥见主子右臂上那条青色的布条，再联想到方才牵马时瞥见的女子身影，笑意更深。

下午。

永宁侯府的下人们虽未张灯结彩，却个个眉眼带笑，心照不宣地望向世子爷的院落。

长随牧之过来低声禀道：

“主子，今日是纳新人吉日，咱们得回院中，等嬷嬷安排。”

贺临猛地一怔，原来竟是今日。

竟然这么巧，想来白日她去万宝轩是想看看有没有能买得起的头面。

可惜她走的时候两手空空，未能买下适合的。

贺临握着锦盒，指腹揉搓，压下莫名的喜悦，道：

“何时为吉时？”

“戌时掌灯时分，世子就能见新人。”

人有七情六欲，贺临不是草木，自然懂得自己心中所想。

可他向来自持，惯于将喜怒按捺于心，将欲望敛入骨血。

从来没什么人、什么事，能真正乱他方寸。

唯独这种为她而生的、近乎失控般的执念，这种前所未有的感觉，令他心底升起一丝陌生的恐慌与无措。

剪不断，理还乱，不如不想。一切，且随天意。

天意让他们相遇两次，天意安排她走近他。

他愿意相信，这是上天最好的安排。

戌时一到，贺临一向准时，已提前盘膝静坐于内室。

他本想闭目静心，可那些虚实交织、魂牵梦绕的场景却不断浮现。

贺临深吸一口气，问道：

“她，过来了吗？”