贺临以督查之名来到真州，不动声色便破了私盐案。

将暗中私造私盐的商户头目一举抓获，连根拔起。

此事一夜之间传遍真州城大街小巷，众人皆惊叹，这位从京城来的大人，当真不鸣则已，一鸣惊人。

若只彻查私盐，百姓们只会暗暗叹气。

可想不到，这贺大人竟顺藤摸瓜，将贪腐包庇的蛀虫赵知府和孙同知一并拿下，真州官府的天一日之内大变。

真州官场洗牌，百姓拍手称快，在第二日一早便远远挤在街口，想亲眼见见这位青天大官，并目送他回京。

这一夜，林晚彻夜未眠。

等屋内烛火燃尽了，一片漆黑，她仍睁着眼，一直到天明。

脑海中反反复复全是贺临那句笃定的话。

阿晚，我等你回来。

他就要离开真州，这句话不是随口一说，而是等她主动找他。

这句话很温柔，但于她而言，也如恶魔低语一般，疯狂指引她去往另外一条不归路。

而过往和贺临发生的种种，翻来覆去回忆之后，林晚也后知后觉地能串起了一切。

茶铺里的求娶之言、与她演将计就计暗中传情、生病时多次发生的逾矩意外……

一桩桩一件件，原来并非自己多心。

究竟是什么时候开始，他对她的心思真正变了，林晚说不出。

只是昨日在榻边，贺临那双眼神爱意赤裸无比。

不是错觉，不是误会，他此时此刻，的确觊觎着她。

换做从前，知晓贺临这般暗藏心思，她只会觉得龌龊恶心，恨不得远远躲开，此生不再相见。

她心头涌现的不是厌恶，也不是恶心，取而代之的却是一种极其荒诞悲凉的庆幸。

庆幸他是喜欢她的，想得到她的。

这是她手里看不见摸不着，却又不得不紧紧攥住的筹码。

这筹码渺茫、卑微，可笑。

可除此之外，她没有别的谈判条件了。

她想试试看。

他是当朝二品大官，是圣上眼前红人，风头正盛，手握重权。

既然能在锦衣卫的抓捕下，保她安然无恙，也许有其他办法，能救下贺家人。

也许……

这个也许到底有多大可能，林晚也无从知晓。

贺临到底有没有能力保住贺家上下，她也毫无把握。

或许只有万分之一的渺茫可能，或许根本就是镜花水月。

可她必须要试一试。

她不能眼睁睁看着贺家坠入深渊，却连伸手拉一把的尝试都没有。

一丝希望都不能放弃。

贺家身为二品大员，权势何等滔天。贺家蒙难，她唯一能抓住的浮木只有贺临了。

林晚躺在床上辗转反侧，心乱如麻，可也渐渐狠下了心。

等天刚泛出微微鱼肚白时，她便躺不住，起身出了茶铺。

提着裙摆，一步一步，朝着码头方向走去。

去往码头的路，林晚走过很多遍，可此时却觉得无比漫长。

秋梨一直跟在她身后，脚步匆匆，满脸担忧惶恐。自家娘子失魂落魄，可又异常坚定，她跟在身后多年，又岂会猜不透？

泪水早已在眼眶打转，秋梨声音哽咽。

“娘子，我们回去躲起来好不好？大公子也不想见到娘子你以身犯险的。”

林晚面色苍白、憔悴，但步履不停。

“我们弱女子如何能救他们？如何能与锦衣卫天子鹰犬对抗？我不想看着娘子去送死，我想要娘子好好活着……”

秋梨想伸手拉住娘子，但她也知道娘子做的决定再难返回。

日头渐渐升高，在头顶高高照着。毒辣的阳光晒得林晚头晕目眩，嘴唇干裂起皮，浑身也发软。

她强撑着身子，越靠近码头，目光便左右环顾，直到锁定那艘华丽的官船。

这时候林晚停下脚步，缓缓地转过身。

秋梨早已泪眼婆娑，她伸手将秋梨脸上的泪水抹掉，一点一点的。

林晚伸手，将发髻的银钗拔出塞到秋梨手里。

她手往下伸，摸到耳垂的玉石坠，顿了顿。

自从贺初回来后，她日日戴着这玉石坠子。

这坠子承载了听雨对她的心意。

如今夫君身陷囹圄，生死未卜，这玉坠她又能戴给谁看？

最终她还是摘下玉坠交给秋梨。

“好好保管它们，等日后贺家平安归来，将它们交回给大公子手中，我以后也没法戴它们了。”

秋梨捧着这两物件，泪如雨下。

“你不要再跟着我，好好留在真州，帮我照看着茶铺，还有守着贺家，等着贺家人回来。”

秋梨跟着她只有受苦，还有遭人非议。

说罢，她不忍再看秋梨，转过身提起裙摆。

阳光刺眼，她并不畏惧，睁着眼睛，任由光落在眼底，逼出些许泪，也不垂下眼帘。

一步又一步，她坚定地走向那条身不由己、再无回头的既定之路。

阳光洒在江面，波光晃眼。

贺临捧着一卷书，在某一页中停留许久，未曾翻动，心绪飘远。

“主子，时辰不早，咱们该启程了，林娘子她昨晚离开，怕是不会来了。”

如意在旁躬身提醒。

码头人群渐渐散去，贺临眉眼未动。

他离京消息昨夜已放出，一个上午，她还没有来。

如意不够了解林晚。

“再等等，她会来的。”

平安脚步匆匆从舱口进来。

“世子，林娘子来了。”

贺临嘴角勾起笑意，合上手中书卷，起身迈步走到船头舱口，凭栏而立。

江风浩荡，水面波光粼粼。

林晚就站在岸边的青石板上，孑然一身。

一阵江风吹过，将她头上的妇人发髻轻轻扬起，又彻底吹散。

长发乌黑如瀑，顺着肩头滑落，披散在后背、腰侧，发丝随风轻扬。

她的眉眼苍白清丽，清绝动人。

连风都很识趣，连风都在成全他。

帮她解了为人妇的束缚，将她一身清净孤绝的美，毫无保留地展现在他面前。

她站在岸上，长发飘飘，望着他。

她先一步唤道：“沐言。”

听及此，贺临眉眼温软，隔着江水与石阶，朝她伸出手。

没有半分犹豫，林晚抬手搭上他的掌心。

他的声音低沉又温柔，一切尘埃落定：

“晚晚，你终于来了。”

她的眼底凝着泪光，盈盈欲坠。

可他不急，来日方长，他们之间横亘的猜忌、疏离、恐惧，他都会一点点揉碎、抹去。

掌心相握的那一刻，他心底积压了所有的欲念，终于在这一刻能尽数喧嚣而出。

江风猎猎，人声渐远，可他耳中再也听不见旁的声响。

只有漫天烟花在心底炸开，璀璨夺目震耳。

他终于如愿以偿，将阿晚夺到了自己身边。