贺临静坐听着，讶异一点点升上来，神色虽不显。

初见时便知她貌美灵动，后来知她是个聪慧机敏的商户女子，再后来知她心思通透、处事稳妥，至此已觉得，这女子十分难得。

可此时此刻，她条理清晰，就两淮贪腐谈及赋税政绩。

贺临才猛地惊觉，自己对面前的这个女子还不算真正了解。

她谈及国事，不卑不亢，并不怯缩。

话中也无空谈政事的虚浮，反而诚恳，句句切中要害，有理有据，直指核心。

她并非妄议，不是随口卖弄，是真真切切站在百姓角度上看明白的。

贺临望着她，心头震动不已。

林晚依旧如初见时那般明艳，可眼前的这份容貌，有一种更耀眼的东西盖过她了。

她的真知灼见，玲珑剔透，沉稳有识，比她的皮相更能令人动心。

他方才还在暗叹，只求林晚能对自己片刻动心足矣。

可他此刻却不愿意了，不舍得了。

一股据为己有的欲念不受控制地冒了出来，即使是卑劣的强求，即使是上位者的占有执念。

他就像猎手，见到绝无仅有的猎物时，便生出再也不愿放手的私心。

动心太难，不必再等，直接将她掳走，牢牢将人锁在身边便是。

人心易变，来日方长。人在眼前，朝夕相处，这颗心迟早也会是他的。

眼前的女子，在每一次相处时，于无形中一层层扒下他的凶兽心性。

容貌勾贪念，聪慧燃欲念，一步步化成了执念。

林晚见他久久不语，神色难辨，便轻声地说：

“可是我所言太过荒谬？若如此，你便只当我胡言乱诌便罢，切莫当真。”

她这番话，多少是占了局外人的便宜。

她本就是穿越过来的，在史书杂谈中见多了朝代兴衰、律法利弊，看问题才能跳出当下。

而贺临身在局中，被时局、礼法、规矩层层束缚，容易当局者迷。

并非他见识浅，而是站在这位置上，本就难以挣脱当下认知桎梏。

贺临脸上倒无任何玩笑意味，十分认真地继续问道，真正是一个寻求答案的友人：

“阿晚你说的我十分认同，你一点拨，有几处症结倒豁然开朗。那依你之见，这顽疾该如何下手呢？”

林晚倒是没想到贺临会这般追问，虚心请教。

既然话头都开了，林晚也不愿藏着掖着。若是能让百姓的日子稍微有点改变的希望，那便值了。

也许面前的贺临，真能做实事，改变两淮现状。

“太多人要分这块蛋糕，想彻底根治十分艰难，但可从这几处入手试试。

其一，官盐定价需兼顾民生。

官盐私盐价格差不多，市价平稳，不许随意抬价，盐的暴利自然就被压下来。”

朝廷或许会短时间亏减盐利，可这是没办法的事。

原先的蛋糕还在被层层摊利分走，如今强行挤掉水分，他们必然会在面上账目做文章。

可最要紧的是要解决面上的事，让百姓吃得起便宜的盐。

让百姓打心底知道官盐并不贵，如此私盐市场才慢慢地缩小。

其二，盐价降了，可盐的品质不能降。

如今不少地方为多赚利，盐中掺杂质，不提纯，粗劣不堪。

官府必须定下统一盐质标准，纯度、色泽、净度都得有规矩。

在盐价和盐质上双双卡死，暴利空间才能被最大压缩。

如此才能将面上的乱象暂且稳住，等百姓安稳，慢慢整治贪腐根源。

其三便是巡查要常态化，不能只看账册，多走街巷，倾听百姓，这样地方官才不敢肆意妄为。

如此回答，沐言可还满意？”

原来，她早有解法。

简单的三点，可贺临之前从未听旁人说过。

朝中官员的解决之法无非是在贪腐案件里，彻底换血换官员。

他并不完全认同只整治贪腐官员。

就像林晚说的，只要有暴利，这贪腐便止不住。

“听君一席话，如沐春风。

如此一来，乱象止住是时间问题。

改革该有切肤之痛，这一步，得走。”

林晚见他听了进去，暗暗赞叹，是个会听人意见的好官。

可却听贺临又问：

“阿晚究竟都读过什么书？见解务实，倒远胜许多饱学之士。”

她哪读过正经书籍？文言文看两段便头大。

只看过大胤律法，其他的一概没看。

可若不说出个名堂来，反而有点空口胡诌，观点的靠山不够硬。

“不过是家中旧书，翻看过《食货纪略》、《四方盐策考》这些杂记残卷，民间见闻看过不少，可算不上饱学。”

夜色渐深，林间露气渐渐重了，晚上的夏风也有些许凉意。

林晚拢着衣襟：

“时辰不早，我们在外畅谈许久，孙同知的耳目怕是全然相信，我们该回去了。”

贺临压下翻涌不休的想法。

“今日我收获颇多。”

马车缓缓行在回程路上，离贺府越近，他越是心潮难平。

酝酿了一句话在喉间来来回回翻滚，几乎要冲破最后牙关，脱口而出。

阿晚，你愿意跟我走吗？

他可以许她一世安稳，锦衣玉食，无人敢欺，尊荣无上。

但似乎这些都不能打动她，可除此之外，他能拿得出手的也只有权势、地位、荣华富贵。

她的夫君要回来了。

贺临想在今晚孤注一掷，不管在她心中落下怎么一个卑劣小人形象，他都想留住她。

“阿晚……”

“就在这里停，我自己走回去便好，不必送到府门前。

今晚多谢贺大人款待。

日后大人离了真州，我也不会忘了这段相遇。大人多有照拂，有机会，我与风然必定亲自登门拜谢。”

马车停了下来，林晚掀帘子，转身对着他行下盈盈一礼。

方才在郊外还能唤沐言，回到贺府附近便只是贺大人了。

他的孤注一掷，不必问，已经有结果。

背影渐渐离去，马车还萦绕着她淡淡的茶香和女子气息。

可这味道终究会和今晚夜色一样，一点点淡去，最后消散无痕。

等他离了真州，林晚就会在此停下过往，再也不会出现在他往后的日子里。

她，当真狠心。

“只要大人想要，小的自有办法，让大人完完全全、毫无阻碍地得到林娘子。”

这句话再次在他心头响起。